廣陵潮(259)_李涵秋

二五九

　　§第七十三回故友重逢中分鴛耦纖兒無賴妄肆鴞音

　　雲麟別過他的先生何其甫，一心記掛著紅珠，恐怕她在家裡悶得慌，巴不得立刻跑回去同她相見。一頭走一頭思，索覺得他先生做事狠是發笑。拿白話去統一通國的言語，尚且不甚容易。他想拿文言去統一通國的言語，更是沒有指望的想頭了。譬如那個賣荸薺的漢子，就是榜樣，這種人你也叫他去咬文嚼字，他如何能彀辦得到呢。……雲麟其時只顧低著頭，向前行走。剛走出一條曲巷，不防劈面來了兩輛人力車子，潑風價的挨身而過，雲麟一個避讓不及，那車輪上的泥汙，已將他穿的一件蔥白紡綢春衫，染黑了一大片，急得雲麟火星直冒，搶上一步，將那拉車的小廝劈臉打了幾個耳光，攔著他不容前進。那個小廝只得放下車子沒口的哀告，旁邊已圍攏了好些人上來，都責備那個拉車小廝不是。坐車子的客人，是個瓜骨臉兒，白白淨淨的有幾點碎麻子，雖然不曾留著鬍鬚，那須秧兒已經一根一根的，透出皮膚外面。一眼瞧見雲麟衣服，委實醃髒得難看，老大不狠過意，正想拿話去安慰他。忽的後面那車子裡，有人喊起來，說道：「哎呀，這不是雲大哥麼！幸會幸會！……」

　　說著那人已經從車子裡跳得下來，一把握著雲麟雙手，笑容可掬的說道：「老哥你叫我好想。一天十二個時辰，我到有十一個半時辰，將老哥放在心坎兒上。我若是有半字相欺，叫我遇水墜水，遇火入火。」

　　雲麟抬頭一望，原來是當初在南京會見的鮑橘人，也就笑道：「橘翁是幾時來揚的？……」

　　鮑橘人也不及答應，遂又望著那個瓜骨臉的朋友說道：「我們便在這地方將車錢開發了罷，彼此走著，還好談心，沒的叫他們橫衝直撞，簡直有他們走的路，沒有別人走的路了。雲大哥是知己的人，也不須計較這些蠢材。敝寓離此不遠，一齊過來休息休息，這衣服讓內人替你收拾乾淨了，然後再請回府不遲。……」

　　當時圍攏的人，原想瞧一瞧熱鬧，見此光景，方才一哄而散。雲麟拎著衫子，氣得抖抖的，懊惱著說道：「這模樣如何好去見人，還是讓我回家去換一換，再過來奉訪罷。」

　　鮑橘人那裡肯依，笑道：「雲大哥至今還有些姑娘氣似的，你這副尊龐，非常美秀，便是衣服汙得一點，是再不要緊的。你若這般計較，反叫我們許世叔，面子難下了。內人那裡有上好的洗衣藥水，包管一經灑上去，簇簇如新。如若不然，許世叔一定買衣料賠你。……」

　　彼此說著話，已走入一所住宅。對面兩進，朝北的那進便算是客廳。對面堂屋，瞧得清清楚楚，只是掛著一幅湘簾，有一個小婢彎著腰在裡邊掃地。鮑橘人一定請雲麟上坐，又一疊連聲喊那小婢倒茶。其時雲麟已將長衫褪下，由橘人親手接得過去，遞入那小婢手裡，問道：「太太起身不曾？」

　　那小婢笑著搖了搖頭，橘人再不則聲，只說了一句：「你權將這衫兒擱在後邊，停會子等我來招呼太太。」

　　於是又指了指自己稱他做許世叔的，笑道：「我們這位世叔姓許，大號道權，他的令婿是河南王道尹，他的侄婿又是現今大總統的外甥。現充著中國銀行的顧問，又兼管著交通銀行的雜務。他是性甘恬退，不願意做民國的官罷咧。若是要做官起來，只消同他令侄女歪歪嘴兒，一省的省長穩穩到手。」

　　幾句話轉將許道權臉上漲得通紅，搭訕著去向雲麟寒暄。又說适才冒昧，將衣服汙壞了，委實抱歉得狠。橘人又笑道：「世叔你不曉得我們這位大哥，同我在南京是拜過把子的，品貌又生得好，腹中的才學，是萬人不及。」

　　雲麟笑道：「橘人你少說些罷，沒的被別人恥笑。提起南京來，賈鵬翁近來想還得意？」

　　橘人搖頭冷笑道：「小賈嗎，這人心術非常險毒，我同他已是絕了交際了。他那眼孔生在額角上，處處欺負人，便事事傾軋人。」

　　雲麟正待問他緣故，橘人又笑問道：「貴相知近來已到揚州了。哎呀呀，她的那一番俠義，從死裡將你救活，這一件事南京人沒有一個不稱讚的，我前天還向她公館門前經過，好氣派的樣子，連前到後，怕沒有十幾重房屋，可知她一人也住不了許多，雲大哥定然是同她雙飛雙宿的了。大哥有這樣喜事，一共還不曾請我吃酒，可想你這人瞧朋友不起。」

　　雲麟笑道：「你又來冤枉人了。我不是因為在路間碰著你，我還只當你在南京呢，有酒也沒處去奉請。」

　　橘人笑道：「不錯不錯，這卻怪我說得大意了。罷罷罷，你究竟在幾時請我呢？」

　　許道權笑向橘人道：「你說他這貴相知是誰？」

　　橘人笑道：「還有誰呢，便是大名鼎鼎的那個紅珠。」

　　說著又用手在嘴上打了一下，笑道：「該死該死，怎麼公然稱她的大名。」

　　許道權笑道：「哦，紅珠麼？她做清官人的時候，我叫過她好幾回堂差的，不是聽見她已經嫁了人了，嫁的便是南京制台，這番怎生又回轉揚州呢？可見這些當姑娘的，水性楊花，從良那些話，是萬萬靠不住的。」

　　橘人忙笑道：「這個又非世叔所得而知了。嫁的制台，原是不錯，不幸那位制台業已去世。我們這如嫂為下半世打算，除得同我們這雲大哥，兩家並作一家，她也沒有別的希望。……」

　　說到此又望著雲麟笑道：「據說他這一次挾的財產，狠是不貲，我不怕大哥生氣，大哥得了她這一臂之助，真是萬分僥倖。即以她住的那房屋而論，沒有數萬金家私，也不容她這般尊榮安富。兄弟以名分所關，卻不便親去拜謁。至於內人卻長於外交手段，可否改一天命她去過訪如嫂，讓她們做一個閨中良友，也可以替如嫂破一破岑寂。」

　　雲麟點頭微笑，說道：「這可好極了，小妾因為離了揚州多年，急切沒有許多女伴，倘得嫂夫人肯於光降，我又素仰嫂夫人詩才是最好的，小妾如今也學幾個字兒，得蒙嫂夫人時時指教，是再沒有不歡迎的道理。……」

　　兩人正說著話，忽聽見對過房間裡有咳嗽聲音。橘人忙跳起身，笑道：「世叔同雲大哥都不是外人，請在這裡少坐一坐，內人想是下床了，等我去囑付她收拾大哥的長衫。」

　　……說畢便如飛的跑入房裡。雲麟因為那個許道權說話叫人生氣，便不肯多同他扳談。自己早背著手去瞧那壁上的字畫，許道權也不知在那裡想什麼，只管低著頭盤算。在這個當兒，外間卻是靜悄悄的沒有聲息。忽聽見房間裡有橘人的笑聲，又有他夫人的罵聲，接連有一陣腳步兒，擦在地板上價響，像似揪打起來一般。那個小婢嚇得站在房外，不敢進去扯勸。許道權忙喊著不好，早趕過去想問一問緣故。雲麟也就三腳兩步，跨過這邊來。驀見橘人同他夫人已揪扭到靠窗一張梳桌面前。橘人手裡高高的舉著一封信函，他夫人死勁扯他的臂膀。無奈身軀矮小，又剛值初初起床，身上僅披了一件灑花夾襖，胸口大敞著，露出大紅兜肚，一條單褲已脫落在小腿底下，半晌才掙出一句，說：「要我性命可以，要看我這封書子，萬做不到。」

　　說畢，依舊抱著橘人不肯放鬆。許道權一眼瞧見這模樣，不由向著地上啐了一口，說大清早起，晦氣晦氣。雲麟也就掉過臉去不忍再視。橘人見有人進來，方才將那信摔給他夫人，笑著說道：「同你取笑兒罷咧，看急得這個分際。……」

　　說過這話，隨手將房門替他掩上，遠行踱得出房，同他們周旋說：「沒事沒事，我因為喊她替雲大哥收拾衣服，她夾襖口袋裡忽的露出這信，是我搶著要瞧她的，她便急了。其實共和時代，她有她的秘密自由，我干涉她，到反覺得太不文明了。」

　　雲麟欠身笑道：「為我的事，轉累嫂夫人生氣，實在異常抱歉……」

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