廣陵潮(238)_李涵秋

二三八

　　說著便將雲麟早間的神情，形容著告訴三姑娘聽。雲麟此時只偷眼望著淑儀笑，淑儀依然低著頭，一共也不理他。於是相將都進入內室，大家坐下來吃飯。吃飯之後，雲麟一眨眼看見淑儀已向她母親房裡去盥洗，冷不妨也跑入房裡，挨近淑儀身側，低低笑道：「好妹妹，停會子我請妹妹到我書房裡去走一趟，我有話要同妹妹細談，千萬瞞著姨娘他們，妹妹一個人背著他們最好。」

　　淑儀笑道：「有話你儘管在這裡說罷了，誰耐煩到你書房裡去。我知道你的心事，不過要向我問問那個人的消息。受人之托，忠人之事，我也正要來告訴你呢。」

　　雲麟笑道：「這話還在其次，我同妹妹已有好許時不見了，我想你的心，比較想那個人還真切得十倍，我只猜不到妹妹可想我不，想我知道你們女人家的心腸，比鐵石還硬。就拿适才你對我說的話而論，就可瞧出妹妹的心了。我的書房離此又不遠，又沒有鬼，你便進去坐一坐，也不為褻瀆了你。我想當初妹妹不曾出嫁的時候，待我是個甚麼光景？如今人大心大，比較以前，就大不相同了，我不恨別的，我只恨我……」

　　雲麟說到此便咽住了，止不住兩個眼胞裡含著一股清水，汪汪的只不曾滾下來。淑儀起初聽他說話沒有輕重，剛待嗔責他，及至見他這種情形，心腸也就軟了，只呆呆的向雲麟瞪了一眼。正想說話，忽見秦氏同她母親也走得進來，不好說甚麼，故意放重了聲氣說道：「你就在書房去等我一等，我立刻將那人寄給你的物件交給你，我難道便吞沒了不成？看你只管嘮嘮叨叨的催個不了。」

　　三姑娘接著笑道：「那珠子真是圓得可愛，六八百銀子准值。我今天已叮囑你妹妹帶在身邊，你就拿出來給你哥哥罷。」

　　……雲麟見淑儀說話，已知道她的用意，也深恐三姨娘叫淑儀當面交給自己，早一溜煙跑向書房裡去了。三姑娘說著話，再瞧瞧雲麟，已不在房裡，也就含笑命淑儀去送給他。此處秦氏不知道他們說的是甚麼，便掉轉臉來向淑儀三姑娘笑道：「儀兒，你先將這珠子拿出來給你姨娘瞧瞧。」

　　淑儀便從裙帶上解下一個荷包，將珠子取出來，遞給秦氏。秦氏接在手裡望瞭望，果然精圓光潤，是一粒無價明珠，便問這珠子是打那裡來的？三姑娘一面將珠子取過來說：「儀兒你就向書房裡去將這珠子交給哥哥，等我將其中情節告訴你姨娘罷。」

　　淑儀點點頭，依然將珠子包好，便輕挪蓮步，徑向雲麟書房走來。好笑雲麟此時好像熱鍋上螞蟻一般，正團團的在書房裡轉呢。剛踅身走到門側，驀一抬頭已見淑儀笑盈盈的，分花拂柳而來，雲麟含笑迎得上前，便想去握纖手，嚇得淑儀忙退了一步，向雲麟丟了一個眼色。雲麟果然看見黃大媽，已從後邊顫巍巍的捧著兩杯茶跟著淑儀送入書房裡。雲麟讓著淑儀坐下，叵耐那個黃大媽也想就著窗口一張小杌子上坐下來。雲麟叱道：「黃媽你不去後邊料理料理事件，此處沒有你坐的地方。」

　　黃大媽撅著嘴說道：「鍋杓碗盞，我已揩抹得乾乾淨淨，再沒有事件還待料理。好少爺，我今天忙了好大半天了，實在辛苦得狠，借少爺書房這裡彎一彎腿兒，少爺可憐則個。」

　　雲麟急得甚麼似的，雙足齊頓喊道：「甚麼地方你彎不得腿，你偏要趕向這裡來彎腿。我的書房是我讀書的地方，須不是彎腿的地方。況且還有儀小姐在這裡，你便沒規沒矩，要想同我們坐在一處來，快快替我滾出去，是你造化。」

　　黃大媽見雲麟真個急了，卻也不敢再行辨白，只低著頭，咕著嘴，一面向外走，一面暗暗的發話道：「幸虧儀小姐還是我親眼看見她長大的呢，怎樣在一處坐坐，也該派我不是，打量我不知道你的用心呢，不過你們要談背人話兒，就多嫌著我一個。」

　　淑儀也微微有些聽見，只得故作不理，向雲麟笑道：「一個年紀大的人，同她較量甚麼。你氣壞身子，到值多了。」

　　雲麟見黃大媽已走，才將這一口氣按捺下去，回嗔作喜，笑向淑儀道：「妹妹請坐，近年來接二連三，出著不幸的事，我們姊妹們從小在一處的情分，轉弄得生疏了。在上海的時辰，妹妹深居內室，……」

　　說到此，又伸了兩個指頭笑道：「這個人鬼精靈兒似的，我又生怕她背地裡糟蹋我們，一句大意話也不敢向妹妹面前說。難得此番大家到了揚州，第一件要求妹妹不用遠我，得著閒空兒，便向舍間長長走走。妹妹是知道你那個嫂子為人太忠厚，又太醜陋，我一生一世，是不想同她好的了。除得妹妹，我如若有個第二個人在我心上，我將來便不逢好死。……」

　　淑儀聽他這一篇沒頭緒不倫不類的話，兀自十分好笑，又不忍拿話去駁回他。剛好雲麟說到此處，便笑著說道：「不錯不錯，我狠知道你心上沒有第二個人，只是你今天巴巴的將我接得來，不是為的第二個人，還是為的第三個人不成？我且沒有功夫同你瞎三話四，我只將人家托我的事交代給你便完了。至於你心上有她沒她，也不幹我閒事。我也犯不著管你。」

　　……說著便從腰裡掏出那一粒明珠，卻好見案頭放著一個盛佛手的金漆盤子，空在那裡，淑儀便輕輕將珠字放入盤中，那珠子便滴溜溜的向盤中滾個不定。雲麟因為适才的話說得太過，一時轉不過口來，故意冷冷的瞧了一眼說道：「妹妹這珠子是打那裡來的？我正因為昨天晚上在妹妹那聽見你那位姨娘說的話，閃閃爍爍，叫人摸不著頭腦，我要想問，又因為礙著太姻母在座，又不便問。我其時便打了主意，就借著這事懇求姨父放妹妹到舍間來走一趟，我是想同妹妹說幾句體己的話兒。至於這珠子不珠子，無論是誰交給妹妹的，我都不放在心上。」

　　淑儀聽畢，不禁冷笑道：「不錯，你這話我是最相信不過。你心上何嘗有這件事來，只不過在上海時辰，看了那個人的身影子，便連夜的坐著車子去訪問消息，那一種愁眉不展的樣兒，好像有甚麼重大心事似的。感激你並不曾瞞我們，還殷殷勤勤的同我們商議。便是昨天在我們家裡，我的姨娘不過剛才提著龍華寺裡話兒，你便十分注意，恨不得我們立刻就將當時的情節趕快告訴你。咳，她這人待你的情分，你當初也曾告訴過我同春姐姐，真不是個尋常妓女，就是在南京救你出險，可想她不忘舊好。再講到改葬玉鸞一層，我對她也是感入骨髓。不料我同她還有一番緣法，竟無意中在龍華會晤，她那種冰姿俠骨，真個叫人又敬又愛，我也巴不得她萬一有這一天再嫁給你，我們可以常常在一處聚首，這是我的一種希望。不料你此刻忽然又在我面前撇清起來，真猜不出你是何用意。果然你是拿這話來欺我，我到轉可以放心，萬一真個竟冷淡對她，負了她這一番盛意，你這個人還成了甚麼呢？……」

　　在雲麟的用意，此時想用一番柔情蜜愛，引動淑儀芳心，深恐淑儀因為他眷注紅珠，未免怪自己用情不專。今聽淑儀這一番透澈的說話，不覺爽然自失，也就不能再行偽飾，不由長歎道：「妹妹責備我的話，何嘗不是。我不過因為她已經身有所屬，思慕也是無益，一時間便恨不得一揮慧劍，斬斷情絲。臂如妹妹當這芳年，正像一朵花兒剛在半開時候，不幸天地無情，竟叫妹妹淒涼寡鵠，我每逢替妹妹想到茫茫身世，不免清夜涕零，更有何心，縈情芳草。我适才對妹妹的話，到也不是一定是矯情呢。」

　　淑儀聽到此處，桃花腮頰上也就不免盈盈帶著淚痕，又恐被雲麟瞧出來，忙掉轉身子，用手在那盤裡將那顆珠子，撥得滾來滾去。雲麟趁勢就將珠子拈在手裡望瞭望，歎道：「她寄這東西給我，徒然使我睹物思人，而今而後，我又如何消遣呢？」

　　淑儀道：「你這話又錯會了她的意思了。她其時曾經叮囑過我的，她寄這珠子給你，並非贈你的表記，因為知道你家無儲蓄，無以為讀書之資，叫你將這珠子變價出來，購備些田宅，好讓你一心苦讀，不憂仰事俯蓄的用意。你此刻又這樣說法，她這一番菩薩心腸，你又誤認為兒女私愛，這個如何使得呢。」

　　雲麟點頭歎道：「她的話雖然如此，然而叫我如何捨得賣她這珠子。我雖是一貧如洗，然尚不至到了沒有飯吃的地步，且放著再議罷。……」

　　雲麟說著話，見淑儀面前那一杯茶，將要涼了，忙端起向口邊試了一試，笑道：「同妹妹只顧談心，也不曾讓妹妹吃茶。這是我今天因為妹妹要來，特地買的頂上龍井茶葉，涼了到轉可惜，妹妹且就我手裡吃一口，聊表我的敬意。」

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