牛天賜傳四　鉤兒套圈

四　鉤兒套圈

　　滿月也過了。雖然這應比三天更隆重，可是辦得並不十分起勁，牛老太太確是把該堵塞的地方都設法堵住了，可是閒話這條河——象個爛桃——是套著壞的。天賜並沒招惹著誰，名譽可是一天比一天壞。只有人是可以生下來便背著個惡名的，咱們還沒見過自幼便不甚光榮的豬，天賜這口奶真不容易吃。

　　牛老太太可是很堅決，任憑大家怎樣嘈嘈，天賜到底比從親戚家抱來的娃娃強；楞便宜了外人，就是不跟親戚合作，大家也只好白瞪眼。可是白瞪眼也不是全無影響——滿月辦得不甚起勁。眼雖白瞪，究竟是瞪了，無論怎說也有點彆扭。英雄不是容易作的呀。

　　不用管這個了，反正滿月已過，是好是歹得活下去了。專把洗三滿月作得非常美滿，而後便一命歸西，也沒多大意思。生命的最大意義仿佛就是得活那麼幾十年，要不然便連多糟蹋糧食的資格也得不到。天賜決定活下去，這是很值得讚美的。自然活下去也有活下去的苦處，但是他不怕；凡不怕生命的便得著了生命，因為糧食是他糟蹋的。

　　天賜的苦處還真不小呢。按照紀媽的辦法，小孩是應當放在個沙子口袋裡，過五六天把結成塊的沙子篩巴一回，再連同小孩放進口袋去。十六裡鋪一帶等處的弱小國民差不多都是這麼養起來的。有的不甘心在口袋裡活著，就在口袋裡死去，倒也很省事。天賜可沒受這個罪，他是官樣孩子，不能裝口袋而與機器麵粉相提並論。他另有種苦處。雖然沒裝口袋，他的手腳可都被捆了個結實，一動也不能動，象一根打著裹布的大兵的腿，牛老太太的善意，唯恐他成了羅圈腿；後來，天賜的磕膝擰著，而腳尖彼此拌蒜，永遠不能在三分鐘內跑完百米；這個，牛老太太沒想到。沒有思想的善意是專會出拐子腿的。

　　手腳既然不能動，只好仗著啼哭運動運動內部了。這也行不通：每逢他一出聲，乳頭便馬上堵住他的小嘴，他只好由哭喊改為哼哼，象個悶氣的小豬。第一是孩子不應當哭，第二是紀媽的奶不應當存起來；牛老太太把賬永遠算得很清楚。設若由孩子的性兒哭，這便是費了孩子的力氣，而省下紀媽的乳，按什麼經濟理論說也不大對。老太太似乎也明白，娃娃是應在相當的時候哭一會兒；但是一想到紀媽那對乳和月間的工錢，不由的她就叫出來：「紀媽，孩子又該吃了！」錢不但會說話，而且會逼著人說話，這不能專怨牛老太太。手腳沒有自由，被子蓋了個嚴，不准出聲，天賜有點起急，可是說不出道不出，只好一賭氣子要抽瘋。這是娃娃最好的示威運動。可是也怕遇上誰，牛老太太總不聽這一套，早就預備好抱龍丸，一撚金，救急散，七珍丹，丸散膏丹，一應俱全。一病就灌！對什麼她都有辦法，天賜唯一的抵抗是不抵抗，自己翻白眼比有聲有色的示威強的多。養孩子的樂趣是在發揮大人的才幹；孩子得明白這個，不然便是找不自在。

　　天賜認了命。一天到晚，吃了睡，睡了吃；睡不著的時候翻翻白眼。吃吃自己的拳頭，踢踢腿，他滿不敢希望。這麼一來，他反倒胖了，這是多麼體面呢！不止于體面呀，老太太還叫他「胖乖子」呢！刀把兒在別人手裡拿著，你頂好是吃得胖胖的；人家要殺你呢，肉肉頭頭的，也對得起人；人家要不殺你呢，你也怪體面。天賜教給了我們這個辦法，他似乎是生而知之的。

　　紀媽總算很盡心。但是為了幾塊子工錢，把自己的娃娃放在沙子口袋裡，而來奶別人家的孩子，到底不是——也不應該是——件得意的事。她心中的委屈無處去訴，只好有時候四顧無人，拿天賜出出氣。比如給屁股蛋子兩掌，或是尿濕而不立刻給換布……雖然都不是照例的課程，不過三天兩頭有這麼一次也夠天賜受的。自然，我們無須為這個而悲觀；可是生命便是個磨煉，恐怕也無可否認。

　　老劉媽本是可以和天賜沒什麼關係的，而且天賜也沒故意和她套交情，可是她殺上前來。從牛老太太的眼中看，老劉媽是不可多得的人物；從別人眼中看，老劉媽縱有許多的長處，可是仍不失為走狗。按照走狗分類法說，至少有兩大類的：一類是為利益而加入狗的階級，一類是為求精神的安慰而自己安上尾巴。老劉媽屬第二類。在她年青的時候，家中倒確是寒苦，非出來掙飯吃不可。到了老年，家境已慢慢轉過來，她有孫兒孫女，也有口飽飯吃。但是她不回去。偶爾回家一次，她一年所掙的工錢全花在晚輩身上，給孫子帶來城裡的玩具，給孫女買來小布人，給兒媳婦帶來針頭線腦，細齒的木梳，和作鞋面的零材料等等。大家都很尊敬她。大家還沒尊敬完她，她向後轉回了城。沒有牛太太，她心中就沒了主心骨。她得犧牲了一切舒服自在，以便得到精神上的安慰。牛老太太厲害，這使劉媽懼怕，怕得心裡怪癢癢的，而後覺出點舒適痛快。有時候幫助太太去欺侮老爺，四虎子，或是門外作小買賣的，更使她的精神有所寄託——她雖然不是英雄，到底是英雄的助手，很過癮。她越上年紀，這股子勁越增高，好象唯恐一旦死了而沒能完成走狗的使命。她不是為金錢，而是為靈魂，她的靈魂會汪汪的叫，除了牛太太沒人能把她嚇止住。

　　太太有了少爺，老劉媽更高興了；就是兩眼全瞎了也不能辭職。設若太太是子孫娘娘，她必得是永遠一旁侍立的仙女，給娘娘抱著娃娃。不過，紀媽來了；一個大打擊。走狗最怕後補的走狗，而且看誰都是正往外長尾巴。和紀媽一塊吃飯的時候，她嫌紀媽的嘴太大。嘴太大根本沒有在城裡作事的資格。況且紀媽老委委屈屈的呢，這更使她非常的生氣。她不能明白為什麼在牛太太手下而還覺著委屈，這簡直是不要臉。老劉媽可以算是忠誠的人了，她只希望一個人的成功，不許大家訴委屈，因為那一個人的成功便是她的成功，雖然她未必得到物質上的好處，可是充分的過了狗癮。她不能看著抱娃娃——太太的娃娃——而覺著委屈的紀媽而不生氣。

　　但是她沒法把紀媽趕了走，因為娃娃必須吃奶。前後這麼一想，她除了看不起紀媽之外，還附帶著不大喜歡天賜。天賜設若真是英雄好漢，據她想，就根本不能吃紀媽的奶。這個，她可不敢明言。當牛太太誇獎天賜的時候，她便多少給紀媽加上幾句不大受用的話，而極力的奉承天賜。趕到太太對天賜有所不滿的時候，她便也順口答音的攻擊這個娃娃。她是走狗中的能手。

　　紀媽受了老劉媽的氣，也許是更愛天賜一點，也許在天賜身上泄怒，而天賜的屁股又加多了被擰的機會。生養在一個英雄——不管是多麼大小的英雄——的手下，得預備好一座硬屁股，這是必需的。

　　天賜已會笑了。紀媽不大注意他的笑，她專留神他的哭；他不哭，她便少受申斥。天賜許多的笑是白費了事，沒人欣賞。老劉媽瞎著一隻眼，看不清娃娃的微有笑意的笑，即使看清，她也不熱心的去給宣傳。她的耳朵更有用，一聽到孩子哭，她便自言自語的叨嘮起來：這樣的奶媽，老叫孩子哭，沒有見過！這雖是自言自語，可是並不專為自己聽；太太要是聽見呢，自然便起了作用；紀媽聽見呢，也好。反正有人聽見便好，而她的自言自語是會設法使人聽見的。

　　牛老太太自然喜歡娃娃的笑，可是不知道為什麼，有她在一旁，天賜永遠不笑。紀媽已經向太太報告過，娃娃已會撇嘴兒微笑。太太不信，而老劉媽以為奶媽是要加入狗的階級，虛造事實，以便得寵。舊狗遇見新狗比遇見貓還氣大，「太太，可得說奶媽子一頓，別這麼亂造謠言！我就沒看見娃娃笑過一回，哼！」

　　可是天賜確是會笑，牛老頭兒知道。要說天賜已經會認識人，便是瞎話，可是他專愛對老者笑，也許他的圓禿腦袋能特別引起娃娃的注意——假如不能引起成人的趣味。事實給我們作證，多數的小孩喜歡「不」英雄的人。要不然怎麼英雄有時候連娃娃一齊殺呢。老者天天要過來看天賜兩三次，若遇上天賜正睡覺，他便細細看他的閉成縫兒的眼，微張著的小嘴，與一動一動的腦門，而後自己無聲的笑一陣。若趕上娃娃醒著，他把圓臉低下去低聲的不定說些什麼，反正一句有意思的也沒有：「小人！小夥計！吃飽了？睡忽忽了？還不會叫爸呀？真有你的！看這小眼，喲，喲，笑了！」天賜果然是笑了，那種無聲而微一裂嘴的笑。

　　牛老者把這個報告給太太。太太心裡微酸。紀媽已報告過，她不信；現在老伴兒又來這麼說，分明他和奶媽聯了盟，他是給紀媽幫忙助威！老太太自己沒有看見娃娃笑，誰說也不能算數。「啊，我怎麼沒看見呢？」太太那對小深眼象倆小井，很有把老伴兒淹死的意思。

　　「也許是要哭，沒準兒。」老者對於未經太太審定的事，向來是抱著懷疑的態度。

　　「少上紀媽屋裡去，老了老了的，還這麼杓杓顛顛的！」太太的酸意和真正山西醋一樣，越老越有勁。自然，太太不是沒有眼睛，不曉得紀媽的吸引力是很弱。不過，她得這麼防備一下；英雄的疑慮是不厭精細的。看著該殺的，哪怕是個無害的綠蟲兒呢，乘早下手。況且紀媽到底是個女人呀！老頭兒聽出點意思來，一時想不出回答什麼，笑了笑，擦了擦圓臉，啊了兩聲，看了看天花板，帶著圓肚子搖了出去。他一點沒覺得難過，可也沒覺得好過，就那麼不涼不熱的馬虎過去。

　　由天賜的笑，牛宅又鬧了這麼些鉤兒套圈。牛老者來看他的次數減少了一半，他只好自己偷偷的笑了。

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