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十五


  講動武,祥子不能打個老人,也不能打個姑娘。他的力量沒地方用。耍無賴,只能想想,耍不出。論虎妞這個人,他滿可以跺腳一跑。為目前這一場,她既然和父親鬧翻,而且願意跟他走;骨子裡的事沒人曉得,表面上她是為祥子而犧牲;當著大家面前,他沒法不拿出點英雄氣兒來。他沒話可說,只能立在那裡,等個水落石出;至少他得作到這個,才能象個男子漢。

  劉家父女只剩了彼此瞪著,已無話可講;祥子是閉口無言。車夫們,不管向著誰吧,似乎很難插嘴。打牌的人們不能不說話了,靜默得已經很難堪。不過,大家只能浮面皮的敷衍幾句,勸雙方不必太掛火,慢慢的說,事情沒有過不去的。他們只能說這些,不能解決什麼,也不想解決什麼。見兩方面都不肯讓步,那麼,清官難斷家務事,有機會便溜了吧。

  沒等大家都溜淨,虎姑娘抓住了天順煤廠的馮先生:「馮先生,你們鋪子裡不是有地方嗎?先讓祥子住兩天。我們的事說辦就快,不能長占住你們的地方。祥子你跟馮先生去,明天見,商量商量咱們的事。告訴你,我出回門子,還是非坐花轎不出這個門!馮先生,我可把他交給你了,明天跟你要人!」

  馮先生直吸氣,不願負這個責任。祥子急於離開這裡,說了句:「我跑不了!」

  虎姑娘瞪了老頭子一眼,回到自己屋中,謯娽①著嗓子哭起來,把屋門從裡面鎖上。

  馮先生們把謔劉四爺也勸進去,老頭子把外場勁兒又拿出來,請大家別走,還得喝幾盅:「諸位放心,從此她是她,我是我,再也不吵嘴。走她的,只當我沒有過這麼個丫頭。我外場一輩子,臉教她給丟淨!倒退二十年,我把她們倆全活劈了!現在,隨她去;打算跟我要一個小銅錢,萬難!一個子兒不給!不給!看她怎麼活著!教她嘗嘗,她就曉得了,到底是爸爸好,還是野漢子好!別走,再喝一盅!」大家敷衍了幾句,都急於躲避是非。

  祥子上了天順煤廠。

  事情果然辦得很快。虎妞在毛家灣一個大雜院裡租到兩間小北房;馬上找了裱糊匠糊得四白落地;求馮先生給寫了幾個喜字,貼在屋中。屋子糊好,她去講轎子:一乘滿天星的轎子,十六個響器,不要金燈,不要執事。一切講好,她自己趕了身紅綢子的上轎衣;在年前赴得,省得不過破五就動針。喜日定的是大年初六,既是好日子,又不用忌門。她自己把這一切都辦好,告訴祥子去從頭至腳都得買新的:「一輩子就這麼一回!」

  祥子手中只有五塊錢!

  虎妞又瞧了眼:「怎麼?我交給你那三十多塊呢?」

  祥子沒法不說實話了,把曹宅的事都告訴了她。她眨巴著眼似信似疑的:「好吧,我沒工夫跟你吵嘴,咱們各憑良心吧!給你這十五塊吧!你要是到日子不打扮得象個新人,你可提防著!」

  初六,虎妞坐上了花轎。沒和父親過一句話,沒有弟兄的護送,沒有親友的祝賀;只有那些鑼鼓在新年後的街上響得很熱鬧,花轎穩穩的走過西安門,西四牌樓,也惹起穿著新衣的人們——特別是鋪戶中的夥計——一些羡慕,一些感觸。

  祥子穿著由天橋買來的新衣,紅著臉,戴著三角錢一頂的緞小帽。他仿佛忘了自己,而傻傻忽忽的看著一切,聽著一切,連自己好似也不認識了。他由一個煤鋪遷入裱糊得雪白的新房,不知道是怎回事:以前的事正如煤廠裡,一堆堆都是黑的;現在茫然的進到新房,白得閃眼,貼著幾個血紅的喜字。他覺到一種嘲弄,一種白的,渺茫的,悶氣。屋裡,擺著虎妞原有的桌椅與床;火爐與菜案卻是新的;屋角裡插著把五色雞毛的撢子。他認識那些桌椅,可是對火爐,菜案,與雞毛撢子,又覺得生疏。新舊的器物合在一處又使他想起過去,又擔心將來。一切任人擺佈,他自己既象個舊的,又像是個新的,一個什麼擺設,什麼奇怪的東西;他不認識了自己。他想不起哭,他想不起笑,他的大手大腳在這小而暖的屋中活動著,象小木籠裡一隻大兔子,眼睛紅紅的看著外邊,看著裡邊,空有能飛跑的腿,跑不出去!虎妞穿著紅襖,臉上抹著白粉與胭脂,眼睛溜著他。他不敢正眼看她。她也是既舊又新的一個什麼奇怪的東西,是姑娘,也是娘們;象女的,又象男的;象人,又象什麼兇惡的走獸!這個走獸,穿著紅襖,已經捉到他,還預備著細細的收拾他。誰都能收拾他,這個走獸特別的厲害,要一刻不離的守著他,向他瞪眼,向他發笑,而且能緊緊的抱住他,把他所有的力量吸盡。他沒法脫逃。他摘了那頂緞小帽,呆呆的看著帽上的紅結子,直到看得眼花——一轉臉,牆上全是一顆顆的紅點,飛旋著,跳動著,中間有一塊更大的,紅的,臉上發著醜笑的虎妞!婚夕,祥子才明白:虎妞並沒有懷了孕。象變戲法的,她解釋給他聽:「要不這麼冤你一下,你怎會死心踏地的點頭呢!我在褲腰上塞了個枕頭!哈哈,哈哈!」她笑得流出淚來:「你個傻東西!甭提了,反正我對得起你;你是怎個人,我是怎個人?我楞和爸爸吵了,跟著你來,你還不謝天謝地?」第二天,祥子很早就出去了。多數的鋪戶已經開了市,可是還有些家關著門。門上的春聯依然紅豔,黃的掛錢卻有被風吹碎了的。街上很冷靜,洋車可不少,車夫們也好似比往日精神了一些,差不離的都穿著雙新鞋,車背後還有貼著塊紅紙兒的。祥子很羡慕這些車夫,覺得他們倒有點過年的樣子,而自己是在個葫蘆裡憋悶了這好幾天;他們都安分守己的混著,而他沒有一點營生,在大街上閑晃。他不安於遊手好閒,可是打算想明天的事,就得去和虎妞——他的老婆商議;他是在老婆——這麼個老婆!——手裡討飯吃。空長了那麼高的身量,空有那麼大的力氣,沒用。他第一得先伺候老婆,那個紅襖虎牙的東西;吸人精血的東西;他已不是人,而只是一塊肉。他沒了自己,只在她的牙中掙扎著,象被貓叼住的一個小鼠。他不想跟她去商議,他得走;想好了主意,給她個不辭而別。這沒有什麼對不起人的地方,她是會拿枕頭和他變戲法的女怪!他窩心,他不但想把那身新衣扯碎,也想把自己從內到外放在清水裡洗一回,他覺得混身都粘著些不潔淨的,使人噁心的什麼東西,教他從心裡厭煩。他願永遠不再見她的面!

  上哪裡去呢?他沒有目的地。平日拉車,他的腿隨著別人的嘴走,今天,他的腿自由了,心中茫然。順著西四牌樓一直往南,他出了宣武門:道是那麼直,他的心更不會拐彎。出了城門,還往南,他看見個澡堂子。他決定去洗個澡。

  脫得光光的,看著自己的肢體,他覺得非常的羞愧。下到池子裡去,熱水把全身燙得有些發木,他閉上了眼,身上麻麻酥酥的仿佛往外放射著一些積存的污濁。他幾乎不敢去摸自己,心中空空的,頭上流下大汗珠來。一直到呼吸已有些急促,他才懶懶的爬上來,混身通紅,象個初生下來的嬰兒。他似乎不敢就那麼走出來,圍上條大毛巾,他還覺得自己醜陋;雖然汗珠劈嗒啪嗒的往下落,他還覺得自己不乾淨——心中那點污穢仿佛永遠也洗不掉:在劉四爺眼中,在一切知道他的人眼中,他永遠是個偷娘們的人!

  汗還沒完全落下去,他急忙的穿上衣服,跑了出來。他怕大家看他的赤身!出了澡堂,被涼風一颼,他覺出身上的輕鬆。街上也比剛才熱鬧的多了。響晴的天空,給人人臉上一些光華。祥子的心還是揪揪著,不知上哪裡去好。往南,往東,再往南,他奔了天橋去。新年後,九點多鐘,鋪戶的徒弟們就已吃完早飯,來到此地。各色的貨攤,各樣賣藝的場子,都很早的擺好占好。祥子來到,此處已經圍上一圈圈的人,裡邊打著鑼鼓。他沒心去看任何玩藝,他已經不會笑。

  平日,這裡的說相聲的,耍狗熊的,變戲法的,數來寶的,唱秧歌的,說鼓書的,練把式的,都能供給他一些真的快樂,使他張開大嘴去笑。他捨不得北平,天橋得算一半兒原因。每逢望到天橋的席棚,與那一圈一圈兒的人,他便想起許多可笑可愛的事。現在他懶得往前擠,天橋的笑聲裡已經沒了他的份兒。他躲開人群,向清靜的地方走,又覺得捨不得!不,他不能離開這個熱鬧可愛的地方,不能離開天橋,不能離開北平。走?無路可走!他還是得回去跟她——跟她!——去商議。他不能走,也不能閑著,他得退一步想,正如一切人到了無可如何的時候都得退一步想。什麼委屈都受過了,何必單在這一點上叫真兒呢?他沒法矯正過去的一切,那麼只好順著路兒往下走吧。

  他站定了,聽著那雜亂的人聲,鑼鼓響;看著那來來往往的人,車馬,忽然想起那兩間小屋。耳中的聲音似乎沒有了,眼前的人物似乎不見了,只有那兩間白,暖,貼著紅喜字的小屋,方方正正的立在面前。雖然只住過一夜,但是非常的熟習親密,就是那個穿紅襖的娘們仿佛也並不是隨便就可以捨棄的。立在天橋,他什麼也沒有,什麼也不是;在那兩間小屋裡,他有了一切。回去,只有回去才能有辦法。明天的一切都在那小屋裡。羞愧,怕事,難過,都沒用;打算活著,得找有辦法的地方去。

  他一氣走回來,進了屋門,大概也就剛交十一點鐘。虎妞已把午飯作好:餾的饅頭,熬白菜加肉丸子,一碟虎皮凍,一碟醬蘿蔔。別的都已擺好,只有白菜還在火上煨著,發出些極美的香味。她已把紅襖脫去,又穿上平日的棉褲棉襖,頭上可是戴著一小朵絨作的紅花,花上還有個小金紙的元寶。祥子看了她一眼,她不象個新婦。她的一舉一動都象個多年的媳婦,麻利,老到,還帶著點自得的勁兒。雖然不象個新婦,可是到底使他覺出一點新的什麼來;她作飯,收拾屋子;屋子裡那點香味,暖氣,都是他所未曾經驗過的。不管她怎樣,他覺得自己是有了家。一個家總有它的可愛處。他不知怎樣好了。

  「上哪兒啦?你!」她一邊去盛白菜,一邊問。「洗澡去了。」他把長袍脫下來。

  「啊!以後出去,言語一聲!別這麼大咧咧的甩手一走!」他沒言語。

  「會哼一聲不會?不會,我教給你!」

  他哼了一聲,沒法子!他知道娶來一位母夜叉,可是這個夜叉會作飯,會收拾屋子,會罵他也會幫助他,教他怎樣也不是味兒!他吃開了饅頭。飯食的確是比平日的可口,熱火;可是吃著不香,嘴裡嚼著,心裡覺不出平日狼吞虎嚥的那種痛快,他吃不出汗來。

  吃完飯,他躺在了炕上,頭枕著手心,眼看著棚頂。「嗨!幫著刷傢伙!我不是誰的使喚丫頭!」她在外間屋裡叫。

  很懶的他立起來,看了她一眼,走過去幫忙。他平日非常的勤緊,現在他憋著口氣來作事。在車廠子的時候,他常幫她的忙,現在越看她越討厭,他永遠沒恨人象恨她這麼厲害,他說不上是為了什麼。有氣,可是不肯發作,全圈在心裡;既不能和她一刀兩斷,吵架是沒意思的。在小屋裡轉轉著,他感到整個的生命是一部委屈。

  收拾完東西,她四下裡掃了一眼,歎了口氣。緊跟著笑了笑。「怎樣?」

  「什麼?」祥子蹲在爐旁,烤著手;手並不冷,因為沒地方安放,只好烤一烤。這兩間小屋的確象個家,可是他不知道往哪裡放手放腳好。

  「帶我出去玩玩?上白雲觀?不,晚點了;街上蹓蹓去?」她要充分的享受新婚的快樂。雖然結婚不成個樣子,可是這麼無拘無束的也倒好,正好和丈夫多在一塊兒,痛痛快快的玩幾天。在娘家,她不缺吃,不缺穿,不缺零錢;只是沒有個知心的男子。現在,她要撈回來這點缺欠,要大搖大擺的在街上,在廟會上,同著祥子去玩。

  祥子不肯去。第一他覺得滿世界帶著老婆逛是件可羞的事,第二他以為這麼來的一個老婆,只可以藏在家中;這不是什麼體面的事,越少在大家眼前顯擺越好。還有,一出去,哪能不遇上熟人,西半城的洋車夫們誰不曉得虎妞和祥子,他不能去招大家在他背後嘀嘀咕咕。

  「商量商量好不好?」他還是蹲在那裡。

  「有什麼可商量的?」她湊過來,立在爐子旁邊。他把手拿下去,放在膝上,呆呆的看著火苗。楞了好久,他說出一句來:「我不能這麼閑著!」

  「受苦的命!」她笑了一聲。「一天不拉車,身上就癢癢,是不是?你看老頭子,人家玩了一輩子,到老了還開上車廠子。他也不拉車,也不賣力氣,憑心路吃飯。你也得學著點,拉一輩子車又算老幾?咱們先玩幾天再說,事情也不單忙在這幾天上,奔什麼命?這兩天我不打算跟你拌嘴,你可也別成心氣我!」

  「先商量商量!」祥子決定不讓步。既不能跺腳一走,就得想辦法作事,先必得站一頭兒,不能打秋千似的來回晃悠。

  「好吧,你說說!」她搬過個凳子來,坐在火爐旁。「你有多少錢?」他問。

  「是不是?我就知道你要問這個嘛!你不是娶媳婦呢,是娶那點錢,對不對?」

  祥子象被一口風噎住,往下連咽了好幾口氣。劉老頭子,和人和廠的車夫,都以為他是貪財,才勾搭上虎妞;現在,她自己這麼說出來了!自己的車,自己的錢,無緣無故的丟掉,而今被壓在老婆的幾塊錢底下;吃飯都得順脊樑骨下去!他恨不能雙手掐住她的脖子,掐!掐!掐!一直到她翻了白眼!把一切都掐死,而後自己抹了脖子。他們不是人,得死;他自己不是人,也死;大家不用想活著!

  祥子立起來,想再出去走走;剛才就不應當回來。看祥子的神色不對,她又軟和了點兒:「好吧,我告訴你。我手裡一共有五百來塊錢。連轎子,租房——三份兒①,糊棚,作衣裳,買東西,帶給你,歸了包堆②花了小一百,還剩四百來塊。我告訴你,你不必著急。咱們給它個得樂且樂。你呢,成年際拉車出臭汗,也該漂漂亮亮的玩幾天;我呢,當了這麼些年老姑娘,也該痛快幾天。等到快把錢花完,咱們還是求老頭子去。我呢,那天要是不跟他鬧翻了,決走不出來。現在我氣都消了,爸爸到底是爸爸。他呢,只有我這麼個女兒,你又是他喜愛的人,咱們服個軟,給他陪個『不是』,大概也沒有過不去的事。這多麼現成!他有錢,咱們正當正派的承受過來,一點沒有不合理的地方;強似你去給人家當牲口!過兩天,你就先去一趟;他也許不見你。一次不見,再去第二次;面子都給他,他也就不能不回心轉意了。然後我再去,好歹的給他幾句好聽的,說不定咱們就能都搬回去。咱們一搬回去,管保挺起胸脯,誰也不敢斜眼看咱們;咱們要是老在這兒忍著,就老是一對黑人兒,你說是不是?」

  祥子沒有想到過這個。自從虎妞到曹宅找他,他就以為娶過她來,用她的錢買上車,自己去拉。雖然用老婆的錢不大體面,但是他與她的關係既是種有口說不出的關係,也就無可如何了。他沒想到虎妞還有這麼一招。把長臉往下一拉呢,自然這的確是個主意,可是祥子不是那樣的人。前前後後的一想,他似乎明白了點:自己有錢,可以教別人白白的搶去,有冤無處去訴。趕到別人給你錢呢,你就非接受不可;接受之後,你就完全不能再拿自己當個人,你空有心胸,空有力量,得去當人家的奴隸:作自己老婆的玩物,作老丈人的奴僕。一個人仿佛根本什麼也不是,只是一隻鳥,自己去打食,便會落到網裡。吃人家的糧米,便得老老實實的在籠兒裡,給人家啼唱,而隨時可以被人賣掉!

  他不肯去找劉四爺。跟虎妞,是肉在肉裡的關係;跟劉四,沒有什麼關係。已經吃了她的虧,不能再去央告她的爸爸!「我不願意閑著!」他只說了這麼一句,為是省得費話與吵嘴。

  「受累的命嗎!」她敲著撩著的說。「不愛閑著,作個買賣去。」

  「我不會!賺不著錢!F我會拉車,我愛拉車!」祥子頭上的筋都跳起來。

  「告訴你吧,就是不許你拉車!我就不許你混身臭汗,臭烘烘的上我的炕!你有你的主意,我有我的主意,看吧,看誰彆扭得過誰!你娶老婆,可是我花的錢,你沒往外掏一個小錢。想想吧,咱倆是誰該聽誰的?」

  祥子又沒了話。


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