惹事(3)_賴和_學達書庫

惹事(3)

　　這一群雞走出菜畑，一路吱吱叫叫，像是受著很大的侮辱抱著憤憤的不平，要去訴訟主人一樣。

　　大家要知道，這雞群是維持這一部落（村莊），保護這區域裡的人民幸福，那衙門裡的大人（日據下臺灣人對警察的尊稱。）所飼的，「拍（打）狗也須看著主人」，因為有這樣關係，這群雞也特別受到人家的畏敬。衙門就在這一條街上，街後便是菜畑，透（通往）菜畑內的路，就在衙門邊。路邊和衙門的牆圍相對，有一間破菜厝（茅屋），住著一家貧苦的人，一個中年寡婦和一對幼小的男女，寡婦是給人洗衣及做針線，來養活她這被幸福的神所擯棄的子女。

　　這群雞母雞仔走到菜厝口，不知是否被飯的香氣所引誘，竟把憤憤的不平忘掉，走入草厝內去，把放在桌下預備飼豬的飯，抓到滿地上。雞母啯啯地招呼雞仔，像是講著：「這是好食的，快快！」但是雞母又尚不滿足，竟跳上桌頂（上），再要找些更好的來給它可愛的雞仔食。桌的邊緣上放著一腳（只）空籃，盛有幾片破布，雞母在桌頂找不到什麼，便又跳上籃去，才踏籃邊，籃便翻落到地面去，雞仔正在這底下啄飯，湊巧有一隻走不及，被罩在籃內。這一下驚恐，比種菜的空口喝喊，有加倍效力，雞母由桌頂跌下來，拖著翅膀，啯啯地招呼著雞，像是在講：「快走快走！禍事到了。」匆匆惶惶走出草厝去。

　　大人正在庭裡渥（澆）花，看見雞母雞仔這樣驚慌走返來，就曉得一定是有事故，趕緊把雞仔算算看，「怎樣？減去（少了）一隻？」他便抬起頭看看天空，看不著有挾雞仔的飛鳶，「那就奇，不是被種菜的撲死了嗎？」大人心裡便這樣懷疑起來，因為這一群常去毀壞蔬菜，他是自前（本來，一直）就知道的，而且也曾親眼看過。一面他又相信伊所飼的雞，一定無人敢偷拿（偷捉）去，所以只有種菜的可疑了，「哼，大膽至極，敢撲死我的雞！」大人赫然生氣了，放下水漏，走出衙門，向菜畑去。

　　「喂！你仔（日本人對臺灣人的賤稱），你怎樣撲死我的雞仔？」

　　「大人，無，我無。」受著意外的責問，而且問的又是大人，種菜的很是驚恐。

　　「無？無，我的雞仔怎減去一隻？」

　　「這！這我就不知。」

　　「不知？方才那一群雞，不是有來過此處？」

　　「有……有，我只用嘴喊走它，因為蔬菜被毀壞得太多，大人你看！所以……」

　　「你無去撲它或擲它？」

　　「實在無，大人。」

　　「好！你著仔細（得小心），若被我尋到死雞仔。」大人像是只因為一隻雞仔，不大介意，所以種菜的能得著寬大的訊問，雖然不介意，也似有些不甘心，還是四處找尋，糞窖，水堀，竹莿內，籬巴腳，總尋不見雞仔的死體。

　　「老實講，棄在何處？」大人不禁有些憤憤。

　　「大人！無啦，實在無撲死它。」

　　「無？好。」既然尋不到證據，哼！「撲死更滅屍」，大人只氣憤在腹裡。

　　大人離開菜畑，沿路還是斟酌，到那寡婦門口，被他聽見雞仔的喊救聲，「嗄，這就奇，」大人心裡很是怪呀，雞仔聲竟由草厝裡出來，「出來時專想要去責問種菜的，所以不聽見嗎？」大人自己省悟著，他遂走進草厝內。厝內空空，並無人在，雞仔在籃底叫喊，這一發見，使他很是歡喜，他心裡想：「這寡婦就是小偷，可見世人的話全不可信，怎講她是刻苦的人，自己一隻手骨（手）在維持一家，保正甚至要替她申請表彰，就算好笑了。他又想到有一晚，自己提出幾塊錢要給她，竟被拒絕，險至弄出事來，那未消的余憤，一時又湧上心頭。哈，這樣人乃會裝做，好，尚有幾處被盜，還未搜查出犯人，一切可以推在她身上。」大人主意一決，不就去放出雞仔，便先搜起家宅，搜查後不發見有什麼可以證明她犯案的物件，「大概還有窩家，這附近講她好話的人，一定和她串通。」大人心裡又添上一點懷疑，不相干，現在已有確實的物證，這一隻雞仔便充足了。他心裡還不失望，就去掀開倒罩的空籃，認一認所罩是不是他的雞仔，認得確實無錯，才去厝邊（鄰居）問那寡婦的去處，既曉得是去圳溝洗衣，同時也就命令她厝邊去召喚。

　　那寡婦呢？她每日早起就有工課（工作），料理給八歲的兒子去上學校，料理給九歲的女兒去燭仔店做工。兩個兒女出了門，她才捧著一大桶衫褲去圳溝洗，到衫褲洗完已是將近中午，這時候她才有工夫食早飯。她每日只食兩頓，儉省些起來飼豬，因為飼豬是她唯一賺錢的手段，飼大豬是她最大的願望。

　　今早她照向來的習慣，門也不關就到圳溝邊去。她厝裡本沒有值錢的物，而且她的艱苦也值得做賊仔人同情，所以她每要出去，總沒有感覺到有關門的必要。要厝邊來喚她時，衫褲還未洗完，又聽講是大人的呼喚，她的心裡很惶惑起來。

　　「啥事？在何處？」她想向厝邊問明究竟。

　　「不知，在你厝裡。」厝邊也只能照實回答。

　　「不知—是啥事呢？」她不思議地獨語著。

　　「像是搜查過你的厝內。」厝邊已報盡他的所知。

　　「搜查？啊？有什麼事情呢？」她的心禁不住搏跳起來，很

　　不安地跟厝邊返去，還未跨入門內，看見大人帶有怒氣的尊嚴面孔，已先自戰慄著，趨向大人的面前，不知要怎樣講。

　　「你，偷拿雞有幾擺（幾次）？」受到這意外的問話，她一時竟應答不出。

　　「喂！有幾擺？老實講！」

　　「無！無，無這樣事。」

　　「無，你再講虛詞。」

　　「無，實在無。」

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