咆哮了的土地(29)_蔣光慈

二九

　　「這也容易。」說至此地，何松齋複將大廳內巡視了一下。「只要雇幾個有力氣的人，於夜晚間偷偷地到關帝廟裡將他們兩人捉住……」

　　「這恐怕有點不妥當罷？」張舉人說著，將他那發白得如雪也似的頭搖了一搖。

　　「請松翁說下去，」李敬齋說。

　　「將他們兩人捉住了之後，可以將張進德打死，打死一個痞子，為地方除害，諒也沒有什麼要緊。至於敬翁的令郎，那是敬翁的事情，如何處置，只得任憑敬翁自己了。」

　　眾人沉默了一會，沒人表示反對和贊成的意見。最後還是李敬齋開始說道：

　　「事到如今，別的也沒有什麼好的辦法。何松翁老成幹練，足智多謀，我看這事就請托何松翁辦理，不知諸位意下如何？」

　　「至於費用一層，」李敬齋稍停了一會又說道，「我理當多負一點責任。至於如何行動，則只有煩勞何松翁了。不過事情做得要秘密，不可洩漏風聲。如果事不成功，風聲傳將出去，則更要難辦了。」

　　「敬翁慮得極是！」張舉人向何松齋說道，「我看這事就請你辦一下罷。」

　　「事關地方公益，」何松齋依舊如先前的冷靜，用手撇著鬍子說道，「諸位既然相推，我當然義不容辭。不過苟有事故發生，尚望大家共同負責。」

　　「這個自然！」大家齊聲說了這末一句。何松齋見著大家這種負責的態度，又想及李敬齋對於他誇讚的話語，不禁在冷酷的面孔上，呈露出一點微笑的波紋來。

　　大家還繼續談論起關於地方和時局的情事。有的抱怨民國政體的不良，反不如前清的時代。有的說，革命軍的氣焰囂張，實非人民之福。有的說，近來有什麼土地革命，打倒土豪劣紳等等的口號，這簡直是反常的現象……

　　「唉，世道日非，人心不古了啊！」最後張舉人很悲哀而絕望地歎了這末兩句。

　　天色已經是遲暮了。屋頂的上面還留著一點無力的夕陽的輝光。黑暗的陰影漸將客廳內的拐角侵襲了。李敬齋發出老爺派的聲音，將僕人喊到面前吩咐道：

　　「今天眾位老爺在此吃飯，去叫後邊好好地預備菜！聽見了嗎？」

　　「是，老爺！」

　　§ 二八

　　當張進德將癩痢頭和小抖亂兩人喊到面前，用著銳劍也似的眼光將他們倆很久地審視了一會，如同這眼光已經穿透了他們倆的心靈，他們倆不由自主地有點戰慄起來，而覺得自己是犯罪的人了。平素頑皮得無以復加，任誰個也不懼怕的他們倆，現在卻被張進德的眼光所威逼住了。小抖亂很恭順地站立著，完全改變了平素頑皮的神氣，而癩痢頭低著頭，用手摸著頸項的後部，一動也不動。

　　「請你這兩個傢伙說給我聽聽！你倆為什麼弄出這個亂子來？」張進德這樣說著，並未說明他們倆所弄出的是什麼亂子，可是他們倆已經知道這話是指的他們倆前天晚上所幹的那件事了。他們倆在張進德炯炯的眼光之下，覺得那眼光已經照透了他們，並不企圖抵賴。

　　「我們並不想將他打死啊。」癩痢頭仍舊是原來的姿勢，輕輕地吐出很畏怯的聲音。

　　「可是他究竟被你們倆打死了。」張進德點一點頭，這樣很冷靜地說。

　　「是的，」癩痢頭依舊低著頭不動，聲音略較先前平靜一點。「老和尚是我們兩個打死的。我們兩個因為想到，老和尚在廟裡住著很討嫌，說不定要在我們這裡當奸細。那天開大會，他不是跑到老樓去報告了嗎？並且，他媽的，他安安穩穩地過著日子，好象老太爺一樣，實在有點令人生氣。我同小抖亂久想收拾他一下，可是總沒有遇到機會。這次我們兩個商量一下：媽的，關帝廟現在歸我們農會了，還要老和尚住在裡頭幹嗎？不如將老禿驢趕出去，免得討人嫌……前天晚上，我同小抖亂從這裡回去，走到東山腳下，不料恰好遇著老和尚了。我們兩個見著這是一個好機會，便走上前去將他摔倒，痛打了他一頓，強著他不要再到廟裡來了……」

　　「打了他一頓也就算了，」張進德問，「為什麼要將他打死了呢？」

　　「我們本不想將他打死的，可是老和尚不經打，我向他胸膛這末樣踢了一腳，」癩痢頭開始活躍起來了，做出當時踢老和尚的架式來。「他媽的，誰知道就把他踢閉住了氣，倒在地下不動了。」

　　這時坐在旁邊的李傑，聽見了癩痢頭的這樣說法，不禁笑起來了。

　　「這也不知道是因為老和尚不經踢，」李傑笑著說道，「還是因為你的腳太有力量了。也罷，」他轉向張進德說道，「老和尚既然死了，也不必把他當成了不得的事，打死了一個寄生蟲老和尚也沒甚要緊……」

　　「不，」張進德不待李傑說將下去，便打斷他的話頭，很嚴重地說道，「你不知道鄉下的事情很難辦。我們霸佔住了關帝廟，已經是使鄉下人不高興了。現在又打死了老和尚，說不定土豪劣紳要借著這個機會來造謠言，說什麼我們農會不講理，打死人……」

　　「但是老和尚已經被這兩位先生打死了啊，又怎樣辦呢？事情已經做出來了，也只得讓他去。」李傑很平靜地說。在他的內心裡，他實在以為張進德太把此事誇大了。癩痢頭和他的朋友小抖亂聽見了李傑這末說，如得了救星一般，不禁陡然膽大起來了。他們倆齊向李傑望著，表示一種感激的神情。李傑覺察到這個，向他們倆微笑了一下。

　　「這當然，」張進德說道，「木已成舟了，還有什麼辦法呢？不過，」他轉向癩痢頭和小抖亂顯著教訓的態度，說道：「請你們兩個再不要弄出別的岔子了。做什麼事，一定先要報告我們知道……」

　　張進德剛將話說至此地，忽聽院中傳來劉二麻子的一種傲慢的聲音：

　　「你來找誰呀？」

　　「我來找張進德。」只聽見那第二個聲音也是很傲慢的。這時房內的眾人靜默著不語，很注意地聽著院內的談話。

　　「什麼張進德？！你應當說找農會會長！張進德是農會的會長！」

　　「好，就如你所說，我來找會長老爺。」

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