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《中國財政史講義》序

予不敏，未嘗學問財政專科，何足以序財政史。雖然，予嘗治國故，而蓄疑於中者夥矣。井田之世，什一而稅，以千八百國之民，養千八百國之君，君有餘財，民有餘力，而無不足。自漢以後，三十稅一；晚近賦稅斂及百分之一二，而民猶以為苦，此何為故？漢文景、隋開皇時，號稱極富，然跡其當時財政，漢文二年，賜天下田租之半，十三年除之。至景帝元年，複收半租，其時不征租稅者十有一年。開皇初，並罷酒榷市稅及鹽池、鹽井之禁，調絹一匹者減為二丈，役丁十二番者減為二十日。九年，以江表初年，給複十年。自余諸州並免租稅十年。民不勞而國富，此何以故？ 　　《周官》為理財之書，有歲會，有月要，有日成。兩漢上計之法，至宋大昌。《宋史·食貨志》特設會計一門。然周室頒爵祿之制，子輿氏已不能詳。漢宣帝詔郡國務為欺謾以逃課，上計簿文具而已。嗣唐李吉甫纂《元和國計簿》，宋丁謂錄景德、皇祐、治平、熙甯出納四書，蘇轍著《元祐會計錄》，明汪大鯨著《大明會計錄類要》，張學顏著《萬曆會計錄》，至今皆不傳，而會計之學轉晦，此何以故？ 　　吾讀胡千之教授《財政史講義》，而後各得其要矣。夫井田之世，均產之世也。什一之稅，均稅之政也。孔子曰：均無貧。後世田制大壞，民無恆產，單田賦不足以維持政費，而後雜征斂繁興，人民負擔不均，至斯已極。 　　晚近稅務最發達者，曰關稅，曰鹽稅，而直接稅略無進步。此種畸形發達之財政，實與社會經濟背道而馳，未可強顏而抱樂觀者也。財政之漸次發展，世界各國歷史上之形勢略同。蓋以社交日啟，民政繁興，皆積極以圖相當之幸福，故政治與財政之盈朒常為正比例。乃求之中國歷史，適得其反。政治癒紊亂，財政愈擴張，民窮財盡之時，必為一般官吏中飽之極好機會。何也？ 　　儉與恭為緣，侈與巧相應也。漢文景、隋開皇之富庶，所以為後世不可及者，只此儉與侈之分耳。 　　至若會計法式，為庶政之權輿，中國歷史上關於會計者，國家之法制，官吏之記錄，私人之記載，代有所聞。而至今日不存一者，重視計政者一二人，毀亂者常千百萬。清初定制，各直省每年造會計冊以進。康熙七年，諭謂繁費無益，著令停止。雍正初元，設立會考府以司察核。數年後，諭將會考府停止，並諭各部堂司官宜秉公抒誠，以盡厥職，勿謂無人稽查。遂草率蒙混，致幹罪戾，云云。此可見****國家之初基，亦必有較詳明之法制，徒以官吏營私舞弊之機心，迎距其間，非速使瀕於混亂、底於廢棄不可。若是乎，吾人可證明中國財政，非無相當之模範，明備之典章，而治日常少、亂日常多者，皆任人不任法貽之戚也。夫往事已矣，吾人不能不望將來之法治。 　　是為序。 　　九年六月七日，蔡元培

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