《白話唐人七絕百首》序|蔡元培

《白話唐人七絕百首》序

　　浦君瑞堂因為現代青年抱了新體詩的迷信，把古詩一筆抹殺，特地選了唐人的白話七絕一百首。自己做的序，很透澈的了，還要我寫幾句話。我現在把我所推想的寫出來。

　　為什麼單選白話詩呢？因為這是給喜歡白話詩的人讀的，若不是白話的，怕他們不肯讀了。他們或者疑古詩沒有不用詞藻的，所以不肯讀。現在提出許多白話來舉個例，或者可以引起他們讀古詩的興會。

　　為什麼單選七絕呢？詩句的長短，與時代有點關係。周以前的詩，除少數例外的，全是四言。到了漢魏，覺得四言不夠發舒了，就盛行五言。從此作四言詩就少了。偶然作的，也沒有什麼大趣味了。到了南北朝，又覺得五言還不夠發舒，漸漸地有七言。（漢時雖然有柏梁體、急就章等，但很少。）

　　到唐代，七言就盛行了。那時候還有王、孟、韋、柳幾家擅長五言，以後就沒有了。所以現在覺得七言比五言是有趣一點兒。七言詩還有七古、七律等體。七律要講究對句，不免拘束一點，又大半是用典的。七古長篇居多，也大半免不了用典。七絕是比較的自由，比較的白話體多一點，所以單選七絕。

　　為什麼單選唐人的七絕呢？因為詩是唐人的長技，七絕又是唐時始盛行的。宋洪邁曾經集了《唐人萬首絕句》，後來林清之刪存一千二百八十首，作《唐絕句選》；清王士禎刪存八百九十五首，名《唐人萬首絕句選》，這都是單選唐詩的先例。要是這百首唐詩，讀的人果然歡迎，我想宋以後的白話七絕，浦君一定也要選出來。不過先把這一百首來嘗試嘗試呵！

　　這些都是我的推想，不知道與浦君的本意對不對？也不知道讀這本詩的人覺得我的話對不對？

　　九年五月二十六日，蔡元培

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