哀劉半農先生|蔡元培

哀劉半農先生

　　(一九三四年八月二十日)

　　自從科學家習慣于機械的實驗、數字的統計，雖有時亦為大膽的假設，而精神終是收斂的。文學家習慣于高尚的理想、俶詭的寓言，雖有時亦為嚴格的寫實，而精神終是放任的。兩種長技，不易並存。培根以科學者，而能為莎士比亞編劇本；哥德以文學者，而於植物學有所發現；張弛自由，至為難得，我們的劉半農先生，就是這一類的典型人物。

　　我初識先生，在民國六年。那時候，先生在《新青年》上提倡白話詩文，敘述地攤上所搜集的唱本，我們完全認為文學家。後來先生留學法國，我每到巴黎，必去訪他。那時候，他專做語音學的工作，完全是科學家了。回國以後，在北京大學國學研究所作實驗語音及樂律的工作，改良儀器，不止一次；在《中央研究院歷史語言研究所集刊》上時有論文；在西北科學考察團整理二萬余木簡之文字；近日為測寫古代編鐘音律而赴河南、上海等處；為考察平綏沿線方言而赴張家口、百靈廟等處，這都是毗於科學的工作。然先生並不放棄文學，例如所編日報副刊及投寄《論語》、《人間世》的詩文等，都是富有風趣的作品。

　　以先生張弛自由的心情，互相調劑，宜可卻病延年，在學術上多有所貢獻；不幸以四十四歲之盛年，一病不起，學術界的損失，我們還能計算嗎？

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