蔡元培自寫年譜(12)

一二

　　十九歲

　　紀元前二十七年，西曆一八八五——一八八六，清光緒十一年乙酉。

　　我在單氏充塾師，學生四人。

　　我母親素有胃疾，到這一年，痛得很劇，醫生總說是肝氣，服藥亦未見效。我記得少時聽長輩說，我祖母曾大病一次，七叔父秘密刲臂肉一片，和藥以進，祖母服之而愈，相傳可延壽十二年云云。我想母親病得不得了，我要試一試這個法子，於是把左臂上的肉割了一小片，放在藥罐裡面，母親的藥，本來是我煎的，所以沒有別的人知道。後來左臂的用力與右臂不平均，給我大哥看出，全家的人都知道了。大家都希望我母親可以延年，但是下一年，我母親竟去世了。當彌留時，我三弟元堅又割臂肉一片，和藥以進，終於無效。我家還有一種迷信，說刲臂事必須給服藥人知道，若不知道，靈魂見閻王時，閻王問是否吃過人肉，一定說沒有吃過，那就算犯了欺誑的罪。所以我母親彌（留）時，我四叔母特地把三弟刲臂事告知，不管我母親是否尚能聽懂。

　　是年八月初旬，我第一次隨六叔父往杭州，應鄉試。啟行這一日，照六叔父成例，祭祖告別。晚餐後上烏蓬船，船行一夜，到西興，渡錢塘江，到杭州。初八日黎明進考場，作四書文三篇，五言八韻詩一首，初九日出場。十一日第二次進場，作五經文五篇，十二日出場。十四日第三次進場，對策問五道，十五日出場。杭州與蕭山止隔一江，故蕭山人應試者常回家賞中秋。凡第一場、第二場試卷上有犯規的，如燒毀或不合格式等，輒于藍紙上寫號數，揭之考場照壁，俗稱「上藍榜」。我雖初次觀場，幸而未上藍榜。

　　鄉試卷不但編號糊名，並須由官派謄錄，用朱筆謄寫一份，使考官不能認識考生的筆跡。但謄錄往往潦草塞責，使考官不能卒讀，因此有一部分謄錄，先期與考生接洽，于首行若干字內，插用某某等三字，以便檢出，特別慎寫，藉以取得特別酬資。

　　每次留場二日，飲食須自備，考生自攜白米及冷肴、湯料等。每號有一勤務兵，時稱「號軍」，所攜之米，本可付號軍代煮，但號軍多不良，所以我等都自攜紫銅炊具，叫作「五更雞」的，用火酒炊飯。

　　每號之末間即廁所，坐近末間，每聞惡臭。又登廁時亦常苦呼吸為難，則攜艾繩進場以避穢。

　　集萬余人於考場，偶有神經錯亂，於試卷上亂寫情詩或漫畫雜事，甚而至於自殺的。聞者每附會事因，認為報應，並且說點名將畢時，有官役舉一黑旗，大呼「有恩報恩，有冤報冤」云云，皆無稽之談，但那時候常常聽人道及的。

　　鄉試後，舉人例游西湖，那時候遊湖的都出湧金門，門外有茶館數處，憶其一名三雅園。由此地呼舟可游彭公祠（即三潭印月）、左公祠（左宗棠）、蔣公祠（蔣益澧）、劉公祠（劉典）等處，都是滿清功臣，所以辛亥後都廢，止有三潭印月至今尚存，再也沒有人再提彭公祠的名了。別墅憶止有高莊與俞樓。

　　杭州人喜用主試的姓作俏皮的對子，是年主考為白、潘二君，杭人就用《白蛇傳》同《金瓶梅》作對，是「精靈猶戀金山寺，魂魄長依紫石街」。

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