蔡元培自寫年譜(3)

三

　　六歲

　　紀元前四十年，西曆一八七二——一八七三年，清同治十一年壬申。

　　是年，我始進家塾，塾師是一位周先生。那時候初入塾的幼童，本有兩種讀書法：其一是先讀《詩經》，取其句短而有韻，易於上口。《詩經》讀畢，即接讀四書（即《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》）。其一是先讀《三字經》、《百家姓》、《千字文》、《神童詩》、《千家詩》等書，然後接讀四書。我們的周先生是用第二法的。但我記得止讀過《百家姓》、《千字文》、《神童詩》三種。那時候塾中以讀書為主要功課，先生坐著，學生立在先生之旁。（先生）先讀，學生循聲仿讀，然後學生回自己座位，高聲讀起來。讀書以外，止有兩種功課，一是習字，一是對課。

　　習字，先用描紅法，即購得紅印垘本，用墨筆描寫。先由先生把住學生的手，依樣描寫，連筆劃的先後也指示了。進一步，摹寫，是墨印的或先生寫的垘本，叫作影格，用紙蒙著上面，照樣摹寫，與現在用考貝紙的樣子。再進一步，臨寫，是選取名人帖子，看熟了，在別紙仿寫出來。

　　對課，是與現在的造句相近，大約由一字到四字。先生出上聯，學生想出下聯來。不但名詞要對名詞，靜詞要對靜詞，動詞要對動詞，而且每一種詞裡面，又要取其品性相近的。例如先生出一「山」字，是名詞，就要用「水」字、「海」字來對他，因為都是地理的名詞。又如出「桃紅」二字，就要用「柳綠」、「薇紫」等詞來對他。第一字都用植物的名詞，第二字都用顏色的靜詞，別的可以類推。這一種功課，不但是作文的開始，並且也是作詩的基礎。所以對到四字課的時候，先生還用圈發的法子，指示平仄的相對。平聲字圈在左下方，上聲左上方，去聲右上方，入聲右下方。學生作對子時，必要用平聲對仄聲（仄聲包上、去、入三聲），仄聲對平聲。等到四字對作得合格了，就可以學五言詩，不要再作對子了。

　　是年八月廿六日，我的祖父去世。祖父諱廷楨，字佳木。我家先世是明季由諸暨遷至山陰的。山陰的始祖是恭政公，在畫像上方巾藍衫，是明代生員的樣子，再傳而至佐臣公，以造林售薪為業，重然諾，好施與，時謂之「蔡善人」。為同業所忌，或以斧斫其肩，因是輟業。又兩傳而至我高祖必達公，命諸子販綢至廣州，頗獲利。因漏稅，我第三曾伯祖為關吏所拘，將處死刑，傾家營救，獲免，但家境從此中落。相傳我祖父夏夜讀書，無法得辟蚊煙，置兩脛於甕中，勤學可想。我祖父在一典當中習業，漸升至經理，以儉省稍有積蓄。所以為祖宗置祭田，為子孫購地造屋，做成小康的家庭。

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