秋(2)_巴金_學達書庫

二

　　「你不能相信命，你應該知道這不是命運！」覺民熱烈地反駁道。

　　「二弟，是命不是命，我也不能說。不過我還有什麼別的辦法？這幾年你們都看見……」覺新無力地答道。

　　「過去的事我是看見的，現在不要管它。以後的事不能說沒有辦法，你應該……」

　　覺民又勸道，他的話還沒有說完就被覺新打斷了。覺新搖頭苦笑道：

　　「以後？你看以後我又能夠有什麼希望？……」

　　覺民正要說話，卻又被人打岔了。這次從門外送進來一個少女的聲音，喚著：「大哥。」覺民知道來的人是誰，便把臉掉向門口看。

　　門簾一動，隨著月光閃進來一個少女的身子。她在外面就聽見談話的聲音，掀開門簾卻意外地看見房裡的黑暗和嵌在光亮的玻璃窗上的兩個半身人影。「怎麼，你們連燈也不點一個！」她詫異地說。

　　「燈剛才熄了，」覺新順口答了一句。他又吩咐覺民：「二弟，你去把燈點起來。」

　　覺民答應一聲，便走到方桌前將燈點燃。

　　「真奇怪，你們閉著眼睛高談闊論，」淑華笑說，這時燈剛重燃。房裡又有了一點橙黃色的光。

　　「你們剛才在談什麼？」淑華望著她的兩個哥哥好奇地問道。

　　「我們隨便談談，」覺新支吾地說。淑華也並不追問，她開始說明她的來意：

　　「大哥，媽要你去。周家枚表弟要『結親』了。大舅又要請你幫忙。」

　　「枚表弟要結婚？」覺新驚疑地問道。

　　「是。日期還沒有定，不過也很快。就要下定了。我覺得大舅真古怪，枚表弟年紀這樣小，不好好讓他讀書，卻叫他『結親』。聽說新娘子今年二十一歲，」淑華不以為然地說。

　　「枚表弟今年不過十七歲，他跟你同年，」覺民說。

　　「呸，跟我有什麼相干？你把我扯在一起！新娘子跟人同歲，你為什麼不說？」淑華對覺民笑道。

　　「三妹，你怕什麼？我又不會把你嫁給枚表弟，」覺民反唇相譏地說。

　　「我諒你也不敢！我就不怕！我的事除非我自己答應，什麼人都管不著我！」淑華理直氣壯地說。

　　「三爸要管，你怎麼辦？」覺民冷冷地問道。

　　「又不是要他嫁人！他連二姐也管不著，還好意思來管我？」淑華生氣地大聲說。

　　「輕聲點，」覺新在旁邊警告道。

　　「不錯，這才是我的好妹妹，」覺民忽然高興地稱讚道。

　　覺新站起來，悄然說：「我們走罷，媽在等著。」

　　「我也去聽聽，」覺民說。他們三個人一起走出房來。

　　他們走出過道，轉一個彎，進了左上房。他們的繼母周氏在房裡等著他們。她安閒地坐在沙發上，綺霞在旁邊捧著一支水煙袋給她裝煙。

　　「老二，你還沒有睡覺？」周氏看見覺民跟在覺新的後面，含笑地說了這一句。

　　「我也來聽聽。稍微睡晚點，也不要緊，」覺民帶笑答道，

　　大家都坐下了。紫檀木方桌上一盞清油燈給這個房間留下不少的陰影。覺新坐在周氏右邊一把紫檀木靠背椅上。在他對面連二櫃旁邊一個茶几上，「五更雞」射出來一團紅光，罩子上面正托著一把茶壺。

　　「綺霞，大少爺愛吃釅茶，你把『五更雞』上煨的春茶給他倒一杯，」周氏和藹地吩咐道。

　　「媽，綺霞要裝煙，我自己來。」覺新客氣地說，就站了起來。

　　「明軒，你不要動，」周氏連忙做手勢阻止他。她又解釋道：「我吃煙，不過混時候，我又沒有什麼癮。一個閑得無聊，吃幾袋水煙也好。」

　　「媽說得是，」覺新陪笑道。綺霞把一杯香噴噴的熱茶送到覺新面前。

　　「先前你三嬸到我這兒來過。好談起二姑娘的事情，心裡倒有點懊悔。她說她拿了一百塊錢托你兌到上海去，這件事三爸還不曉得。三嬸說，三爸連二姑娘給他的信看都不看就撕了。究竟是做父親的人不同……」周氏動著她的小嘴，象吐出珠子一般接連不斷地說，她剛剛停頓一下就被淑華接了下去。

　　「大舅還不是這樣！蕙表姐就是活活給他斷送了的！現在靈柩還停在廟裡頭，鄭家就不管了，大舅也不想個辦法，卻只去管枚表弟的親事，」淑華口快，她不知道顧忌，她感到不平、不快時就坦白地說出來。

　　周氏不作聲。覺新側頭痛苦地瞪了淑華一眼。只有覺民覺得心裡暢快。他和淑華彼此會意地對望了一下。

　　周氏噓了一口氣，對綺霞說：「你也給我倒一杯茶來。」接著她又對覺新兄妹說：「平心而論，三女說的話多少也有點道理。蕙姑娘真可惜。這樣一個好女兒倒被她父親害了。鄭家就把她丟在廟裡頭，存心不下葬，說起來真氣人！芸姑娘的命倒好一點，她幸好沒有那樣頑固的父親。」她突然換過話題說：「我們再說你們枚表弟的親事。這回又是你們大舅作主。外婆也拗不過他。不過枚表弟這樣年紀結親，也不算早。」

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