鷹爪王(402)_鄭證因

四〇二

　　鷹爪王很誠懇地說道：「民子們遇到這種情形也就無可如何。鳳尾幫觀在落個瓦解冰消，十二連環塢不能立足，到了這種情形，我們的新仇舊怨，唯有一筆勾銷。只是這鳳尾幫主天南逸叟武維揚和他內三堂的香主，全逃出十二連環塢，這正是江湖上一種未了的事，也正是水面上遺留的後患。鳳尾幫遍佈各處，他的勢力不能因為十二連環塢一破就算全完。這一班匪党們在大江南北尚有一部分潛勢力，未可輕視。所以我們和他的事不過是暫作了結，絕不能算完。所以小民們求大人的恩典，放我們早早出十二連環塢，小民得趕回淮上清風堡綠竹塘，這位庵主也得趕回西嶽上天梯碧竹庵，各自督率門人，保守門戶。這班湣不畏法的幫匪，多半的窮凶極惡，雖遭挫敗，不肯回頭。他們就許遷怒於小民們，到清風堡和碧竹庵尋仇報復，這種事還不得不防。請統領大人多多恩典民子等，我們能早出十二連環塢，絕不在漸南逗留，率領我們一班師友，立時回轉淮上和華山，小民們感恩不盡。」

　　陸統領點點頭道：「你們只管放心，我對於你們絕沒有留難之意，一定叫你們早早的離開這裡。只是你們這場是非，我聽辛老哥說，由這位王老師令徒入潼關失書肇禍，引起了這片風波，更牽連上碧竹庵慈雲庵主的令徒楊鳳梅。聽說庵主這位令徒，也就是曾在江南服官十年、愛民如子的楊二老爺的令愛。這位楊文煥在江南作官頗有政聲，所以有其父，必有其女，有那麼廉潔自守的父親，更有這玉潔冰清的女兒，真是難得的很。本統領很想見見這兩人，不知他們可跟在身旁麼？」鷹爪王忙答道：「統領大人過獎，他們全在外面伺侯，小民叫他們進來拜見大人。」鷹爪王跟著轉身來到客廳門口，這可不願意叫別人傳喚他們，因為自己得囑咐他們幾句話。遂親自走出客廳，到賓館門口，把華雲峰、楊鳳梅叫到面前，低聲囑咐兩句，帶著他們來到客廳，自己替他們報著名字，叫他們兩人拜見陸統領。

　　華雲峰和楊鳳梅給統領大人行過禮，站在那兒靜聽著大人的吩咐。這位陸統領先向華雲峰仔細問了一番，家鄉住處，以及所學的本領，觀在家中還有什麼人。華雲峰把自己的出身來歷，以及自己現在只剩孤身一人，所以願意在師父身旁多效幾年力。一來稍報師父辛勤教誨之恩，二來自己也不願意回轉故鄉，依靠在族人的簷下，情願追隨師父在江湖上行道，所以雖然已經出藝數年，尚沒離開清風堡。陸統領聽了，說了聲：「很好。」又向楊鳳梅問道：「楊二老爺現在辭官不作，退隱林泉，他在江南宦海中，頗有政聲，沒有不景仰他的。姑娘你既是名門後裔，又拜在西嶽派慈雲庵主的門下，得庵主的慈悲，更是令人可喜。這次遭到鳳尾幫幫匪的劫掠，竟能為家門保全家聲，為師門保全威望，為自身保全清白，這實在太難得了，姑娘稱得起『巾幗鬚眉』四字。」

　　楊鳳梅向統領大人致謝道：「過蒙大人謬贊，難女實不敢當。此番被幫匪劫掠，難女已經憤不欲生。一個閨門女子，被幫匪掠劫著迢迢千里，來到浙南，才被恩師等把弟子救出去，但是已足為女兒身清白之累。難女本想著橫劍自刎，只為老母在堂，父親身陷大營，落在吳提督手內，生死不明，吉凶莫蔔。難女所以忍辱一時，希望早早的能回到華陰縣，和難女的生身父母能見一面，難女死也甘心。」楊鳳梅這番話說得個陸統領連連嘆息，向楊鳳梅道：「姑娘很可以不必這樣想。一個人一生的遭逢，誰也保不定不遇上意外的事，只不過各人的意志堅定，把腳跟站穩，任憑他遇到什麼樣的危難，終歸能得度過。至於那些細微事，無足介意。」陸統領更向楊鳳梅問了問她家中的情形，統領這種意思，對於淮陽、西嶽這兩個門弟子十分關心。隨著又傳話，把乾山歸雲堡續命神醫萬柳堂請了進來。

　　統領一見萬柳堂這分相貌，更起了一番敬重之意。這種情形，也就是先入為主，完全沾了雙掌鎮關西辛維邦的光，他對於淮陽、西嶽兩派的成名人物，大致的全說與了陸邦彥統領。這位統領大人他對於這些武林中人更是十分注意，十分樂於接近。此時一見這位續命神醫萬柳堂，自己十分驚異，看他這種相貌，生得儀錶不俗。這種氣魄頗象一個告老的官僚，更象一個有學問的地方紳士，誰又知道他是淮陽派門中的中堅人物，仗劍走江湖的名武師。陸統領特別的給萬柳堂的面子，請他落坐談話。萬柳堂倒是大方不拘的坐在師兄下首，有問必答，和陸統領說得非常的投脾胃。這位陸統領對於萬柳堂很有些相見恨晚之情，陸統領這時向雙掌鎮關西辛維邦說道：「辛老哥，他們出十二連環塢還得有些耽擱，所有武師們，我叫他們全在這裡等侯，也覺起坐不安，倒不如全把他們送到飛鷲船隊，隨意歇息，等候著我把眼前的事弄清楚了，好叫他們整隊出塢。現在天色不早，這幾位老師父們和他的令徒才從淨業山莊逃出來，定然是還沒進飲食，就請他們在這裡吃過夜飯，本統領還有許多事問他們，辛老哥以為怎麼樣？」雙掌鎮關西辛維邦忙向統領陸邦彥致謝道：「這倒過蒙大人賞面子了。只是在大人這裡儘自招擾太覺不安，還是叫他們回船休息，等侯大人的吩咐吧！」

　　陸統領含笑說道：「辛老哥你和本統領怎麼也弄起這個來，不要學我們官場中那種虛偽的客氣，我雖是作官的，但是我最討厭那種行為呢。」辛維邦也趕緊含笑的答應著。陸統領已然吩咐手下差弁，把桌椅擺開傳下話去，教廚房給預備一桌酒飯，越快越好，不一時酒飯已經擺上來，統領毫不拘束的請辛維邦及鷹爪王，和西嶽俠尼，一同落坐。在飲酒中間，這位統領忽然想起一事，向鷹爪王和西嶽俠尼說道：「二位老師父，我要多管一點閒事。淮陽派掌門弟子華雲峰和這位庵主的令徒鳳梅姑娘，只是同遭劫難，落到幫匪手中，聽你們所說遇難的情形，他兩人始終沒離開一處。慈雲庵主這位令徒，品貌出眾，正氣逼人，可是她認為這次被幫匪掠劫，雖沒遭到意外的侵淩，總認為是白圭之玷，引為終身遺憾。楊二老爺是一位愛民如子的清官，他這女兒雖然在庵主保護下，能夠父女重逢，一家團聚，也不能不以這種事縈結於懷。本統領想多一回事，何不在兩位掌門人主持之下，把他兩人連為姻眷？既可以洗幫匪掠劫時一切嫌疑，更可把這兩個志節堅定、不屈不撓的少年英俊成全到一處。這豈不是一件最快意的事麼？本統領認為這事，只要這麼辦了，對於雙方全是有百利而無一弊，二位掌門人以為如何？」

　　鷹爪王和西嶽俠尼全站起來，向統領致謝道：「大人真是深體下情，洞明世故。既然是大人願意這麼成全他們，我們何樂不為？不過我們雖為他兩人的師父，也不敢擅作主張，只有請大人算是為他兩人主持一切。將來鳳梅姑娘回轉華陰，楊二老爺也沒有話可說。由統領為他們主持婚姻大事，也正是他們的光彩。」統領陸邦彥點點頭道：「好吧！我老愛管這種閒事。」遂向鷹爪王道：「令徒華雲峰已經父母不在，你這師父是能替他主持一切。至於楊二老爺那裡，我要給他寫一封信帶去，將來還要叫他謝我這媒人呢，你們也不能這種空口說白話，叫他們本人要拿出一種信物來，作為定禮吧。」

　　這時華雲峰和楊鳳梅全是奉統領之命，在下首陪著一塊吃飯，聽到這位統領竟自當面給兩人作起大媒來，羞得楊鳳梅面紅耳赤，抬不起頭來，那位統領大人卻是微微含笑。這時鷹爪王卻向華雲峰道：「統領大人這麼對我們恩施格外，並且這樣成全你，給你兩人成就這段姻緣，你還不謝過大人？」華雲峰雖是個武勇的少年，但是遇到這種情形也是臉通紅的，低頭只有含糊答應著，站起來，向統領人人謝過成全之意。那楊鳳梅卻始終不肯抬頭，不肯答話。

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