鷹爪王(388)_鄭證因

三八八

　　天南逸叟武維揚近年來，性格竟有些變了，對於一般輔助他重建鳳尾幫的老前輩們，時起猜疑之心。天南逸叟武維揚竟把那福壽堂，作為他滅去敵人的牢籠。只要哪一位有功於鳳尾幫的香主們，聲譽太大，手下的弟兄太多，天南逸叟武維揚立刻以功高望重應受後輩供養為辭，把他送入福壽堂，尊為鳳尾幫的元老。在先前還不顯怎樣，尤其最近二年來，凡是在十二連環塢重建鳳尾幫有功之人，幾乎全被他送入福壽堂，把他們所有的權柄完全卸掉。這一來，漸漸的有人明白他這種行為完全象漢高祖「飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敵國破，謀臣亡」，他這完全是排斥他人樹自己一人的勢力，總攬大權，不叫落在別人手中。現在內三堂歐陽尚毅、八步淩波胡玉笙、天罡手閔智、外三堂閃電手薛庸、彭壽山、海鳥吳青，這六家香主，完全得受他的節制統轄，象三陰絕戶掌羅義、雙掌翻天崔豐、要命郎中鮑子威、鐵指金丸韋天佑這一班人，多半是當初蔡幫主手下的舊人。從鷹遊山立著龍頭總舵時，就在幫中效力，天南逸叟武維揚把這般人完全送入養老院，簡直是養廢人。他這種陰謀的情形，為人窺破，可是他根基已固，勢力已成，內三堂的香主全是忠心報效，更全是扎手的人物。福壽堂中的一般幫中前輩想要動他，太不容易了，不過這種風聲傳播開，與武維揚太以不利。

　　海鳥吳青雖則失身江湖道下五門，他是很有見識，近一二年來，已然看出鳳尾幫到了盛極必衰的時候。天南逸叟武維揚，空有聰明，也算是為私欲所蒙蔽，不應該把分壇分舵推廣的太遠了。早早的應該在長江上下游的浙江、江蘇、湖南、湖北等附近這幾省，充實力量，嚴掌幫規壇戒，還可以保持著這種勢力，不致動搖。這一太散慢，難免鞭長莫及，耳目難周，有一舵弄出非法事來，就滅去鳳尾幫一分威望。果然和淮陽派一起這番門戶之爭，再加上一般幫中效力的香主舵主們，自恃鳳尾幫的勢力足以排斥異派，很小的一件事，被他們推波助瀾，鬧得到現在危及龍頭總舵。三陰絕戶掌羅義、要命郎中鮑子威更勾結了秦中三鳥、西川雙煞，倒反鳳尾幫。自己受羅義救命大恩，對於他這次的反出十二連壞塢，暗地中還是十分認為羅義並無不當處，這完全是武幫主一人之過。所以海鳥吳青對於三陰絕戶掌羅義，依然存著一分留戀之心。所幸自己過去避著接引依靠的嫌疑，羅香主倒反十二連環塢，沒有把他牽連上，可是冤家路狹，現在竟自由他親手處置陸七娘，這真是造化弄人。

　　當時女屠戶陸七娘把經過情形對雙刀宋賓、麻頭鬼劉天壽等全詳細地說了一番。麻頭鬼劉天壽一聽這種情形，趕緊往刑堂門口探頭看了看，見海鳥吳青怔在那裡，遂回身向女屠戶陸七娘道：「羅錦雲，你們過去既有這種非常的情形，他曾受過你羅家救命大恩，羅家又只是你這一條後代，你想逃活命，就不必為他打算，他好歹也是一家刑堂的香主，你破出死命地哀求他搭救你。我們全是江湖道中人，論天理良心，他為了救你，把命搭上也是應該的。你死活可就在這種短短的時間內，不能再和你多說了，自己的事自己琢磨著辦吧！」麻頭鬼劉天壽這番話，簡直是安心要吳青的命。那刑堂師雙刀宋賓，一旁攔著道：「劉舵主，你也得收斂著一點，殺人不落兩手血，何必多管這些閒事？弄出差錯來，我們可擔不起。咱們這位吳香主，今天也是特別，怎麼還不進來？」

　　雙刀宋賓恐怕麻頭鬼劉天壽再出什麼壞主意，遂趕緊走到刑堂門外，向海鳥吳青打招呼請他入刑堂執行幫主的命令。海鳥吳青被他喚進了刑堂，這時麻頭鬼劉天壽、白花蛇杜龍全撤身躲開陸七娘，他們規規矩矩分立兩旁監視著陸七娘。吳青此時心亂如麻，把平時的聰明能幹的情形減去一半，走進刑堂之後，盡力躲著女屠戶陸七娘，一直的往神壇走去，向兩名值役的弟兄招呼了聲：「伺候開壇。」女屠戶陸七娘焉肯把機會放過，站了起來，往前緊走了幾步，直欺到海鳥吳青的近前，在吳青的背後停住腳步低聲招呼道：「吳師哥，你先別忙！我有幾句話你得容我說完，我定然瞑目受死，絕不給你添麻煩。」海鳥吳青突然一轉身把面色一沉，倒退著往後又撤了半步，同女屠戶陸七娘道：「羅錦雲，你可知道幫規可畏，法令無親！我勸你不必多費那些無味的言辭。羅錦雲，你雖是女流，可也是闖蕩江湖的人物，在這種地方你要強人所難可就不對。請你尊重幫規，謹守壇戒，我要焚香開壇了。」

　　女屠戶陸七娘忽然蛾眉倒豎，杏眼圓翻，眼角中流下兩滴淚來，銀牙緊咬著下嘴唇，滿臉的輕嗔薄怒，一跺腳，向海鳥吳青道：「吳師哥，我真想不到你竟會這麼忘恩負義！你以小人之心度人，我好恨！我遭到這種不自主冤，身遭慘死之下，好容易在臨死之時，守在你這麼個近人面前，我要留兩句要緊的遺言，你全不肯答應，吳師哥你好狠！」說到這裡，更自抬起頭來仰著臉，望著屋頂，慘聲招呼道：「爹爹！你英雄一世，女兒可太對不起你了，只是你費盡心力，一力的成全，哪知竟是個忘恩負義之徒！他把救命之恩，置之不顧，女兒的命可苦死了。」說到這她面色一變，身軀一晃，竟自向前倒去。海鳥吳青正站在她迎面，雖然又往後退了一步，相隔她也僅只三尺多遠，海鳥吳青又恐怕她未領刑之先，摔出傷痕來，或是急怒攻心，立時斃命，自己真就不敢不管，身軀微往旁撤，右臂一伸，把女屠戶陸七娘肩頭摟住。也不知是故意還是她摔過來的身軀自動一轉，女屠戶一張清水臉，整個的靠在吳青懷中。海鳥吳青此時又急又羞愧，可是其勢又不能抖手把女屠戶甩開，只好輕輕把女屠戶陸七娘放在地上。海鳥吳青一抬頭厲聲招呼道：「你們全是作什麼的，怎麼看起熱鬧來？還不過來趕緊把她喚醒了，以使開壇。」

　　吳青在說這個話時，見鐵腿周雄、雙刀宋賓、麻頭鬼劉天壽、白花蛇杜龍，這幾個重要人物，好象是對於他們本身無關，女屠戶陸七娘雖然當時暈絕，他們一個也不過來跟著救護。海鳥吳青是乾著急，只能向值役的弟兄喝叱，對於他們這種看熱鬧的情形，無法向他們發威責備。這時兩名值役的弟兄過來，把女屠戶陸七娘扶起，盤膝坐好，兩人在耳邊連聲呼喚。女屠戶陸七娘悠悠醒轉，竟自哭泣起來。這海鳥吳青被她當面指責自己忘恩負義，更看到鐵腿周雄、雙刀宋賓等臉上的神色，對於女屠戶陸七娘的話似乎深信不疑，全有些替她鳴不平之意，海鳥吳青也真無法辯駁。只是她這麼放聲起來，自己身為刑堂香主，領受幫主命令，來到刑堂執行幫規，此時竟無法制止陸七娘的哭聲，吳青只得把心一橫，恨聲向女屠戶陸七娘喝道：「羅錦雲，任憑你把我吳青看作忘恩負義，我是無可如何。就算是我曾受你羅家大恩，你現在是犯了十大幫規最重要的條例，我吳青有什麼力量能夠救你？羅錦雲放爽快些吧！恕我不能儘自等待，我要開壇焚香了。」

　　女屠戶陸七娘見時機已至，若容他上了香，自己命就算沒有了，突然往起一長身，站了起來，圓睜杏眼，向海鳥吳青道：「吳師哥！你明明是能夠救我這條小命，你竟自為保全你個人的地位，把你這苦命的妹妹置之不顧，你就忍心看我作刀頭之鬼。吳師哥，你也不想想當日你在江岸邊，若不是我那癡心的爹爹，不顧一切把你救著逃出緝捕之手，吳師哥，你還有今日麼？我落到這個結果，我算認了命了，不過我絕不能領受這種亂命，皂白不分，我至死還落個汙名，羅陸兩家的家聲，被我完全斷送！我羅錦雲死不甘心，可是我知道逃不出手去，我情願一頭碰死，也不受那一刀之苦。」女屠戶陸七娘說到這裡，竟自一斜身，從海鳥吳青的身旁闖過去，直奔西牆，她作勢往牆上去撞。海鳥吳青焉能看著她撞死在刑堂中，自己怎樣交代？女屠戶陸七娘任憑怎樣緊跑，她倒綁著二臂，身形也不俐落，海鳥往前一縱身，一把將陸七娘背後的衣服抓住，口中厲聲說著：「你敢破壞幫覿？給我回來吧！」海鳥吳青腕子上一用力，竟把女屠戶陸七娘的身軀帶回來。可是陸七娘被吳青抓著之後，她絕不再掙扎，整個的身軀就算交給海鳥吳青，被吳青往地上一放時，才一鬆手，女屠戶陸七娘竟自在地上滾著，緊欺到吳青的腿下，苦喊著把頭向地上亂撞。

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