鷹爪王(279)_鄭證因

二七九

　　鷹爪王道：「我也久聞江南道上有這麼位怪人，只為他在江湖道上時隱時現，有一個時期差不多有好幾年銷聲匿跡，所以我哪會想得起他來？這倒是件意想不到的事。只是此人與我王道隆素昧平生，竟肯這麼熱腸幫忙。聽他暗中對我打招呼的情形，頗象有交情似的，這倒是怪事。」藍二俠道：「我輩行道江湖，本著俠義門規，到處做些快意之舉，行雲流水，哪記得許多。這位獨行俠鐵筆邊天壽，此番既對我淮陽派完全出於善意，我們就該默然接受，不用再存疑懼。反正此人名重江湖，我們得這麼個朋友是求之不得的。」正說到這裡，外面有賊黨持幫主、內三堂名帖來給兩位掌門人問早安。慈雲庵主冷笑道：「武幫主禮貌過周了。」遂向進來的賊黨道：「煩勞寄語龍頭幫主及三位香主，就提我們這裡修帖不及，謝幫主的盛誼款待吧！」

　　把這名賊黨打發走，泗水漁家簡雲彤在廂房歇息，這時走過來，向一班老前輩及掌門人慈雲庵主道過早安，遂向慈雲庵主說道：「今日是正式赴會之期，據弟子想，我們現在可稱得起孤軍深入，毫無外援，無論如何這裡不是久居之地。人心難測，天南逸叟武維揚雖不失英雄本色，可是他部下良莠不齊，難免另生詭計。這種地方有主客勞逸之別，我們處處全站在不利地步，我們早作退步的打算才是。」西嶽俠尼冷笑一聲道：「貧僧蒙佛祖慈悲，執掌西嶽上天梯碧竹庵的門戶，稍延香火，不料這次以細微末節牽連。鳳尾幫若僅與我一人為難，還算不得什麼。賊党竟仗爪牙遍佈，膽敢火焚我碧竹庵，幸仗佛祖慈悲，未曾同歸於盡。這叫貧僧修道數十年，尚不能保全香火之地，貧僧掌中鎮海伏波劍還要它何用。雲彤師弟，你是洞悉此中利害，願意早早脫離是非之地；只是這種意思，要被外人聽了去。難免疑心我們為鳳尾幫聲勢所懾，已存懼敵之意。貧僧這次與王師兄連袂下江南，十二連環塢踐約赴會，武幫主不還我個公道，貧僧焉肯和他甘休！」鷹爪王聽俠尼這麼嚴辭責難泗水漁家簡雲彤，恐怕他面上難堪，遂趕緊用話攔著道：「簡師傅也是深受西嶽成名的老師們嘉惠，十分慎重。自己又多曆江湖，曾經過多少風浪，遇事越發仔細，這倒不算這位簡師弟小心多慮。我們現在已經處在履危蹈險的境地，哪好稍存大意呢！」鷹爪王從旁一解說，才挽回僵局。鷹爪王遂向侍立在前面的弟子華雲峰說了聲：「你把廂房裡的眾位師傅，以及師兄弟們全招呼過來，我有話和他們說。」

　　華雲峰應命而去。不大工夫，一班武師和兩派門弟子全相率魚貫而入，立刻把賓館的正房全占滿了。一班晚輩的全垂手侍立兩旁，鷹爪王遂起立向不屬淮陽派門下，全是本著江湖道義之交，仗義應援來的這班人——象太極柳逢春、神拳計筱川、三才劍司馬壽昌、伍宗義伍鏢頭、北路鏢頭蔣恩波、飛刀盧建堂、兗州義和鏢主雙刀金和、臨城趙雲龍的門下孫玉昆、孫玉崗等，全是武林同道——抱拳拱手道：「我淮陽派此次與雄據浙南的鳳尾幫結怨，深蒙眾位師傅慷慨幫忙，熱腸援手，先後趕到清風堡綠竹塘，不辭風霜之苦，又遠來浙南，使我淮陽派平添不少威風，長若干聲勢。不過這兩下裡一到正式會面後，天南逸叟武維揚定要以全力來對付我淮陽、西嶽兩派。他懷著獨霸江湖，大江南北得讓他鳳尾幫獨步稱雄的私心，就事實上看，是極顯然的。此次從潼關事起，鳳尾幫上下一心合力謀我，並無絲毫退讓。司馬昭之心，路人皆見！所以這次我從乾山歸雲堡我萬師弟那裡已看出來，此行不易和平解決，兩派非分個強存弱亡不可。

　　「來到浙南雁蕩山，更看出武維揚已懷成見，兩下的怨仇愈結愈深，兩下均成騎虎之勢。我們縱存退讓之心，因為一路上所警戒的賊党，全對我兩派恨之刺骨。有這班宵小在旁，焉能不以兵戎相見。只是眾位師傅們全是仗義而來，誰又肯落後？眾位臨到我王道隆與慈雲師太和他真個說翻了，千萬不可貿然出馬。眾位若是任意爭先，固然是捧我王道隆，可是敵人的虛實強弱，尚未摸清時，我們絕不願損失一點實力。眾位貿然出馬，論到武功各有師傳，各有所得；但隱聞鳳尾幫中此次頗羅致了些草野異人、綠林豪客，內中頗多能手。我到時當派兩位江湖上名雖不重，手底有真功夫的出頭，看他鳳尾幫中倒是全是怎麼個路道？稍識輕重虛實，那時再行借重眾位老師的絕技，以保我淮陽派的門戶。這樣只是未免令一班好朋友避屈，好在所有來的，全是和我王道隆有交情。少時沒有和諸位說話的時候，我這裡拜託了。」

　　所有來的一班武林豪客，全是精明能幹的，哪有不明白鷹爪王意思的。由北路鏢頭蔣恩波答道：「王老師不要客氣，我們來給王老師助助威，算不得什麼，就是有什麼危險也不算件事。我們寄身江湖道，終日就得說是在刀尖子上滾，早把這條蟻命交付於天。從來軍中不可一日無主，蛇無頭不行。我們雖處在朋友地位，可是一切事願遵王老師的命令，免致臨時誤事，請不要客氣才好。我蔣恩波當著這位武術名家，絕不敢說假話，論到事忙，未必准幫的了什麼忙；我們多半存著借這個機會，也開開眼界，哪好再給他們兩家誤事呢？」鷹爪王道：「蔣老鏢頭太客氣了，現在我們心照不宣，事完再謝吧！」遂又向本門的一班年歲武功名望全和自己不差上下的，象金刀叟邱銘、魯南老鏢師侯泰、中州劍客鐘岩、燕趙雙俠、續命神醫萬柳堂等拱手道：「諸位師兄師弟，現在已到了緊要關頭，我們已深入虎口，不是再客套的時候。承大家抬愛，令我王道隆做淮陽派領袖，此時我深望師兄師弟們有什麼意見，趁此時賜教才好。」金刀叟邱銘道：「我們從清風堡綠竹塘起身，就是請鳳尾幫龍頭幫主，以江湖正義和我們一論是非，清算淮陽西嶽兩派的舊債。依我看我們直到現在仍然是一本初衷，絕無他意，只請武維揚還我們個公道；至於武維揚是否肯聽信麾下一班宵小挑撥離間，那也只有聽其自便了。師弟你不用客氣，還是由你掌著淮陽派的門戶，一分皂白。他若真敢顛倒是非，不顧江湖道義，我們再與他以武力周旋，倒要看看鹿死誰手。」中州劍客鐘岩等也從旁說道：「邱師兄說的很對，請掌門人不要對自己人再存客氣之意才是。」

　　鷹爪王隨著道：「既是眾位師兄師弟，這麼抬愛我王道隆，我倒不好過卻師兄師弟們的美意，只有一切僭越了。此次淮陽派結怨，與鳳尾幫既有新仇，又有舊怨，已成門戶派別之爭。鳳尾幫更懷著獨霸江湖排除異己的私心，所以與我淮陽、西嶽兩派，更成不兩立之勢。就是當日我王道隆與鳳尾幫鮑香主一梭之仇，和最近擄劫我兩派門人之恨，我兩派再打算在大江南北行道，只怕鳳尾幫也未必相容。所以這次鳳尾幫就是不故意和我兩派為難，我也不能再漠視鳳尾幫的行為。我王道隆身為淮陽派掌門人，哪能再隱忍下去，只有和鳳尾幫龍頭幫主一決存亡，倒是件痛快事。事關我淮陽派開派以來榮辱，唯有帶累同門師友，同來浙南，到十二連環塢觀光這龍頭主舵的威嚴。我們借著這種機會，也可以會會鳳尾幫一班成名的英雄豪傑。不過王道隆有句話交代在頭裡，所有來仗義幫忙的眾位老師，無論聽到鳳尾幫匪黨怎樣霸道無理，千萬不要出手幫忙。這場事是我淮陽、西嶽兩家存亡關頭，但分派本門中能夠應付強敵，理應由我本門人動手，也好叫幫匪甘服，無所藉口。可是天南逸叟武維揚這次也是把全力用上，他也會傳綠林箭，約請綠林同道。但是我王道隆的心意，還是先由我淮陽西嶽派門下招呼下來，倘有挫折，再請眾位老師幫忙，我王道隆承情不盡。」

　　西嶽俠尼也點頭說道：「王老師所說，倒是很要緊的事，到時候敬求眾位良朋好友稍候一時，我們真有個接不下來，自然要請大家捧我們兩家一場。在座的全是有交情的，也不用貧尼再託付。此次決不是江湖上雪仇報復的事，事關淮陽、西嶽兩派存亡，我們只有和武維揚分一下強存弱亡。貧尼居心不願帶累好朋友，和這種江湖梟雄結梁子。只是貧尼末學微技，我派又因沙門規戒至嚴，本門弟子，武功不夠年限，禪功不夠年限，絕不准入江湖。凡是能身入江湖的，全是已受過佛法慈悲，摩頂受戒坐關三載，方算完了自身修為。再入江湖，還是時受師輩嚴加監視，故此門戶不顯昌大。這次赴會，我西嶽派人數寥寥，有幾位前輩師傅，和貧尼的幾位師兄，全是已參禪門真諦。或靜參佛典，不惹牽纏；或俠蹤不願受絲毫拘束，須要看他們興之所至，屆時或許自來全未可定。貧尼不敢再指望別人，既已掌著西嶽派門戶，只有憑掌中一口鎮海伏波劍，與這班江湖怪傑一爭長短了。」這位俠尼當眾表明了心意，鷹爪王又向本門弟子朗然說出一番話來。

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