鷹爪王(175)_鄭證因

一七五

　　第六十八回　索伏樁火靈針晴空作祟

　　且說鷹爪王對於十二連環塢這麼隱密，十分悵惘，神拳計筱川道：「堡主，我看這十二連環塢距離分水關未必有那麼遠，匪首武維揚是故弄玄虛，愚弄他手下弟兄，故意全迎接那朝參總舵的，把船隻多繞行一半路程。時當深夜，又有葦塘蘆蕩紛歧的港岔子，遮蔽了匪徒審察路線的機會，混亂了所行的方向，所以連那匪徒所說的水程遠近，實不足為憑。」鷹爪王道：「計師弟所說的很是，我也想先把裡面大致情形探察一番，雖不能完全踩探明白了，也得稍知虛實動靜才好。」大家商量了一陣，有的主張先投帖拜山，鷹爪王卻說道：「這時再投帖拜山，只怕匪党們安心與我們為難，不肯就這麼容易令我們進十二連環塢。我們現在兩下裡已是各自張弓搭箭，箭在弦上，不得不發。我們任憑賊黨怎麼狡詐，我們只可怎樣來怎樣接著了。」

　　說話間天色已經大亮，鷹爪王十分惦記著夏侯英，恐怕他落在幫匪手內，遂令甘忠趕緊去迎接。這位小英雄奉命到五龍坪去接應夏侯英，哪知走出沒多遠，已見夏侯英遠遠走來。正是得燕趙雙俠大俠追雲手藍璧的指示，投奔了這裡來，與甘忠中途相遇，領到獵人夏逢霖家中，與堡主相見，把經過的情形詳細的報與了堡主鷹爪王。鷹爪王對於夏侯英此番出力情形，十分嘉獎，反倒安慰夏侯英說：「那淫孀陸七娘雖是走脫了，現時不足介意。留她活口在，將來到鳳尾幫龍頭幫主面前，正好用她作口實，好折辱那天南逸叟武維揚，我們先把他問住了就好辦了。」

　　夏侯英更把自己無心中所得到的鳳尾幫情形講述，果然幫匪遍佈各處，黨羽眾多。只這雁蕩山前的情形水面上一帶，幫匪就有數百名之多；船隻也是大小全備，聲勢十分浩大，絕不是平常匪黨嘯聚。所以本派前輩燕趙雙俠全是一再囑咐，請堡主要格外的小心，萬不可急切從事。當這位淮上大俠鷹爪王聽到燕趙雙俠已現俠蹤，自己此番領袖著淮陽派的門下踐約十二連環塢，是分生死存亡的時候，幸有本幫的幾位前輩，憐念淮陽派自開派以來，辛勤維護的清風堡綠竹塘，得有今日，實非易事，不肯叫江湖幫匪給挑了。所以全是不待登門拜請，全仗義出山，暗中來主持這場事，自己暗地稍覺安慰。遂又向金刀叟邱銘和江南鏢客等互相計議了一番。這時天已到了辰牌時候，大家一夜未眠，相繼梳洗了一番，彼此全覺得有些疲倦，遂先到門外散步，藉可疏散血脈。在清晨時一看這石佛洞的景色，令人心曠神怡。伏獅嶺被片斷浮蕩的白雲擁護著，益增加了天然的奇麗：一簇簇的老樹參天，虯幹粗枝，濃蔭匝地，一處處一片片，如同天幕。這裡山花野草，生在嶺間，長在岩下，點綴著山林，正如俊秀的女人，又簪了兩朵鮮豔的嬌花，更形嫵媚。宿露未消，朝曦甫上，這峰嶺真是無邊的景色。

　　這時這位掌門人淮上大俠鷹爪王信步走上一段嶺頭，身旁隨了過來的，是那獵人夏逢霖和鏢客鄧謙、蔣恩波、計筱川，全是欣然賞玩眼前的奇景，立刻一個個精神煥發，把徹夜的疲勞全都忘了。指點著遠峰近嶺，又有這熟悉這一帶山勢的獵人給講說著，漸漸走上和伏獅嶺相對的一座孤峰。這已是附近最高的地方，也是這石佛洞最攬形勝的所在。眾武師也是各尋眺望之所正在賞覽著，忽的見從東南一片峰巒後，「嗡嗡」的飛起一對鴿子，振翅飛翔，越拔越高，越飛越疾，正在鷹爪王等一班武師的頭上天空，盤旋著不走。眾人因為有昨夜匪黨們所設的飛鴿遞信，未免全注了意。只是稍沉了一刻，這兩隻帶著葫蘆的鴿子飛的興沖沖的，突的似乎躲避甚麼，如流星瀉地似的，雙翼猛斂，向一箭地外一座峰後紮下去。神拳計筱川急向獵人夏逢霖問遭：「夏師父，這峰後也有人住著麼？」

　　鷹爪王全神貫注在鴿子身上，沒理會旁人說話。這一聽見身後有說話的，回頭想看是誰問話，忽然一跟瞥見獵戶夏逢霖臉上突現驚疑之色，鷹爪王遂轉身來向獵戶道：「夏師父，這峰後定是沒有人家住了，這倒是怪事！這種情形無容細說，任誰都想不到這是絕說不下去的事。要是不掛葫蘆的鴿子，在這裡發現，也許是野鴿子，也許豢養鴿子的離這十裡二十裡全不足奇；只要掛上風葫蘆，鴿子絕不再往遠處飛，夏師父是久在此山行獵，大概總得曉得一點吧！」鷹爪王這末一句話還沒說完，突聽得鏢師蔣恩波道：「咦！莫怪那兩隻鴿子那裡拚著命逃吧！你們看這頭大鷂鷹還真不小，大約方才就在雲端裡羈食，我們眼力差著，沒有看見。你們看，這是已經釘上甚麼，這就往下撲了。」鷹爪王等人順著這位蔣恩波武師手指處一看，空際果然現出一隻巨大的鷂鷹，在空中很慢的展著翅旋繞，鷹爪王道：「你們看，這只鷂鷹下擊的姿勢，正合武功的幾種巧妙招式……」

　　這句話沒落聲，只見空中這只鷂鷹鐵翅一扇一斂，「颼」的向下紮下去。眾人深知這種鷂鷹全身帶來先天賦與的武功，只要往下一撲，下面不論是雞禽和小一點的動物，只要被它盯住，就別打算選出它鐵爪去。不料事出意外，這頭鷂鷹疾如電閃的下撲，到距離那邊的孤峰僅有兩丈左右，突見那只鷂鷹「唰唰」的鐵翅翻騰，連身軀在空中翻了兩個翻兒，「吱」的一聲慘叫，鷂鷹身上冒起一股子黑煙，鷂鷹猛的向空中鑽去。眼見得這頭鷂鷹的兩翅，全被黑煙一卷，羽毛紛紛落下，在空際被風吹得散漫在各處，這頭鷂鷹算是絲毫不能掙扎，往峰後落去。

　　這邊大家對於這頭鷂鷹死的太以奇絕，鷹爪王是久曆江湖，多經多見，隨向計筱川等道：「你們看這頭鷂鷹死得離奇，這峰後定有人潛伏，方才那兩隻帶葫蘆的鴿子，就是這潛伏峰後的人放的。他竟能用豢養的家鴿為餌，引這頭鷂鷹出來攫食，竟把這頭鷂鷹除了．他除這頭鷂鷹沒有甚麼生色，只他用的這種暗器太以出乎意料了。」說到這向計筱川等看了看道：「你們看出他的這是甚麼暗器了麼？」計筱川搖了搖頭，那蔣恩波等全彼此相視了一陣，想想跟自己所知道的暗器不一樣，遂全答說：「見聞淺陋，實不知道這是甚麼暗器。」

　　這時散佈在左近的幾位武師，全看見了這種詫異的事，全湊過來，爭相詢問，鷹爪王向大家擺手道：「不要喧嘩，那邊峰後定有人隱匿，我們倒要再看看，還有甚麼舉動。」當時獵人夏逢霖向鷹爪王道：「我們見聞淺薄，對於這種事真是見所未見，這是用甚麼傷的這頭鷂鷹，竟會連羽毛全燒了？」

　　鷹爪王道：「這種暗器已經失傳，這種暗器名叫『沒羽無聲神火針』，這種暗器在江湖中是獨門的暗器，是當年滇邊金沙江下獨夫崗的通靈觀主、火道人崔鏡虛創造出來的。這位通靈觀主是專研究機械火器，僅火箭就造了好幾種。通靈觀主崔鏡虛也是俠義道之流，他造這些火器也是一分善意，專為克制金沙江上的兩股極具勢力的水寇。那時金沙江上的海盜，擾害商旅，積案如山，商賈受害的何止幹百。這種海盜對於行船全有過人的本領，在那風濤險惡的江面上行船，如履康莊，如行坦途，搶掠水面上的商船，縱然有時遇到水師營追緝剿捕，怎樣也沒有他的船行的快，出事之後，終被逃脫了。故此這位通靈觀主崔鏡虛要盡全力掃清這兩股盜匪，以便救濟商旅，這才苦心孤詣的精研出這種『沒羽無聲神火針』。通靈觀主遂架著一葉扁舟，蕩漾在洶濤巨浪中專與這幹匪徒為難，只要一見著這班海盜，就不容他再逃出手去。只要一用這種沒羽無聲神火針，打在匪船上，立時燃燒起來。這種神火針打在哪抓在哪，一筒連打三隻，針形奇特，只有半寸的鋼針，是有倒須鉤，只要打了就無法再退下來。鋼針的後尾以及最烈火藥製成的箭身，形如一排犬牙，能夠穿行風力不受阻礙，二十四步見誰，要往船隻上打，十丈裡全不易選開。這位通靈觀主仗著這種沒羽無聲神火針，把這一班海盜制得望影潛形，金沙江上漸漸肅清。這位玄門羽士也閉觀清修，江湖道上再見不著這位觀主的蹤跡。想不到數十年後，依然見著這種暗器，這真是意想不到的事。咱們要看看這通靈觀的後裔，究竟弄出甚麼把戲來。」

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