鷹爪王(121)_鄭證因

一二一

　　夏侯英不敢再在這裡耽延，恐怕萬一這時來了燈光，自己再想撤身，就不容易。回頭瞥了一眼，見迎著大門是三座屏門，當中這道屏門較為寬大，是六扇木屏門。當中兩扇開著，迎門有木影壁，裡面似有燈光。兩旁的兩座小門，不是坐西向東了，左首的是坐北向南，右首的是坐南向北，兩邊的門全虛掩著。見北邊這道門裡比較黑暗，不管他闖得闖不得，一縱身躥到北邊的門首，輕輕的一推，小門應手開開，夏侯英放輕腳步，閃入門內。容得回身掩門，那個傳話的壯漢，已從耳房中出來，徑奔中庭往裡走去。夏侯英這才把心放下，轉身往裡看，只見這裡面是一道狹長的院落，北面上一排矮屋，數了數一共十二間，倒有一半窗上透著燈光，南面上是中院的後簷。夏侯英越看這裡的屋室建築，處處顯著各別另樣。這種情形或許是這裡的風俗不同，但是這浙南並非是邊荒之區，自己在別處並沒見過這類不倫不類的建築。遂隱蔽著身形，到了一處有燈光的窗下，只聽裡面有人似在說著話。夏侯英輕輕的把窗紙點破，往裡偷看時，只見屋中有不少人，一個年約三十多歲的匪徒單獨走到公案前。只見這匪徒面向著燈光，夏侯英看得很是清楚。見這匪徒好英勇的一份相貌，粗眉巨目，兩眼映著燈光，炯炯有神。這時向座上的匪首一拱手，似說了幾句什麼話。座上的匪首忽的怪目圓翻，一拍公案喝道：「侯琪，你身為舵主，不想盡心報效，反敢克扣公款，你天良何在？我早就知道你不夠朋友，只為念其同處在鳳尾幫旗幟之下，不肯公然揭穿你這種卑鄙行為，你反倒認為我這沒有兵權的香主可欺。你累次克扣的銀兩，趁早補出，咱們沒有別的話說，你今夜沒有個交代，想用虛言搪塞，那算妄想！」這時說話聲音一大，夏侯英全聽見，心想他們這一窩裡反，我倒可從中下手。再往下聽時，只見那個叫侯琪的，竟自冷笑一聲道：「羅香主，你先別以上壓下，血口噴人！我侯琪在江湖道也非一年半載，姓侯的好銀子好錢見過，還沒把這點錢放在眼裡。我侯琪自己還覺著我比這萬八千銀子值得多，羅香主你把姓侯的看的太低了。」侯琪末尾這句話，可把這個灰髯的匪首罵急了，市井語有句「狗眼看人低」。這位羅香主焉能容他暗中辱駡，右手一捶桌案，一聲冷笑，滿面殺機。夏侯英在房上離那麼遠，也看透了這個匪首，定是不懷好意。按著他們口邊的稱謂，這裡主座的匪首，名份較高，這一般供他調遣的匪黨們既全稱為舵主。身分雖沒有主座的匪徒高，可也全是幫中有身分的黨徒，看情形並不是這主座匪徒直轄的麾下。只是就他們現在所爭執的事，就是犯幫規，也不是大不了的事。匪首這種情形，頗有故與這姓侯的為難之意。姓侯的這種桀傲不遜的情形，也夠硬，看情形匪徒眼前要有一場兇殺，自己倒可從中多得一些鳳尾幫的消息。

　　這時忽聽那羅香主一聲冷笑，隨即怒叱道：「侯琪，你身為本幫分水關巡江舵主，你應當恪守幫規，你若學村婦謾駡，管叫你來嘗嘗羅某的手段。侯琪，你說你是慷慨英雄，吃過見過，羅某也看你很重。不過你的事實俱在，豈能狡辯？這所解到的六千七百銀子，是一百三十四個元寶，按庫平沒有升色的。你所報解的每個元寶全是四十八兩，你整整克扣二百六十八兩，你還沖的哪門子英雄，道的哪門子字型大小？侯琪，論起來你在本幫效力有年，一些小事，本可不必追究，不過這種弊病，若是上行下效起來，足可以把鳳尾幫的英名掃地。何況象這麼暗中克扣法子，將來羅某這條老命，全得被你斷送了。依我相勸，過去的事，我不再追究，你如數把短少的補出來，我不追究，諒還沒有人敢來多口。從此痛改前非，羅某以道義待人，絕口不再提這事。你要想只憑利口狡展，侯琪，我要請幫規跟你講話了。」

　　這灰髯匪首羅香主說的話，初頭上還顯著有寬容侯琪之意，可是骨子裡把這個姓侯的罵的刻骨已極。當著這些同幫弟兄，不論克扣的事真假，侯琪若是什麼都含糊完了，還有何面目再見同道？容這匪首把話說完，他鼻孔中哼了一聲，冷然說道：「羅香主，你收起你這份好心吧！我侯琪不是三歲小孩子，不懂你這種殺人不見血的手段。姓侯的從十七歲入江湖，雖是身入綠林，敢說是鐵錚錚的漢子，敢作敢當，走到哪裡也是硬摘硬拿。我侯琪雖然年歲不大，也在江湖上混了十幾年了，從來不會做那苟苟且且的事。我知道你恨我入骨，無法報復，這才用血口噴人，好去了眼釘肉刺。其實你想錯了，你枉為一家香主，竟拿著好朋友當了冤家。我侯琪實因聽得同道中嘖有煩言，令侄女女屠戶陸七娘聲名狼籍，不齒於江湖。你既是她的伯父，就應該趕緊把她收留管束，免得任情放縱，再在這一帶惹些丟人現眼的事情，使鳳尾幫連受其累，那時香主你何以抬頭？不料我侯琪一番好意，你倒認為我那是故意羞辱你，你竟想伺機報復。今夜的事我早料到了，不過你想這麼把姓侯的毀了，我實不甘心。你說我克扣公款，我是絕不甘心！沒別的，咱們總舵上分辯去吧！」

　　當時這匪首羅香主一聲嘶喝道：「你敢藐視羅某無力處置你麼？你報解銀兩，已當面用砝碼平過，你還敢狡展不認，你太以欺人！我要是不給你個厲害，這幫規從你這就可以不用了。來呀！趕緊給我擺設香壇。」說到這，就要起立。這時所有兩旁侍立的舵主們，才紛紛向前代那侯琪講情。哪知侯琪竟無懼色，反厲聲說道：「你身為香主，不能秉公視事，以一己的親疏厚薄待人。我侯琪是身受本幫龍頭香主慈悲，象你這種人物，我還伺候不著了。我克扣多少公款，咱們總舵上去算，我不陪了。」說罷轉身就要往外走。這匪首羅香主大怒，往起一站，「嘩啦」的把一座公案推翻，案上的一切用具冊籍全散在地上，喝了聲：「把侯琪綁了，你們只要叫他走脫了，就以合謀叛幫背教論罪！」廳門外的守衛壯丁，闖進四人，把廳門堵住，可是遲疑著不敢動手。那羅香主厲聲喝叱道：「你們敢抗令不遵麼？綁！」那侯琪冷笑一聲道：「姓侯的，刀山劍樹全見過，你用不著這麼狐假虎威。姓侯的跑不了，要想走，大概就憑你也留不住吧？你身為香主，既是執掌幫規，姓侯的犯了甚麼大罪，你敢妄設香壇，來吧！殺剮存留，任你施為，姓侯的皺一皺眉頭，就算栽給你姓羅的。」說到這，立刻把雙手往後一背，那四名值廳門的匪党，只得向前把侯琪倒剪著二臂綁上。其餘的壯丁把公案又重給收拾擺好。這時所有廳門內的一干匪黨，面面相覷，全是一語不發。這時匪首竟自重往公案後坐下，戟指著侯琪道：「羅某先打了你，隨後再把你送到總舵處置，你縱有天大的本領，也任你去施展。」說到這，立刻喝了聲：「打！」這時手下的壯丁見他這種盛怒之下，不敢不遵他的令，立刻往前湊。

　　哪知這侯琪和這羅香主蓄怨已深，早就安心跟他翻臉，破著受些責罰，離開他手下，不再跟他這種心術險詐的人相處。此時見他故意折辱自己，仍然一再隱忍，竟任他把自己上了綁。想到自己雖是少年性急，素日同道中沒有和誰結過深仇大怨，大家必給解和，自己乘機抖手一走，此番羞辱，自有報復之日。打定了這種主意，哪知羅香主是安心折侯琪的「萬兒」。這一來侯琪哪肯被他真打了，好在他並沒真個擺設香壇，自己抗不受命，他不能指自己叛幫背教。我真叫他打了，我還有何面目見幫中同道，想到這裡，暴喊一聲：「姓羅的，你賞罰不公，假公濟私，侯二爺不伺侯你了！」暴喊聲中，兩臂暗運氣功一繃勁，「砰」的一聲，把繩子掙斷，一下腰，躥出廳門。這位羅香主怒叱聲：「你敢逃走？」右手一按公案，騰身而起，從公案後躥出去。那侯琪二次騰身躍起，只是廳門距離著兩旁廂房過遠，身形往廂房前一落，那匪首已跟蹤追趕出來。侯琪三次飛身往廂房上一縱身，腳尖才找簷口，那羅香主喝聲：「你往酈走？」喝喊聲中，右手一揚，一點寒星向上打去。侯琪雖是江湖綠林道中好手，只是現時是身軀騰空，腳才沽到簷口，雖是聽得背後暗器風聲襲到，腳下沒找實了，無法躲閃，「哧」的一隻金鏢正釘在侯琪的右腿跟後面。羅香主在江湖道上全稱他為雙手金鏢羅信，鏢法上實有非常本領，雙手發鏢，百發百中，並且手法極重。侯琪腿一軟，氣一個提不住，左腳上「嘎吧」一聲，瓦已踩碎，腰腿一晃，身形翻了下來，鏢也隨著甩下來。還仗著侯琪有真功夫，往下一翻，重把氣提住，往地上一落，只連著倒退三步，才倒坐在地上。羅香主喝聲：「綁！」手下壯丁，重把這侯琪綁了。

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