61_七殺碑_朱貞木

六一

　　這一次追了個首尾相隨，走的是一條江面，又是大白天，自然不怕前面的船逃出手去，可喜的前面快船，這樣順風順水，不防他竟沒掛帆，自己的船，預防落後，特意揚起風帆，船似奔馬，反而越過了前面快船，急駛而下。活僵屍心裡一琢磨，這樣也好，在下站嘉定城外等著它，追得緊，反而令人起疑，大白天江面上來往船隻很多，也不便下手。

　　從青神到嘉定，比較近一點，快近日落時分，已到嘉定，瞧見黃龍等兩隻進香雙桅船，泊在嘉定城一二裡外沿江山腳下，人已上岸，船上只留著一兩個手下，瞧見活僵屍的船到來，暗地一打招呼。活僵屍覺得從成都趕到嘉定，尚未得手，不願叫黃龍一班人知道，這幾年自己在江湖上絕少露面，也不怕被人瞧出破綻，索性直靠城外碼頭，今晚得手以後，再和他們見面，也還不遲。他有了這樣主意，便把船上風帆落下，駛過黃龍等坐船，逼近嘉定城外的碼頭上停泊了。

　　停泊了不大工夫，遠遠瞧見那只新油快船，揚帆而來，活僵屍心裡暗笑，開船不掛帆，半路裡又掛了起來，大約半路改主意，要在日落以前趕到嘉定的緣故，這一來，倒像追我來了，思想之間，那船上已落下風帆，漸漸駛近，向碼頭靠攏，巧不過，竟貼著活僵屍坐船定篙拋錨子。活僵屍心裡暗喜，步上船頭，假作閑眺，暗地留神那船內時，那個四十開外的紳士，從船內走上船頭，後面跟著那個十六七歲的精瘦書僮，提著那只朱漆箱子，似乎要上岸，因為上岸的幾塊挑板，搭在活僵屍隔壁一隻大貨船上，主僕一先一後跨上活僵戶船頭，從他身邊擦過。活僵屍心裡一緊，暗想事情要糟，怎地他們在嘉定上岸，還得盯上他們，看他到那兒落腳才對，念頭剛起，前面的紳士，已跨上貸船船頭，後面的書僮，右手提著朱漆箱子，左肩上扛著一個小行李捲，一腳已經跨上貨船的船舷，不知怎麼一個失神，書僮後腳一滑，嘴上一聲驚喊，身子向前一栽，肩上的行李捲，滾落船頭，手上的朱漆箱子，竟從兩邊船舷的空檔裡掉下江去，噗咚一聲水響，連活僵屍也驚得「啊喲」

　　一聲出了口。那紳士驚得轉過身來，亂蹦亂跳，直喊「要命要命！」那書僮倏地跳起身來，順手在活僵屍船舷內，抽出一支長篙，篙頭上原附著倒鐵鉤，那書僮不慌不忙，手腳靈便，竹篙一下，便鉤起一隻水淋淋的朱漆箱子來。

　　立在貨船上的紳士，喊著：「你快瞧瞧，裡面進水沒有？」

　　原來這只箱子，並沒加鎖，書僮蹲著身子，便在活僵屍的腳邊，把朱漆箱子揭開箱蓋，把箱內東西一件件拿出來，整理了一下。向紳士笑道：「還好，只上面一層，略微沾了一點水漬。」那紳士向活僵屍看了一眼，笑駡道：「你這孩子，年紀也不小了，兀是失神落魄地不當心，幾乎嚇掉了我的魂，你瞧著這箱子不稀罕，人家可當作寶貝哩！」

　　說罷，一聲冷笑，催著書僮，把箱子蓋上，提著箱子，扛上行李捲，跟著紳士上了岸，在人叢中一擠，便不見了。

　　這一幕活刷，只把船頭上的活僵屍，弄得目瞪口呆，定在那兒做聲不得。原來他一心一意，認定這只船上的朱漆箱子，准是貨真價值的玉三星了，書僮在他們面前開箱時，他還暗罵混帳，在碼頭上萬目睽睽之下，竟把這樣寶物抖露出來，哪知道他兩眼直注箱內，只見書僮把箱內東西，一件件翻騰時，那裡是什寶物，竟是一箱子破爛帳本。

　　果然，這一箱帳本，在有用的人眼內，也可以當作寶物似的貴重，但在活僵屍眼內，只氣得他兩眼翻白，真像僵屍一般，僵在那兒了，連他帶來的兩個得意徒弟，也覺這一次自己師傅丟人丟大了。

　　師徒三人氣糊了心，一時沒做理會處，其中一個徒弟，一眼瞥見活僵屍腳邊，擱著一封信，以為那書僮翻騰箱內帳冊時，掉出來的，抬起來一瞧，只見信皮上寫著，「拉薩宮大喇嘛親拆」。不覺驚喊了一聲，「噫！」活僵屍低頭一瞧，劈手奪過信來，一步跳進艙內，拆開一瞧，只見信內寫道：

　　「尊駕遠來不易，今晚且請休息養神，明晚三更，在大佛岩上，恭侯賜教。川南三俠全拜啟」

　　這寥寥幾句話，在活僵屍眼內，每個字都像一支支穿心箭，箭箭中的，他被人鬧得迷迷糊糊的心竅，也被這幾支穿心箭穿通了。前後仔細一琢磨，恍然裡鑽出大悟來：非但成都碼頭先後開出兩隻客船，故布疑陣，有意戲耍，便是派人探聽玉三星下落，和自己親耳聽到鐵腳板七寶和尚說的一套鬼話，都落入人家計算之中，人家步步為營，自己步步上當，這樣看來，非但自己舉動，人家看得清清楚楚，大約連黃龍這班人的行蹤，也逃不過人家耳目，現在事已至此，成了騎虎難下之勢，只有憑自己一身功夫，和他們比劃下來再說，也許還可挽回一點臉面。他這樣已把得寶念頭丟開，貪念一去，神智便清，明白自己行蹤已露，船舶在眾目昭彰之下，多有不便，忙又把船退出碼頭，駛一二裡外，和黃龍的船隻，泊在一處。恰好黃龍業已回船，正要派人去清活僵屍商量要事，兩人一見面，大約黃龍已經明白他被人戲弄，得寶之念成了畫餅，絕口不提，免得掃他面子，從自己懷裡，取出一封川南三俠的信來，請活僵屍過目。活僵屍一瞧，信內的話，和自己得到的一封，大同小異，也是約在明晚三更，在大佛岩候教的話。活僵屍並想提起自己也有這麼一封，卻說道：「事已如此，除出到時赴約，並無別法，不過你們想乘楊家舉辦喜慶下手的原意，已不能用，川南三俠既然趕到，楊家定然有了防備了。」黃龍皺著眉說道：「我們上岸去，到城內楊家探道，楊家正在內外張燈結綵，轎馬盈門，打聽出明日是結婚正日，定然還要熱鬧，想不到一個武舉，有這樣勢力，越熱鬧越易下手。可恨邛崍派三個對頭，明明已知我們來意，故意不先不後，下了明帖，約在明晚三更比劃，我們如果怕事不去，從此江湖上便難抬頭，如果堂皇赴約，我們便沒法再到楊家去，楊家小子和雪衣娘，便可高枕無憂地洞房花燭了。

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