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第卅三章 真相大白 滇南大俠葛乾蓀跟著沐天瀾、羅幽蘭、羅刹夫人，轉過峰背，進了三人寄身的岩洞內。大家席地而坐，沐天瀾取出乾糧。和一路獵取、經過烤炙的新鮮獸肉，請自己師傅解饑。 大家一面吃，一面談話。 葛乾蓀說：「我在大破秘魔崖，消滅九子鬼母以後，便和我師兄獨杖僧、好友鐵笛生離開雲南，浪跡荊襄之間，又由豫楚渡河而北，看一看燕趙的山川人物。直到最近遊倦歸來，回到我老家哀牢山中。回山以後，碰著了桑苧翁和無住禪師，才得知你們三人結合的經過。少年出英雄，後浪推前浪！我這滇南大俠從此也只合深隱山中，看你們在滇南，滇西大顯身手的了。 不料我回山以後，哀牢山一帶的商民和獵戶，得知我回家，紛紛趕到我家中哭訴，說是有一批年壯獵戶，每年照例要結幫成隊，到風魔嶺一帶搜獵虎豹一類的貴重野獸，剝下來的皮張，以及可以合藥的材料，每年大批收穫得利甚巨。這般人都是手腳明白，祖傳打獵的本領，年年如此，很少失事。 不料今年大幫獵戶，深入風魔嶺以後，宛如石沉大海，消息全無。 這幫獵戶，共有三十幾名，竟一個都沒回家，日子一久，便成奇聞。第二次又出發了一批獵戶，去搜尋前批獵戶的蹤跡，其中還有幾個越境到安南做外國生意的客商，也一同出發。哪知道過了一時，第二批獵戶和幾個客商，也一去不返。 風魔嶺雖然地面廣闊、萬山重疊，前後兩批獵戶，也不致通通迷失路徑，久困深山，便是被怪蛇毒獸吞噬，入山途中，總也有遺落的屍骨或物件，可以查出一點痕跡來。幾批獵戶頭領，也非弱者，深知趨吉避凶的門道，何致兩批入山獵戶，一個都逃不出來？風魔嶺好象變成了無底的魔窟，人一進去，便無蹤影。這是出於情理之外的，其中當然有特殊的變故。 他們這樣一說，要求我出馬搜查兩批獵戶的去向和生死。他們這麼一哀求，我也動了好奇之心，誼關桑梓，往常又硬扣上一個俠名，不容我不出馬了。但是事情很奇怪，風魔嶺地近邊界，我也沒有到過，猜度不出兩批獵戶全數失蹤的理由，除出實地勘查，並無別法。於是我異想天開，製成了這具包皮袋，當作我隨地過夜的行床，可以上不在天，下不在地的高掛起來，避免深山野獸的襲擊。 從哀牢到這兒蒙自境界，路可不近。石屏是必經之路，我經過石屏時，飛馬寨岑猛暗襲金駝寨的事還沒發生。我一路探聽風魔嶺內情形，才知和哀牢山獵戶全數失蹤的事，別處也同樣發生了。不管單身或結隊走路，只要走風魔嶺境界，不深入還沒礙事，只要深入嶺內腹地二三十裡，便算落入魔窟，沒法回來了。 這種事一再發生，人們把風魔嶺，當作神秘的鬼怪之窟，捉起來便發抖，誰也不敢走近風魔嶺了。我把這些消息存在心裡，本想先到三鄉寨，看望我大徒弟何天衢夫婦去，和他們商量商量風魔嶺這檔怪事。後來我一想，三鄉寨離風魔嶺路途甚遠，他們未必深知其祥。不入虎穴，焉得虎子？不必三心兩意，我老頭子單槍匹馬的探它一下再說。這樣，我便向風魔嶺這條路上奔來了。」 三人聽得奇怪，不知風魔嶺內，究竟藏著什麼人物？羅幽蘭頭一個忍不住，不等葛大俠說下去，搶先問道：「剛才老前輩說出，風魔嶺內也許是九子鬼母的餘孽，飛中還有飛天狐吾必魁。晚輩暗想黑牡丹、普明勝、岑猛之輩都先後死掉，九子鬼母餘黨，已無這樣人物，而且事情很怪，似乎主持風魔嶺的人物本領不小，這又是誰呢？」 葛乾蓀笑道：「天下之大，善惡邪正，百流雜出，什麼奇怪的人，和什麼奇怪的事都有。你們知道從前九子鬼母的師傅，是十二欄杆山的碧落真人；這人原是個怪物，他的門徒不止九子鬼母一個。據我暗探所得，風魔嶺內主持的首領，大約也是碧落真人一派的黨羽，此人年近古稀，葛衣儒冠，道貌儼然。是否身有武功？不得而知。他雄踞風魔嶺內，並沒什麼野心；和從前九子鬼母一般，想爭權奪地的行為，絕對不同。無非想利用風魔嶺僻處邊荒，造成一處化外扶餘、桃源樂土罷了。」 羅刹夫人一聽此人雄踞風魔嶺是這般主意，竟和自己的志願相同，不禁笑道：「照老前輩這樣說來，此人還是個有心人，不能以匪徒賊党看待了。」 葛乾蓀大笑道：「善惡原生於一念之微。這人主意不錯，手段卻非常毒辣。他想一手造成的桃源樂土，經他別出心裁的一施為，卻變成愁雲慘霧的魔窟了。現在我不必詳細說明，而且我也只從暗地窺察而得，雖然一度深入其境，無非溜身暗探，還沒十分明白底蘊，明天我領你們探一探他的桃源樂土，便可明白。不過最要注意的，一入其境，他們的飲食切莫隨便入口，待我用通天犀角試過有毒無毒，才能食用。」 沐天瀾詫異道：「師傅怎知他們的東西有毒？難道專用毒物對待入境的外來人麼？」 葛乾蓀說：「不是這個意思，我也是從暗地觀察出來。他們的東西不能隨意入口，一時也說不出所以然來。你們身入其境，定然也會覺察到的。」 羅刹夫人說道：「照老前輩的意思，明天我們便在大白天坦然入境；但他們驟然看到我們幾個人，不致戒備森嚴，訴諸鬥爭嗎？」 葛乾蓀大笑道：「風魔嶺和從前九子鬼母秘魔崖絕對不同。依我猜度，非但毫無戒備，定然衣冠禮讓，遠接高迎。 可怕的便在這地方，笑臉迎人比惡聲相向厲害得多。」 三人聽了，都有點惘然。羅刹夫人說：「如果我玉獅穀的寶物確是在他們手裡，飛天狐吾必魁又是識得我們的，一見我們，當然彼此心照。他們狡計多端，最後圖窮匕現，恐怕難免一場鬥爭的。」 葛乾蓀笑道：「能夠這樣，倒好辦得多。我們到了地頭，看事辦事，見機而作好了。」 第二天清早，滇南大俠葛乾蓀作了嚮導，領著沐天瀾、羅刹夫人、羅幽蘭出了岩洞；吩咐四頭人猿砍下一大捆紫藤和細竹，在沐天瀾竹兜子上。又添紮了一個藤兜，仍然叫頭人猿抬著，照著葛乾蓀指點的山徑，穿入萬山叢中。 四頭人猿健步如飛，沒一頓飯時光，已翻越過許多重山嶺，葛乾蓀便吩咐停步。大家下了竹兜子，葛乾蓀指著前面煙籠霧屯的幾座高峰說：「你們瞧，那面峰腳下一片紅光燦爛，遍地開著紅杜鵑花的地方，便是我們要探訪的入口了。」 |
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