82_羅刹夫人_朱貞木

八二

　　家將說：「來的苗女，大約十七八歲光景，口齒伶俐，說得一口漢話。她說有極緊要事面見二公子，二公子一見，定然認得她的。」

　　沐天瀾一聽，言語舉動，不似羅刹夫人，這又是誰呢？羅幽蘭便從旁說道：「既然是一個單身苗女，便是苗匪奸細，也不怕她逃出手去，叫她進來便了。」

　　沐天波有沐天瀾、羅幽蘭在身邊，膽也大了。揮手命家將把那苗女帶進來，可得一路留神她。家將領命而出。一忽兒，四員家將懷抱雪亮的大砍刀，把那苗女夾在中間，押解大盜似的押進內宅。到了階下，喝令停住。

　　這時沐天瀾、羅幽蘭並肩而出，立在階上。階下苗女，一見沐天瀾，便喊道：「公子，婢子奉玉獅谷主人所差，有要事面稟公子。老遠的跑了來，怎的把我當作強盜了呢？」

　　沐天瀾也認出這苗女，是羅刹夫人貼身伺候的苗婢，自己在玉獅谷樓廊外暗地窺浴，回身所見的苗女，便是此人。

　　慌命四員家將退出，把這苗女帶進屋內。一進內堂，苗女便向沐天瀾跪了下去，嘴上說道：「我家主人知道婢子善騎，識得進省路程，特命婢子不分晝夜趕到此地，求見公子和公子身邊的一位羅小姐，面呈主人書信。請公子看了書信，賞下回信，婢子還得馬上趕回去銷差。」

　　苗女一面說，一面一對眼珠只向羅幽蘭瞅個不定。沐天瀾指著羅幽蘭笑道：「這位便是羅小姐。」苗女站起來，慌向羅幽蘭也跪了一跪。

　　羅幽蘭又叫她見了沐天波夫婦，才向她笑道：「你一路辛苦，真難為你了。你主人叫你帶來的書信呢？」苗女拜見了沐天波夫婦以後，背過身去，從貼肉胸兒內，取出一封密函來，獻與沐天瀾。

　　沐天瀾且不看信，向她說道：「你一個單身女子，走這遠道，路上沒有碰到匪人嗎？」

　　苗女笑道：「來的時候，我家主人親自護送到老魯關的。」

　　羅幽蘭笑道：「今天你無論如何回去不了的，在這兒好好的休息一晚。等二公子看完了信，我們再計議一下，明天送你動身罷。」說罷指揮幾個使女，帶了苗女下去，好好看待。

　　苗女跟著使女們下去以後，沐天瀾慌忙把羅刹夫人來信拆看，只見信內寫道：

　　「別後複探匪窟，岑胡輩猶複疑神疑鬼，惶惶不知所措。

　　並於此輩口中，得悉滇西悍匪，既襲蒙化，複掠彌渡；襲蒙化以圖聯合滇南匪黨，掠彌渡以窺老虎關。其志不在晉薄省垣，而在固其老巢，攫取大理也。大理為五代段氏割據稱國地，山川雄麗，城郭堅固，東枕雞足，西倚點蒼，洱海一碧，煙火萬家，為滇西首鎮，亦竊據必爭之地。

　　不意么魔小丑，具此雄謀。沙定籌一兇悍苗匪，志在劫掠耳。今狡謀如此，其間必有操縱策劃之人。大理若失，滇西非我有矣。為虺不摧，將成大癰。如能以計去其心膂，擒彼如縛豕耳。尊府世握兵符，責肩難卸。而今昔異勢，徵調大兵，即或勉集苗眾，勞師襲遠；勢必捉襟見肘，顧彼失此。

　　君等扼腕諮嗟之狀，灼然可見。驚幃同夢，當亦為之滅卻幾聲唧唧我我矣。

　　然妾以為不足慮也，量敵而動，貴在用奇。擒賊擒王，奚必勞眾？妾以肩輿一乘、人猿二三，從哀牢萬山叢中，由南而西；君偕蘭妹率勇弁數輩，喬裝商旅，由昆明趨雙柏，渡禮社河，期會于南澗。然後出其不意，乘虛探穴；先明敵勢，後除元憝。鼎足之歡喜冤家，或竟勝於千騎浴血矣。此非妾詭譎好奇，局勢如此，不得不以奇補正、以少擊眾，免徵調之繁，利時機之速耳！然此行與飛馬寨中，行險徼幸于一時者不同。省中仍須劍拔弩張，佯示鳴鼓出征之象，一面由君暗藏符號，以便飛檄關隘守將，授以方略。待機出擊，掃穴犁庭；此則奇中寓正，進退不致竭蹶。

　　妾本擬赴省把晤，以往返濡滯，機貴立決，谷中安排，亦需親理。爰命苗婢小鵑，懷函密至。鵑婢聰慧有膽略，善騎，能暗器，當不僨事。妾擬重入飛馬寨，于岑胡枕畔，留刀示警，戢其野心；稍免西行後顧之憂，兼報金駝寨贈金之惠，並護鵑婢度新平匪境也。丈夫貴明決，如獲同心，略示行期即可。省中多匪耳目，肉食者不足與謀，稍一疏漏，全盤成畫餅矣。慎之，慎之！入夏西行多蠱瘴，龍涎香、雄黃精為祛毒妙品，多備毋忽。玉獅谷主人拜具。」

　　沐天瀾把這封信，細細的看了好幾遍，昂著頭默默思索，肚裡盤算羅刹夫人信內的計畫，一時竟出了神。坐在一邊的沐天波夫婦和羅幽蘭，急得不得了。羅幽蘭頭一個忍不住：「喂！瞧你這樣失魂落魄的，大約魂靈兒又跟著這封信飛走了。我果然看不大懂，你可得讓大哥瞧瞧，讓大家也知道知道這裡是什麼意思呀！」

　　羅幽蘭這一嚷，那位大嫂暗暗一樂，沐天瀾面孔不由一紅。猛地一想，這封信事關重要，當然要讓大哥看，何況當著眾人面前拆看的。無奈那羅刹夫人處處都帶一點放誕不羈的態度，這樣重要的機密信內，偏寫上了「鴛帳同夢」、「鼎足之歡喜冤家」；連金駝寨贈金，也帶上了一筆。這樣讓大哥瞧見，哪會瞧不出其中秘密來的？真要命，其勢沒法掩藏起來，經羅幽蘭一嚷，更沒主意了。只好硬著頭皮把信送與沐天波，嘴上說道：「大哥，你仔細瞧瞧。可得千萬守秘密，任何人面前不能洩漏半點的。」

　　沐天瀾這幾句話，是一語雙關，連自己兒女私情也包括在內了。其實他哥哥哪裡會得到語有深意？慌接過信來，凝神壹志的仔細拜讀。看完以後，滿臉驚奇之色。暗想這位羅刹夫人真是一個奇女子，文才、武技、智謀，竟是樣樣高人一等，怪不得他們兩位讚不絕口了。最奇這信內春光微泄，原來她們三位，是這樣的一個局面，竟是鼎足之勢。他想到鼎足之勢，不禁兩道眼神，又專注在信內「歡喜冤家」四個字上，看到這四個字的涵意無窮，忍不住噗嗤一聲，笑出口來。

　　這一笑壞了，笑得沐天瀾心頭騰騰亂跳，羅幽蘭滿腹狐疑，那位大嫂卻莫名其妙，向她丈夫啐道：「你笑什麼？兄弟說過，這封信何等重要，你卻滿不在意，反而癡笑，為什麼自得其樂的發笑？究竟寫著什麼？你也得念出來，讓我和弟妹……」

　　這位大嫂話說得急了些，一不留神，竟把尚未公開的「弟妹」叫出口來。急慌把話閘住，竟來不及了。這一聲「弟妹」，鬧得大家都不好意思，大家都愣了神。沐天波一機伶，慌把手上的信，向沐天瀾手上一塞，悄悄說道：「這兒使女們進進出出，不便商量機密大事，我們上樓去。」

　　上樓時，羅幽蘭悄悄拉住沐天瀾落後一步，悄悄問沐天瀾道：「信內有什麼話，讓大哥發笑？」沐天瀾低低的向她說明就裡。

　　羅幽蘭嗤的一笑，悄聲說道：「剛才你不聽到大嫂連『弟妹』都喊出來了。哪知道寫這封信的人，也是一位『弟妹』哩。」

　　大家進了樓上一間輝煌錦繡的密室，摒退了侍候的使女們，沐天瀾便把羅刹夫人信內的計畫，詳細講解了一遍，加上自己意見，說是：「照現在這樣情形，只有按這計畫辦理。倘然仗著羅刹夫人本領機智，悄不聲的便把沙定籌制伏下去，豈不大妙？如果遷延時日，讓沙定籌佔據了大理，非但滇西局面不堪設想，便是滇南一般匪首，也必群起效尤。那時雲南全省都要糜爛，我們沐家更無立足之地了。」

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