30_羅刹夫人_朱貞木

三〇

　　左右兩巨猿夾著我們兩人，竟憑一條長藤，聯臂騰空，目不及瞬，已飛渡到對面一株大樹上。去勢太急，我怕飛入樹內枝幹碰傷身面，正想施展輕功舍藤上樹，哪知兩隻巨猿輕車熟路一般，左右兩臂一分，夾著我們已輕飄飄的鑽入碧油油的萬葉叢中，停身在一枝挺出的巨幹上了。這支巨幹粗逾牛腰，兩猿兩人立在上面，和立在平地上一樣。

　　這時看清這種碩大無朋的異木，皮色青白，木紋細緻，離水十幾丈以上，才一層層分幹布條，平直四出；葉大盈尺，綠油油的又厚又堅，好象整塊翠玉琢就一般。這類稀見古木，大約淮南子所說沙琅玕之類了。這種原始古木，遠看蔚然成林，逼近一看，行列非常疏遠，每樹距離總在十餘丈以外，僅四面挺生的牛腰巨枝，互相交搭。

　　有許多大大小小的各色猿猴，此逃彼逐，嬉戲其間。有幾隻象身邊一類的金毛巨猿，利用林內垂空藤蘿，秋千一般悠來悠去，一悠便是十幾丈遠，隨著悠蕩之勢雙爪一松，一個懸空斛鬥，又掛在另一樹上的長藤上，隨勢悠入樹林深處，活象飛鳥遊魚一般。最奇林內飛的、跳的各種禽獸，自在遊行，絕不避人，有時一隻異鳥飛來，便停在我們肩上，把羅素素喜得關不攏嘴，我們異境當前，好象這個身子已經到了另一世界，也許這就是仙境了。

　　我們在樹幹上面停留了一忽兒，兩頭巨猿領著我們繞著樹身，越過幾條巨幹，轉到樹身那一面。這一面景象不同，這類樹林分成南北兩面，相距雖只十丈遠近，卻是很整齊的排列成一條長長的樹胡同。下麵一條湍流，急駛如箭，淙淙有聲，望西滾滾而逝，看不到頭。

　　最奇向對面林上望去，一株半枯禿頂的大樹上，一層層的開著窗戶支著窗廉，窗內人影閃動，好象那株大枯樹內住有人家。向陽的窗外，還支著一竿小孩衣服，枯樹後面，冒起一縷炊煙，嫋嫋而升。這種因樹成屋，別出心裁，真是見所未見，聞所未聞了。

　　我們手上長藤便是從對面大枯樹頂上掛下來的，羅素素笑道：『這種房子上不在天、下不在田，真特別！大約我義父便在那株樹內，看情形我們還得宕一回秋千。』一語未畢，兩頭巨猿身子一起，已先悠了過去，停在對面枯樹的橫幹上，舉爪相招，我們看准落腳處所，雙足一點，便也淩空飛渡。

　　兩猿伸臂一接，便已停住，棄掉手上長藤，跟著兩猿向樹身走去，竟自步入一重門戶。

　　原來這株大枯樹半腰以上，樹心挖空，只剩一二尺厚的外殼，人入樹心，宛似走進一個極大的圓形亭子。四面挖出窗戶，亭內堆著許多家用什物，一具笨重的長木梯子通著上一層的屋內。

　　我們又從梯子走上一層，這一層房子更挖得巧妙，把樹心挖成兩個半月形，留著中心厚厚的一層木壁，把兩面分開，變成裡外兩間。木壁上開著裡外相通的一重門戶，當門掛著一重草簾。

　　我們一上去，草簾一掀鑽出一頭巨猿，背上背著一個三四歲的女孩子，紅衫垂髫，眉目如畫，一對點漆雙瞳，骨碌碌的向我們直瞪，伸出小手向簾內一指，笑道：『我娘天天惦記著的遠客來了，還不快進去和我娘相見？我可不管你們，我和奶娘玩去了。』帶孩子的巨猿也掀著闊唇，一陣磔磔怪笑，竟自走下梯去。

　　我們猜想小孩子口中的娘，定是羅刹夫人，怎的沒有現身迎客？念頭剛起，簾內有人說道：『佳客遠來，恕我病體纏身，難以行動，只好請屈駕賜見罷。』我們掀簾而入，頓覺異香撲鼻，心神一爽！室內竟佈置得雅潔宜人，地下壁上鋪著輝煌悅目的獸皮，桌椅都用樹根雕成；沿窗挖成花槽，墊著淨土，種著許多不知名的芬芳香鬱的花草。靠窗書案和靠壁兩張床榻，大約預畫圖樣，利用本身樹心，雕挖而成。

　　書案上筆硯書籍位置楚楚，床榻上厚厚的疊著獸皮，右邊一榻空著，左邊一榻半臥半坐的躺著一個面黃如蠟、骨瘦如柴的婦人，自腰以下蓋著一床薄被，兩隻枯柴一般手臂擱在外面。面孔雖然黃而且枯，兩條斜飛入鬢的秀眉，一對熠熠發光的細長眼，配著一頭漆黑長髮，可以看出這婦人年齡不過三十幾歲。

　　她一見我們進屋，欠了欠身子，伸手把披在肩上的長髮往後攏了攏，同時兩道銳利的眼光向我們兩人來回掃了幾下。

　　面上現出苦笑，向羅素素點點頭說：『我便是和你通信的羅刹夫人，你定是我師傅常提起的師妹了。』又向我看了一眼，說：『這一位既然伴著師妹到此，定然不是外人。』

　　羅素素慌走近榻邊說是同門師兄，但是我的官階姓名，我已預先囑咐，當然沒有說出來，只說同門作伴一路偕行。

　　可是從羅刹夫人注意我的神色，和口角的笑意，定以為我們雖屬同門，孤男寡女長路同行，當然和一般同門有不同之處了。

　　我們和病榻上羅刹夫人見面寒暄以後，依照來信的話，掏出那具人皮面具，交還了羅刹夫人，便坐在近榻的兩張樹根雕成的椅子上，椅上墊著細草編織的厚墊，坐著非常舒適。

　　羅素素一坐下，便問義父下落，羅刹夫人卻說：『兩位遠來不易，且請安坐，讓我慢慢的告訴你們吧。』說畢，拿起一支小木棍，向榻邊排著一塊玉罄『當』的敲了一下，外屋一隻巨猿垂著兩條長爪蹣跚而入。羅刹夫人向它一陣比劃，巨猿立時出去，一忽兒，草簾飄起跳進兩隻雪白的小猴子，每只猴子腦袋上頂著一隻木盤，兩隻小猴子扶著盤沿，蹲在我們兩人面前。

　　羅刹夫人笑道：『日已過午，兩位一定餓得可以，這兒沒得可口東西供客，胡亂配點山野粗品，權以充饑罷！』我們一看木盤內，有烤炙的獸肉、煨熟的黃精，外帶著蘋婆、果仁、茯苓山藥之類，還有一竹筒熱氣騰騰新烹的山泉。

　　我們這時實在又饑又餓，也無所用其客氣，居然吃得適口充腸，芬芳滿頰。兩隻小白猴蹲在地上，一直等我們吃喝已畢，才頂著木盤退出。我們不免向主人道謝，羅素素一心想著見義父，飯後又不免探詢義父行蹤，羅刹夫人偏自慢騰騰的先講她夫婦到此隱居的經過，我們只好沉住氣聽她講。」

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