21_羅刹夫人_朱貞木

二一

　　那怪婦人卻先說話了，指著頭目笑道：「你認識我麼？」頭目莫名其妙的把頭搖了一搖。怪婦人微微一笑，又說道：「昨夜幸虧我們把你們全數救入洞內，否則都被毒蟒吞吃了。想不到漏掉了你，想是你藏在遠處，等到天亮時把這人背到此地來了。」說到這兒，向金翅鵬一指道：「這人裝束不同，是你們寨中什麼人？」

　　這時頭目慢慢從地上站了起來，明白對方沒有惡意，心裡減卻幾分害怕，吞吞吐吐的答道：「這人是我們土司的好友，也是我們金駝寨的有名好漢，請你們好歹救他一救罷。」

　　怪婦人搖頭道：「這人幾乎被毒蟒一口吸入腹內，虧我們看家的狒狒火叉子發射得快，才從蟒嘴上奪下來，但是他受毒已深，我也無法救他。從這兒到你們金駝寨還遠得很，看你已經乏力難行。現在我叫這兩人送你們回家去，趕快設法調治。我還有一封信，你替我捎去，你們土司夫人祿映紅看到我的信，自然會明白的。」說畢，便命兩個彪形大漢，把頭目和金翅鵬一人一個背在身上，又把一封信交與頭目帶在身邊，不容頭目再說話，玉手一揮，兩大漢背起便走。路上頭目在大漢背上，屢次探問怪婦人是誰，住在什麼地方？

　　兩大漢卻象啞巴一般，一語不發一直背過象鼻沖，到了異龍湖畔，遠遠看見了金駝寨寨民走來，才把二人放下，開口說道：「前面已有你們的人來了，我們不必再送，你們自己回家好了。」說完這句話，轉身便走，眨眼之間已走出老遠，翻過嶺去了。

　　頭目依然情況迷離，不知怎麼一回事？一看地上金翅鵬依然死了一般，自己渾身骨節也象散了似的，歎了口氣，等候寨民走近，才把兩人抬回金駝寨土司府來。一路經過，早已轟動了全寨苗民。

　　映紅夫人聽到這樣消息，便知遭了禍事，慌命抬進後寨，一見血肉模糊的金翅鵬，狼狽不堪的那名頭目，更是心驚肉跳，手足無措。璿姑和龍飛豹子究竟還年輕，一發嚇得哭出聲來。一面慌飛請石屏州外科名醫，救活金翅鵬，一面一疊聲探問禍事經過。等得那頭目力疾聲嘶說出昨夜荒穀遇險的事，和今晨二人遇救的經過，又掏出那封捎來的信，一五一十從頭說了出來。

　　映紅夫人耳邊聽著晴天霹靂般的消息，眼中瞧著平地風波的一封信，立時五內如焚，蛾眉深鎖，驚奇、悔恨，憂急種種難受滋味，都集在她一人身上了，原來那封信內寫的是：

　　「汝夫婦歷年席豐履厚，富甲滇南。意猶未足，複與沐氏表裡為奸，殘殺族類；致六詔鬼母、阿迷獅王父子等，先後畢命于汝等爪牙之手。詎意天網恢恢，汝夫自投荒穀，幾膏蟒吻，經餘援手，始獲更生。而余部下多與鬼母獅王有淵源，立欲分裂汝夫雪恨。因餘隱跡多年，與汝等各方素無恩仇，力與阻止，始得苟延殘喘。然眾怒難犯，亦難輕予釋放。茲與汝約，信到十日內，應昭示全寨，瀝血為誓；率金駝寨之眾，此後悉聽余指揮，並先繳納符信金珠以示誠信。余必保護爾夫及頭目等性命，使其安然生還；否則普氏舊部切齒之仇，將先血刃於汝夫等之腹矣。生死異途，惟爾所擇，荒穀在邇，佇候足音。書奉金駝寨映紅夫人妝閣。

　　羅刹夫人拜啟」

　　映紅夫人接到這封信，幾乎急瘋了心，這種事也沒法守秘密，鬧得滿城風雨。全寨頭目一個個摩掌擦拳，慫恿她擂鼓集眾，集起全寨苗民直搗荒穀，救回土司。在這亂嚷嚷當口，還是她這位嬌女龍璿姑有主意，看清來信大意，父親雖落虎口，一時尚不致兇險，倘若馬上興師反而不妙。最奇來信署名「羅刹夫人」，不知什麼人？父親從沐府回來時，談起沐二公子身邊又有一位綽號「女羅刹」的女子，女羅刹從前確是九子鬼母的臂膀，這裡又出了一位「羅刹夫人」，這又是怎麼一回事呢？

　　當下和她母親一說，映紅夫人原是一時心急，經她嬌女一提醒頓時醒悟，馬上打發親信頭目，騎匹快馬連夜趕往昆明，向沐府飛報求救，一方面又飛報自己胞弟婆兮寨土司祿洪，請他到寨商議挽救之策。

　　婆兮寨土司祿洪和沐府也有深切淵源，不過為人忠厚，武藝也不甚高明；一得急報，第二天早上就帶著親信頭目趕到金駝寨了。可是他一看那封要命書信，也麻了脈，鬧得一籌莫展。

　　這時金駝寨已鬧得沸天翻地，幾乎要責問映紅夫人為什麼不立時興兵救夫了。

　　第三天起更時分，前寨頭目們忽然一路傳報：「沐二公子一行人馬已到金駝寨前，快到寨門口。」映紅夫人和祿洪精神一振，急忙命令排隊迎接，姊弟也急急更衣出迎。這時寨門外已經火燎燭天，鏢槍如林，外加弓弩手、滾刀手，在寨門兩邊雁翅般排出老遠。

　　一忽兒，對面塵頭起處，二十幾匹怒馬風馳電掣而來。到了幾丈開外，那隊人馬倏的按轡緩行，先頭兩匹錦鞍上跳下一對璧人來，一個是豐神俊逸、面如冠玉的沐二公子沐天瀾，一個是雪膚花貌的女羅刹。

　　沐天瀾原認得祿洪的，慌緊趨幾步，先和祿洪施禮敘話。

　　祿洪一指引，沐天瀾和女羅刹急向映紅夫人躬身施禮，說道：「龍叔母，小侄聞報，馬上別了家兄，和這位羅家姊姊晝夜趕程，本可早到，因為路上碰著一位老前輩，耽誤了不少時候，請叔母恕罪。」

　　映紅夫人早聞沐二公子之名，今日一見果不虛傳。尤其是和女羅刹站在一起，仿佛金童玉女，天生的一對似的。嘴上向兩人一恭維，心裡卻暗想我們璿姑也配得過你，不料我們遲了一步，看情形被這女魔王占了先了，大約孝服一脫，便要名正言順的實授夫人了。心裡只管這樣想，嘴上一味向兩人恭維，而且拉住女羅刹的手往裡讓。祿洪也引著沐天瀾一齊進到後寨，跟來二十名家將，自有頭目們留在前寨款待。

　　主客坐定以後，映紅夫人便命璿姑和龍飛豹子出來相見，璿姑見著生人非常害羞，施禮以後便想退避，卻被女羅刹一把撈住。女羅刹看她比自己小得有限，長得秀媚絕倫，苗族中有這樣女郎真是難得。苗族女郎差不多一個鼻子都長得扁扁的，惟獨這位姑娘靈秀獨尊，偏生得瓊鼻櫻唇、梨渦杏眼，愈瞧愈愛，拉在自己一旁坐下，不住的問長問短。

　　這時後寨燈火輝煌，盛筵款客，席間沐天瀾細問龍土司出事情形，和金翅鵬受傷經過。映紅夫人詳細告知，且拿出羅刹夫人的信來。沐天瀾看完了信，說道：「叔母放心，不久有一位老前輩駕到，這位老前輩非但和羅家姊姊同我有密切關係，和信內這位羅刹夫人亦有淵源。我們只要恭候這位老前輩到來，便可救出龍叔來了。」他說時，女羅刹朝他看了一眼，似乎嫌他多說多道似的，但是映紅夫人和祿洪聽得摸不著頭腦，當然還得請他說明其中緣由。

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