13_羅刹夫人_朱貞木

一三

　　女羅刹一瞧賊人，不過十七八歲，身材矮小，一身緊束的夜行衣，腰裡卻圍著緬刀；面貌也長得白麵朱唇，劍眉星目，只是滿臉透著險狠刁滑之色，面目甚生。暗想黑牡丹飛天狐身邊，沒有見過此人呀？一問所以，才知此人是沐天瀾小時候的師兄弟，教師瞽目閻羅左鑒秋的兒子，名叫左昆，渾名「紅孩兒」。

　　左鑒秋死後，老沐公爺感念左鑒秋捨命衛府之恩，把他養在府中，練武習文。不料他在沐天瀾進山從師以後，漸漸不安分起來，倚仗沐府勢力，在外引朋結黨，無所不為。有一年，乘醉竟敢奸斃府中侍女。自知不容人口，竟又盜竊許多珍寶逃出府門，一去不回。

　　沐天瀾想起從前左老師恩誼，時時心裡難受，萬想不到左昆今夜會和飛天狐偷進府中。想起飛天狐與左老師也是固結不解的仇人，左昆怎會和他在一起，更令人難過萬分了。

　　金翅鵬原也認識，也看得莫名其妙。

　　這時獨角龍王龍土司倒提厚背金環大砍刀，率領幾名家將也從前面進來，一問賊人飛天狐已逃，拿住的卻是左鑒秋兒子左昆。立時虎眼圓睜，大罵道：「喪盡天良的小子，留他何用？」大步趕過來，舉刀就剁。

　　沐天瀾慌上前攔住，歎口氣道：「寧可他不義，不可我不仁。」又轉身問女羅刹道：「這人還有救麼？」

　　女羅刹道：「我存心擒活口逼問口供，非但沒有用喂毒的子午釘，也沒有朝要害下手，下手時且留了分寸，他不過中了穴道，暈厥一時罷了。你只起下釘來，敷點金瘡藥，替他包紮一下，再在左右風門穴上拍他一掌，便活動如常了。」

　　沐天瀾照言施為，果然左昆醒轉，慢慢的從地上掙扎著立了起來。一看四面立著的人，除那個絕色女子外，都認得。

　　尤其他的師兄沐天瀾一對俊目，直注不瞬，使得他天良偶現，徹耳通紅，恨不得鑽下地去。傷處一疼，又複面露凶光，傲然說道：「師兄，現在你是大俠的門徒，你就用你的劍把我刺死便了，何必這樣羞辱我？」

　　沐天瀾正色道：「胡說！誰羞辱你？誰能刺死你？我只問你一句話，你腰中緬刀，先師在世時怎樣得來的？你說！」

　　左昆詫異道：「你問這些幹麼，誰不知道這緬刀從飛天狐手中奪來的。」

　　沐天瀾冷笑道：「既然你還記得，你為什麼和飛天狐一同到此，暗伏房頂，你想把我們怎樣？」

　　一語未畢，左昆叫起撞天屈來，大聲叫道：「師兄，你休得含血噴人！我果然無顏見你，也不致投入苗匪和你們作對。

　　我現在萬不得已，打聽得你剛回來，才從後園偷偷的進來，想和你說幾句話。不料伏在雕梁上，見你們都藏了起來，好象發生事，我一時不敢下來。正在心裡起疑，便中了你們暗器。心裡一陣迷糊，便不知人事了。哪裡來的飛天狐？幾曾見我和苗匪在一起？這不是沒有影兒的事。」

　　沐天瀾察言觀色，明白話不虛假。大約他自己有事，巧不過和飛天狐同時從前後掩了進來，便說道：「你既然想和我說話，事無不可對人言，你就對我直說罷！」

　　左昆看了眾人一眼，面孔一紅，囁嚅著說道：「我自己知道一時糊塗，做了對不起你們的事，也沒有臉再見你，才不別而行。這些年流落在江湖上吃盡苦楚，卻也交結了幾個明師益友，得到了一點真實功夫。這幾天路經此地，要到長江下游訪幾位朋友，偶然聽到老公爺受害歸天，我心裡不安，自己知道府上的人看我不起，只好晚上暗進來偷偷的拜一拜，算盡了我的心。一進府內又聽得你已回來，才想起從小在一起，或者和你還可說幾句話再走，不料真把我當作匪人。這是我自討苦吃！」

　　他說完這話，撲翻身向靈幃一跪，叩了幾個頭，咬著牙立起身來，問道：「剛才哪一位賞我一鏢？好功夫！師兄，從前你練的是金錢鏢，現在又學會了外門暗器麼？」

　　女羅刹柳眉一蹙，面現青霜。沐天瀾慌說道：「師弟，你不必問了。你早不來，晚不來，偏在飛天狐要我們性命當口，你也來了。你不信，請到院子裡看一看被我用金錢鏢撞下來的滿地袖箭，便明白了。師弟，我家中的禍事你大概有點明白。父仇不共戴天，我不久便到滇南，和飛天狐黑牡丹等匪徒，弄個了斷。我也不便留你了，希望你在江湖上成名立業，不要壞了先師名氣。」說罷，招手叫過一個家將，從上房端出二百兩紋銀，用布包好，替左昆纏在腰裡說是「聊表寸心」。

　　左昆並不十分推辭，只說了一句：「小弟感謝，後會有期。」並不理睬眾人，竟昂著頭跟著家將走出去了。

　　飛天狐、左昆先後一陣打擾，時已五更。當下按時入殮；沐公爺一棺附身，萬事俱畢，轟轟烈烈一番哀榮過去。那位承襲世爵長公子沐天波，已是一府之主，有二公子沐天瀾、女羅刹二人在家保護，也未出事。

　　獨角龍王龍土司和金翅鵬等得喪事告竣，正要預備回家，恰好龍土司妻子映紅夫人已派得力頭目快馬趕來，報稱本寨發生怪事，請爺速回。龍土司想細問詳情，那來報頭目只說丟失了幾個人，也說不出所以然來。龍土司金翅鵬便向沐天波、沐天瀾兄弟辭行。

　　天瀾道：「龍叔家中有事不敢久留，小侄和羅家姑娘不久也要一游滇南，屆時趨府叩謁罷。」

　　龍土司明白他們誓報父仇，要尋黑牡丹飛天狐一決雌雄，心裡非常佩服，再三堅約到時先到金駝寨，免得人單勢孤，防不勝防。諄諄囑咐了一陣，才和金翅鵬帶著同來頭目們回去了。回到自己金駝寨，向映紅夫人打聽本寨出事情由。

　　映紅夫人說道：「我們龍家苗歸化最早，一切風俗與漢人同化，惟獨每年春秋兩季『跳月』，依然在金駝寨插槍岩下一片草地上舉行。你走後幾天內，正是本年春季例行『跳月』的時期。

　　那天晚上雖然是個望日，卻因風大雲厚，月亮兒不甚光彩；可是全寨青年們到處燃起火燎，倒也明如白晝。今年青年們又未隨你出征，人數比往年格外多，載歌載舞，熱鬧非常。你不在家，我帶著兒女和隨身幾個頭目們也去隨喜，順便參與祭神典禮，又到周圍巡視一番。過了三更，便同孩子們回家來，只多派幾批頭目，領著手下到場彈壓，照顧火燭。

　　哪知第二天早上，在場頭目來報，說是跳月到五更以後才散，竟發現一對男女沒有歸家，這時男女的家長，招呼四鄰分頭尋找。在插槍岩前後，遍處搜查，直找到次晨紅日高升，哪有這對男女的影子，誰也猜不透這對男女突然失蹤的原因。

　　苗族『跳月』原是青年任意擇偶的好日子，聯臂踏歌，一唱一和，原是雙方自願，毫無禁忌，既不至逃跑，也很少在跳月場中妒嫉仇殺的事。便是仇殺，也有屍首可尋，何致蹤影全無？我聽了這樣報告，覺得這是歷年所無的事，原已驚奇。不料一波未平，一波又起！又是一批頭目們趕來報告，跳月之夜，派在插槍岩後異龍湖畔的一名巡夜苗卒，也失蹤了。……」

　　映紅夫人話還未完，龍土司已聳然驚異，跳起身來問道：「這事有點奇怪了。巡夜的一個苗卒，又怎樣的失蹤了？」映紅夫人便把經過情形說了出來。

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