翠女飛環(33)_張夢還

三三

　　▼第十三章　西廠聚商　出兵增援

　　這是崇禎十七年三月初三，也就是東方玉儀賈墨羽人抵京的第二天。

　　這時禁城皇宮的警衛已大不如前，站崗的宮衛也面色沉重，甚至神色慌張，和從前那種肅穆嚴整大不相同。

　　這日中午時分，一員烏紗錦袍的官員進了皇宮、他轉過「武英殿」向後面行去。

　　「武英殿」以西的地方，一向是靜悄悄的，在這暮春時分，更顯得幽靜。

　　他轉過一重院落，便見門旁站著一個手執拂塵的太監，正揪笑著向他點頭。他慌忙緊走幾步，施禮道：「那是王公公，下官這廂有禮。」

　　那太監急忙還禮，笑道：「吳大人，幹嗎這麼客氣呀？」

　　這位官員正是一再上本，主張召回吳三桂邊防大軍的兵科給事中吳麟徵，那太監乃是崇禎最親近的侍從，名叫王承恩。

　　王承恩站的這個院落，正是赫赫有名的「西廠」。

　　東廠和錦衣衛北嫌撫司的衙門，都是氣象雄偉，禁術森嚴，但西廠由於在宮中之故，所以地方並不大，氣勢和規模都不能和東廠錦衣衛相比，從前西廠不少好手是太監。

　　可別小看了這個地方不大的西廠和這些太監。

　　論權威，西廠還在東廠之上，而凡是在西廠當差的太監，武夫定然不俗，功夫差點的根本進不了西廠的門。

　　不過，自從崇禎登基，處置了客氏魏忠賢之後，首先撤除了「內廠」，西廠雖未裁撤，但只限于警衛內廷，連帶東廠的職權也削滅了許多，反而擴充了錦衣衛，好在削滅也罷，擴充也罷，對倪少華都毫無影響，這三個衙門全歸他管，尤如左手交給右手，右手交給左手一般。

　　當下王承恩對吳麟徵道：「吳大人，咱家一向佩服你是有擔當，有骨頭的好漢子，今天有緣相見，有好消息奉告。」

　　吳麟徵忙問甚麼「好消息」。

　　王承恩道：「我且問你，你到西廠來可是為了老倪召喚麼？」

　　吳麟徵道：「正是，倪大人傳命下官申正時分到西廠來。」

　　王承恩笑道：「你們作京官的也太小心了，如今才未正二刻，你忙甚麼？咱們進去在前廳喝杯茶吧。」

　　兩人花廳落座，小黃門獻上香茶。

　　王承恩道：「吳大人，剛才我說的好消息，你大概是一頭霧水吧？」

　　吳麟徵陪笑道：「正要請教公公。」

　　王承恩笑道：「你們這些文官也太多禮了，乾脆你問我就得了嘛，有甚麼請教不請教的呢？」

　　吳麟徵道：「那就請公公賜告。」

　　「是這樣的。」王承恩道：「昨天晚上甯武總兵官周遇吉告急本章來到，老倪又進宮和萬歲爭執了一大輪，今天上午，萬歲已命即禮監曹化醇和秉筆監高公公草詔，加封吳三桂為平西伯，並命他接詔之日便盡撤寧遠兵馬，到山海關候旨，這豈不是好消息麼？吳大人，咱家該向你道喜才是呵。」

　　「大家有喜。」吳麟徵憂形於色，說道：「不過時至今日，只怕遲了，寧遠距山海關四百里，何況大軍一撤，居民百姓必然要隨軍撤離，行程必定緩慢，幾時才走得到？公公當知，如今已是火燒眉毛了呀！」

　　兩人正說著話，小黃門來請吳麟徵：「倪大人和列位大人皆在議事廳等候吳大人。」

　　吳麟徵慌忙辭了王承恩，隨小黃門來到西廠議事廳，只見廳外警衛林立，好一片肅殺景象。吳麟徵慌忙整肅衣冠，唱名告進。

　　只見應上分兩列排下坐椅，每人身邊一張小茶几，放著一碗香茶，在座的全是東西兩廠和錦衣衛的大員。

　　倪少華居中而坐，靠著倪少華坐的是一位中年美女和兩位美貌道姑，還有兩位眉目如畫的年輕女子。此外還有一位面如冠玉的中年文士。

　　倪少華見他進來，便道：「吳大人請坐。」說著向右側第四張空著的椅子略一拱手，這就是極其客氣的了。

　　吳麟徵忙道：「回大人的話，卑職僅僅是一個兵科給事中，位卑職微，理當侍立，既蒙賜坐，卑職只宜末座相陪才是。」

　　倪少華微一皺眉，錦衣衛都察使張耀武便道：「吳大人，如今商量事情為重，你要是坐在末坐，說話不便，我看你就別拘禮了。」

　　吳麟徵只得向各官告了罪，這才坐下。

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