紫電青霜(149)_諸葛青雲

一四九

　　谷飛英嘆了一口氣道：「為什麼一參性命交關的天人大道，就會變得冷酷無情？別人不談，就是我們那位獨臂窮神柳師叔，平日何等激昂慷慨，豪氣干雲，如今也跟著我師父、師伯他們學得像個老和尚似的，鎮日低眉合目。倘若神仙全是這樣，就是學到神仙，又有什麼意思？」

　　荊芸聽谷飛英說得有趣，不由掩口一笑。但身後的一株古松之上，突然響起一陣龍吟虎嘯般地縱聲狂笑說道：「小娃兒們，居然敢在背後批評師長，膽子可真不小！」

　　三人一聽笑聲，便知正是適才還在靜室之中低眉合目的獨臂窮神柳師叔。但谷飛英深知自壑底下登谷口，除了攀援百丈絕壁，再走那條一線石樑之外，別無他途。獨臂窮神居然能夠在神不知鬼不覺之下，超前趕到，可見得武學一途委實無窮無盡，老一輩的絕技神功依舊無法企及。

　　回頭看時，坐在臨崖一株古松虯枝之上的，可不正是那位鶉衣百結的獨臂窮神？谷飛英在諸位長老之中最不怕他，含笑叫道：「我早知柳師叔用你『龍形八式』之中的『天龍無影』身法，趕過我們，藏身在此，所以才特地激你出來，師叔不在靜室之內參修無牽無掛的金丹大道，是不是有什麼任務要交派給我們呢？」

　　獨臂窮神柳悟非哈哈笑道：「你倒可以算得上是靈心慧質，猜得一點不差。我趕來之意，確實是因為冷雲谷從此閉關，而老花子卻尚有一點心願未了。」

　　谷飛英偏頭一笑道：「英兒追隨柳師叔的時日不多，我只知道有事，卻猜不出是什麼事來，但無論何等重大任務，只要有所交派，便絕不會有負師叔厚望。」

　　獨臂窮神一面走向冷雲谷邊，一面怪笑道：「兩位小女娃兒，不要心裏笑我老花子怪得出奇，老花子如今要規規矩矩地辦件正事。我那杜人龍小鬼，資質人品都還不錯，在老花子臨閉關前，想替他找個老婆，妳們哪一個願意嫁他？」

　　老花子這宛如橫空劈雷地突然一問，問得谷飛英、荊芸兩位巾幗奇英，紅霞滿面，雙雙低頭，不知怎地答話才好？

　　奚沅也窘得無法作聲，還是獨臂窮神手指荊芸，哈哈笑道：「谷飛英將來可能也要學師父一樣，潛心苦修，高蹈遠隱，老花子看中你了！」說完也不等人答話，便又哈哈一笑，竟往百丈雲之中，飄然縱落。

　　谷飛英促狹非常，見獨臂窮神一走，居然向荊芸道起喜來。荊芸急不得、惱不出，越發窘得無地自容。還是奚沅解圍笑道：「柳老前輩詼諧玩世，荊七妹何必認真？倒是我們已離冷雲谷，卻往哪裡去好呢？」

　　荊芸藉機下台，轉過話頭笑道：「三師兄等人大雪山及西崑崙之事，不知是否了結？我們不如西北一遊，順路追上前去。」

　　谷飛英、奚沅一齊點頭贊同，三人遂往南疆西崑崙星宿海方向行去。

　　＊＊＊

　　但才入四川境內不久，便已遇上奇事。當地有一座不知名的大山的極深之處，重森密莽，形勢極為險惡。三人因貪看落日餘暉，才自不擇路途地越走越深，但個個是一身絕藝神功，哪裡會把這種路徑崎嶇、山形險惡放在眼內？

　　荊芸正行走之際，突然聽得七、八尺以外的叢草之內，似有蛇蟲之類爬行，「颼」地一聲！眨眼看去，果然是條五彩斑斕山蛇，但彷彿雙頭歧生，行走極速，在草頭之上，搖動一絲波紋，轉瞬即逝。

　　奚沅打量目前地勢，除了陡立百尺的壁立懸崖，就是藤蔓滋生的野樹長草。自己一行三人，遇敵不怕，但在這種四面受敵，施展不開的地形之下，鬥蛇委實太難。遂略為皺眉說道：「今夜雲厚星稀，乘著這雲隙內尚有月光之際，一面前行，一面注意有什麼地勢較佳容易防範之處……」

　　話猶未了，月光之下突有一條黑影一閃，竟自那百尺懸崖之上，凌空飛落五、六條似鞭非鞭、似繩非繩之物。荊芸清叱一聲，天心劍霍然出鞘，精芒生輝。一招「天羅網雀」化成一片劍幕旋向當頭。那五、六條黑影齊被劍光斬斷，原來全是活蛇。有兩條卻下半身墮入草中，上半身居然仍被逃走。

　　這一來三人全自身懷戒意，凝望崖頂，但崖頂卻不現人，只發出鐵線黃衫端木烈那陰惻惻、冷冰冰的語音說道：「萬蛇噬骨，不過三更！」簡簡單單的八字過後，便自寂然，再無任何聲息。

　　奚沅、谷飛英、荊芸三人等了片刻，不見動靜，荊芸恨恨說道：「此人不敢出面明鬥，卻仗那些毒蛇暗中搗鬼，實在可恨之極。我們還是照奚大哥所說，一面前行，一面察看有利地勢。我負責右方，奚大哥則注意迎面當頭，這樣走法，縱然來上七、八十條毒蛇，也不至於措手不及。」

　　奚沅、谷飛英遂依荊芸所說，各自凝神防護，緩緩前行。此那本已不太明徹的月光，多半全被雲遮，叢樹亂草之間一片黑暗。而暗影之中，發現前後竟有數以百計的炯炯蛇目，在草間樹上閃爍若星。但怪的是絕無一條對三人加以襲擊。

　　奚沅知道這些蛇群，都是經過端木烈加以訓練，不到三更，絕不發難。但一到三更，定即一擁齊上，越往前走，彷彿蛇群越多。而且長林間雜草一望無際，另一邊則始終是斷壁懸崖。這樣走法，走到何時是了？

　　天上雲層厚密，無月無星，根本無法看出時刻，奚沅不由深為擔心，向谷飛英、荊芸說道：「倘若這些蛇群，從四面八方同時來襲，太已難防。只要一條上身，雖然七妹囊中有藥可治，也極惹厭。不如擇一高樹，專心只防下方。能夠度過黑夜，熬到天明，便好得多了。」

　　此時茂草之中的蛇目，已自閃爍得無法數清，腥惡之氣更是令人欲嘔！谷飛英自黯淡微光之下，打量附近幾株樹上，均有蛇目發亮，只有距離三丈以外的一株無葉枯樹，不但頗為高大，並經仔細注目，尤甚異狀。遂向奚沅笑道：「奚大哥說得對，我們就到那株枯樹上棲身好麼？」

　　奚沅也看中這株枯樹，把頭略點。谷飛英天心劍往前一穿，青光騰處，人隨劍起，便自往那樹上飛去。他們不動，群蛇只在四處緩緩隨行，但谷飛英這一飛身，竟有十幾條蛇影躥起當空，好似意在阻她上樹。

　　谷飛英哪裡會把這十幾條毒蛇放在心上，一招地璣絕學「橫掃乾坤」，青芒電掣，腥血橫飛！慘啼怪聲中，十來條毒蛇便已變成數十段黑影，紛紛墜落！一面斬蛇，一面猛提「乾清罡氣」，半空中平步躡虛，飄上枯樹。果見樹上乾乾淨淨，喜得叫道：「奚大哥與七妹快來，我們就在這樹上坐到天明，再把端木烈所養毒蛇搜殺個痛快！」

　　語音方落，遠遠突然響起一種吹竹異聲，叢草之間的千百蛇目，居然一齊無光，並且窸窸窣窣的，似乎齊往四外移動退去。

　　奚沅、荊芸不管對方是何用意，雙雙騰身縱上枯樹，與谷飛英分向三面望好，注意四外。奚沅比較細心，恐怕這株樹上也有蛇藏身。但上樹之後，見樹上光禿禿的一葉全無，心中遂放，默計時刻，此時當在二鼓初過，三更未到。

　　遠遠的那棵樹上的那種吹竹聲，隱約宛轉，並且時時移宮換羽，走出一種奇異的曲調。草中則群蛇盡退，一片寂然。只有獵獵山風，吹得空中浮雲若馳，使那星光忽明忽暗，為這絕嶺深山增加了幾分險惡神秘之色。

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