紫電青霜(116)_諸葛青雲

一一六

　　荊芸見奚沅面有憂容，遂猜出他以為自己從師日淺，所得不多，擔心以身涉險。不由暗笑這位奚大哥豈知恩師歸隱以前盡傳本門心法，又在葛龍驤、柏青青二位師兄、師姐督導之下，天心谷中兩年多朝夕苦練，進境頗高。就是在九華山石門洞隨侍衛天衢練那五柄天心劍之時，衛老前輩爐火之暇，也已把他那身五行門功力擇要選精，傾囊相授。倘若對一個「毒掌屍魔」都心存顧慮，那天心七劍還怎樣能夠為莽莽江湖主持正義？

　　她雖把奚沅心意猜破，卻故意不加說明，只是吟吟笑道：「奚大哥，你怎地把話說得那般難聽？誰想窺人隱秘？我們不過閒得無聊，想要看場熱鬧，開開眼界。倘若發現雙方全是極惡兇人，即可下手除去，免得使他們濫肆兇威，為害世人。奚大哥面上神色不對，難道你有點害怕不成？」

　　奚沅聽她不但執意要看熱鬧，並想插手管事。總覺自己功力不夠，荊芸一人一劍，似嫌單薄。但聽到她那末兩句話，卻激發萬丈雄心，哈哈一笑說道：「奚沅若非在華山下棋亭上巧遇七妹相救，此身早化異物多時。性命全是撿來，還有什麼好怕？那留字棺中之人雖不知來歷，但既然敢於約鬥『毒掌屍魔』，總也是個頂尖好手。我們且去找個隱蔽所在，看它一台『荒林月夜，怪客鬥屍魔』的連台好戲。」

　　荊芸見奚沅這等老江湖，居然也被自己激動，不由吃吃好笑。隨著奚沅前行三丈左右，果然有一大片無林草地。草地四周，盡是些巨樹喬木，枝柯虯結，極易藏人。

　　荊芸方待躍登樹頂，奚沅卻拉她縱上一株參天古樹半腰，坐在一段橫幹之上。又復折取不少枝葉，硬用掌力插進樹身，以作遮蔽，才向荊芸笑道：「七妹以後怕再藏身古樹，千萬不要躍上樹梢。因為樹梢最易引人注意，尤其月夜之中，投影於地，稍微心細之人，大可裝做不知，而突向樹頂藏人驟下毒手。現在藏在大樹中腰，半依主幹，半靠橫枝，再加上些人為掩蔽，便不易為人發現了。」

　　荊芸聽他這番議論，知道這是經驗之談，極有價值。兩人同坐樹上，略進乾糧食水，靜待三更。

　　驟雨雖歇，雲仍低，月光時明時暗，彷彿淒迷已極！奚沅細察天時，知道二更已過，好戲即將開始。方對荊芸附耳欲語，突然來路之上，傳來一聲極為淒厲懾人的梟鳥悲號，跟著林木之間便有動靜。

　　荊芸盼望已久，聞有人來，不由高興已極。但她深知自己雖然不怕，倘萬一出聲，被那兩個怪物驚覺，一場罕見好戲定看不成。所以不但靜氣凝神，連呼吸全改用了內家龜息之法。奚沅見她如此謹慎，寬心略放，同樣屏息靜坐，注視林中。

　　但見西南方草樹微動，現出一人。那副形相，映著淒淒月色與四外的荒涼景色，確實能令膽小之人，驚怖欲絕。

　　那人瘦得簡直是一身骨架上面，蒙著一層乾皺人皮。臉上腮肉毫無，眉毛卻是極濃。雙眼深陷眶內，但轉動之際，精芒四射！兩塊顴骨，往橫裏突出約有兩寸，把張又長又瘦的鬼臉弄得形如橄欖，難看已極。頭頂亂髮蓬鬆，身上穿著一件破爛長衫，用根草繩攔腰一束，赤足麻鞋。衣袖只剩半截，露出兩隻形如鳥爪的又長又瘦大手，使得荊芸、奚沅一看便知樹上掌印，即是此人所為。

　　那人右掌之中，捉了一隻極大夜梟，似已半死，但雙翼猶在微微扇撲。左臂卻纏著一條二、三尺長、細如人指的青色毒蛇。走到草地，四面一望，選了一株斜向場內的大樹橫枝，縱身而上。

　　把那條毒蛇不知用什麼東西綁在樹枝上，只留頭部二、三寸長，可以任意轉動。

　　待把蛇綁好，那人下樹一看天時，喉中低低乾笑，浮現一臉得意之色。提起那隻梟烏，一口咬下鳥頭。「呼」的一聲，大概便把鳥血吸盡，拼命大嚼鳥頭，口邊毛血模糊。看得荊芸幾乎噁心要吐，趕緊輕輕摸出一粒靈丹，塞進口中。他卻好像津津有味已極！吃完鳥頭，全身僵直地往一株大樹上一靠，身上那件破爛長衫又是黑色，倘非親眼所見或者特別留心，真看不出是一個活人站在那裏。

　　時到三更，南方林內勁風颯然，閃出一個身材矮胖、宛如肉球的五、六十歲老頭。那個毒掌屍魔，卻仍倚樹僵立，裝作未見一般，不言不動。

　　矮胖老頭起先以為對頭真的末到，但忽然瞥見草間那隻無頭梟鳥，血跡未乾，面上神色立變。雙掌交叉，護住前胸，嘴角微哂，朗聲叫道：「米天良！你休得對我玩弄這種玄虛。十年舊債，一旦相逢，你不還我一個公道麼？」說話之間，炯炯目光已自前方開始，滿林搜索。

　　毒掌屍魔想是知道隱藏不住，鬼哭一般的乾笑幾聲，倏地捷如飛鳥，從暗影之中，一撲而出。那矮胖老頭聞聲知變，霍地轉身對準毒掌屍魔撲來方向，左掌當胸吐勁，右手凌空虛抓。頓時一股寒飆和幾絲勁氣，破空呼呼作響。

　　看得荊芸、奚沅心中一震，暗道今夜果然好戲極多。這矮胖老頭左掌右抓，分明施展的是江湖中向不多見的「陰風掌」及「五鬼玄陰爪」。

　　毒掌屍魔米天良極為狡猾，知道對方不是好惹。凌空一撲原是虛勢，蓄意探測對頭一別多年，武功究竟到了何種地步，所以還在兩丈以外，便以千斤墜法，自遏來勢，身形直僵僵地宛如釘在地上一般。

　　見那矮胖老頭所發掌抓風力，自頭上破空而過，勁急程度，尚非自己敵手，遂把張橄欖臉上的大口一嘻，所嚼梟鳥血跡猶在淋漓齒頰，看來好不怕人，嘿嘿連聲陰笑說道：「閔連坤，我以為你一別多年，練成了什麼樣驚天動地的武林絕藝，才敢來翻十年老賬。原來不過倚仗一手並不十分到家的陰風掌和五鬼玄陰爪法，便自猖狂！你也不打聽打聽，毒掌屍魔米天良，在這終南幽徑的千百處林木之間，旦夕精研，武功到了什麼程度？便是黑天狐宇文屏昔日蠍尾神鞭的一鞭之仇，我也將尋她雪恨，你這祁連怪叟豈非自尋死路？故人遠至，無以為迎，你先接我一掌！」左掌輕推，虛飄飄、輕綿綿地凌空擊向他口中所稱的祁連怪叟閔連坤。

　　閔連坤雖然不比荊芸、奚沅事先看出毒掌屍魔米天良這隻左掌，有隔皮腐木之功，但武學到了火候，卻知道越是這樣無形無聲的陰柔掌力，越是歹毒難纏，毫不大意地閃身避過他擊來之勢。

　　毒掌屍魔嘻嘻得意怪笑，一連三次凌空虛擊，祁連怪叟閔連坤卻似不敢輕攖兇鋒，一連三次移步閃躲。樹上藏身窺探的荊芸和奚沅兩人，卻代他暗暗擔心。因為二人均已看出，毒掌屍魔米天良心懷叵測，想把閔連坤慢慢逼向自己事先繫有青色毒蛇的那株橫枝的下面。

　　果然祁連怪叟閔連坤越閃，離那繫蛇橫枝越近，毒掌屍魔臉上的兇獰得意笑容，也自越來越顯。眼看再有一掌，便可逼得對頭上個大當之時，突然祁連怪叟一陣震天長笑，身形不退反進，左掌右爪一齊猛力施為，迎著毒掌屍魔虛空打來了暗勁反擊。寒飆狂擲，威勢無倫，竟比第一次所發勝強多多！

　　原來閔連坤何嘗不工於心計？毒掌屍魔初見面的凌空一招，固屬虛招。他那一拿一抓也已留了三成勁力，未曾發出。再接連幾次退避，以驕敵意，自己卻在乘機凝聚全身真力，給他來個石破天驚的突然反擊！毒掌屍魔遂在用計誘敵不成之下，反而吃了大苦。

　　但毒掌屍魔所練的那一隻左手，力能開碑斷石，尤其是硬拼硬擊之下，閔連坤也覺得自己一隻左掌火辣辣地痠痛已極。

　　毒掌屍魔處於被動，當然自受震非淺。這才知道這對頭挾技尋仇，果非貿然！雙方一面運氣調息，恢復功力，一面兇睛對瞪，互覓可乘之機。就如同兩隻待鬥的公雞一般，各據一隅發威作勢。

　　荊芸在他們虎視眈眈的這段空隙之間，忽然一眼瞥見身邊月光所投樹影內，果如奚沅所言，有一段樹枝突然粗了一段。知道林中除去自己二人之外，居然尚有別人在旁窺探。暗暗一碰奚沅，以目示意。二人同往樹影來處仔細觀察，看出在一株極高的古木近稍，有人藏在其內。

　　二人看清以後，不免暗自心驚。這人究竟是比自己先來還是比自己後至？倘若先來，自己一切行動，豈不早在人家眼內？倘若後至，縱上這高古木，場中連明帶暗一共四人，均未絲毫發覺，這種功力卻委實太已可怕！

　　荊芸、奚沅在這裏發現另有藏人，那毒掌屍魔米天良卻因吃了暗虧，蓄好威勢，厲吼一聲，縱身撲上。祁連怪叟這回也不再行退步，雙方全是硬劈硬架，硬打硬接。一陣陣的掌風指力，勁力寒飆，震得四周林木搖搖，不住落葉。

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