無字天書(85)_諸葛青雲

八五

　　葛嘯群笑道：「如今這兩件奇物何在？又如何改稱為毒龍峒呢？」

　　姬玉花微笑答道：「因當時不知從何處來了一條厲害孽龍，竟盤踞在雙奇砦的一片深潭之中，作為巢穴，每逢朔望，必須用活人投下潭去，供他食用，否則潭水立漲，使全砦盡變澤國。」

　　葛嘯群聽得雙眉一揚，目閃奇光問道：「這條害人孽龍，如今是否仍在潭內？」

　　姬玉花搖頭笑道：「群哥哥不要打岔，且聽我說，孽龍作怪期間，來了一位長眉老叟，說是有法除龍，但除龍以後，傘形怪樹與天生石劍等兩件奇物，亦將還同毀去。」

　　葛嘯群忍不住又自接口道：「雖然毀去兩件奇物，但除掉孽龍之舉，可以挽救不少生靈，我認為仍是划算之事。」

　　姬玉花笑道：「我們族中長老，當時也是這等看法，那位長眉老叟遂叫他們準備了百丈長繩及燒得火紅的倒刺鋼鉤。」

　　葛嘯群駭然問道：「他要釣龍？」

　　姬玉花點頭笑道：「當時恰好正值傘形怪樹六十年開花結果之時，那長眉老叟遂把人形果實採下，掛在倒刺鋼鉤之上，作為釣餌，結果竟把那條獨角孽龍釣上潭來，活活被太陽曬死。」

　　葛嘯群蹙眉問道：「這除龍經過，與那兩件奇物似乎關係不大，怎麼……」

　　姬玉花不等他往下再問，便即接口答道：「摘下人形果實之後，那株傘形怪樹便立告枯萎，並聽說是由於這兩件東西的氣機相通，那柄天生石劍，也突告自行折斷。」

　　葛嘯群正待發問，姬玉花又復笑道：「我族中父老，見除龍功成，自然對長眉老叟感激萬分，欲有所報，誰知那長眉老叟卻只索取孽龍獨角及已斷天生石劍，並請借地暫居，說是已斷天生石劍中，有不少靈石精英，可以與那孽龍獨角，合煉成一柄罕古絕今的神奇匕首。」

　　葛嘯群向手中這神奇匕首看了兩眼，揚眉問道：「那位長眉老叟，既然自取此物為酬，怎地卻在煉成以後，未曾帶走，仍留在毒龍峒內？」

　　姬玉花嘆息一聲答道：「這就是所謂『天有不測風雲，人有旦夕禍福』，那位長眉老叟閉關煉劍以後，久久不出，我族中長老，計算爐火之功早該完成，遂好生驚奇地進洞觀看，卻見那位長眉老叟，業已手持這柄匕首，含笑而逝。」

　　葛嘯群恍然說道：「原來這柄匕首，是用孽龍獨角及靈石精英合煉，難怪會具有比真金所鑄刀劍，更銳利的絕世鋒芒。」

　　說到此處，忽然想起一事，不禁揚眉叫道：「那位『勾漏獨夫』歐陽彝所用的『金芒萬毒刀』，厲害狠毒無比，不知是否能被這柄奇異匕首所制？」

　　姬玉花笑道：「群哥哥，你這種想法，究竟能不能夠實現，是頗容易求得證明的呢！」

　　葛嘯群笑道：「花妹是否要我利用那柄『赤芒化血刀』，來試上一試？」

　　姬玉花含笑點頭，葛嘯群遂再復取出「赤芒化血刀」，用那柄奇異匕首，在刀背上輕輕削了一下。

　　這柄匕首果具絕世威力，竟把「赤芒化血刀」的刀身，削下少許。

　　葛嘯群大喜說道：「這匕首確實太鋒利，倘若凝足真力，猛然斜切之下，或許真能毀去『勾漏獨夫』歐陽彝的那柄『金芒萬毒刀』呢！」

　　姬玉花微笑說道：「群哥哥既然喜愛這柄匕首，不妨替它取個名兒。」

　　葛嘯群一面把這罕世匕首及「赤芒化血刀」收好，一面微加思索，含笑揚眉說道：「這柄匕首，既是由孽龍獨角，靈石精英合鑄，便把它叫做『石龍匕』如何？」

　　姬玉花微笑讚道：「群哥哥這石龍匕的名稱，起得極妙……」

　　話方及此，洞門外業已響起「北海神偷」蓋方朔的語音，哈哈大笑說道：「葛老弟、姬公主，你們小倆口兒睡到這般時分，仍不開門，還在妙來妙去……」

　　葛嘯群聽得俊臉通紅，趕緊開啟洞門，把蓋方朔迎進室內，賠笑問道：「蓋大哥，聽你這樣說法，莫非你早就起來了嗎？」

　　蓋方朔怪笑說道：「我豈但早就起來，並業已跑了上百里路了呢！」

　　姬玉花訝熱問道：「蓋大哥忽然作此遠行做甚？」

　　蓋方朔答道：「我因有位老友，隱居苗疆，武功又復不弱，遂想把他請來，對大破『落魂教』之事，略加助力。」

　　姬玉花笑道：「蓋大哥可曾把人請到？應該善為款待，不要使我有所失禮才好。」

　　蓋方朔搖頭嘆道：「天心難測，人事難知，等我騎著我那頭驢兒，趕到我老友所居之處，才知道彼此業已幽明永隔了。」

　　姬玉花聽得心中一動，目注蓋方朔問道：「蓋大哥，你是不是趕去離此四十餘里的紅柳坪？」

　　蓋方朔愕然問道：「姬公主，你怎麼猜出我去紅柳坪呢？」

　　姬玉花未曾置答，繼續問道：「大概蓋大哥所要尋訪的隱居老友，便是『紅柳老人』常古愚了？」

　　蓋方朔越發驚奇地，揚眉道：「姬公主，你也認識『紅柳老人』常古愚嗎？知不知道他是因病身亡？還是怎樣……」

　　姬玉花不等蓋方朔話完，便自接嘆道：「我認識『紅柳老人』，只可惜得訊稍遲，趕救不及……」

　　蓋方朔也不等姬玉花話完，便即神色一變，急急問道：「姬公主怎的這等說法？難道我那老友『紅柳老人』常古愚，竟非善終的嗎？」

　　姬玉花點頭嘆道：「這樁事頗令人有天道無靈之嘆，常老人雖然逃名世外，卻仍行醫行善，造福苗疆，誰知到了白髮暮年，竟會死在『落魂教』的『龍僧』『龍道』聯手合擊之下。」

　　蓋方朔聽得咬牙問道：「姬公主，你可知道『落魂教』的『龍僧』『龍道』與『紅柳老人』常古愚是怎樣結仇？」

　　姬玉花搖頭答道：「詳細情形不知，只聽說他們是有事相求於常老人，被老人嚴加拒絕以後，才起了兇心殺意。」

　　蓋方朔長嘆一聲問道：「這樣看來，我老友那座頗為巍峨壯麗的埋骨墳，也是姬公主所築的了？」

　　姬玉花點頭答道：「我聞訊稍晚，一步去遲，常老人已遭毒手，遂只好邀集平日曾受常老人恩澤的各峒苗民，合力善後，以表示對這位俠義老人的一點敬重。」

　　蓋方朔聞言，遂向姬玉花深探一揖說道：「姬公主厚義深仁，澤及泉壤，我替我老友常古愚，敬謝你的埋骨盛德。」

　　姬玉花慌忙還禮，幾位武林俠義，互相談話，用畢午飯，略事休息以後，便置酒高崖，靜待那位隱形異人，用竹枝示警的黃昏之變。

　　但一直等到紅日西斜，已將沉山之際，仍未見有絲毫異狀。

　　小玉微笑叫道：「花姊，如今天已黃昏，仍未見有什麼敵人來襲，莫非那位隱形異人的所得訊息，不太確實嗎？」

　　姬玉花方待答話，葛嘯群卻向西北方伸手一指，含笑問道：「花妹那個高崖之後，是個什麼所在？怎會有片極淡粉紅煙光，慢慢騰起。」

　　姬玉花隨著葛嘯群的手指，才一注目，便大驚欲絕地頓足叫道：「糟了，糟了，那是觀音崖，怎會突然升起了『桃花瘴』呢？」

　　小玉也倉皇失色，立即向崖下傳令，命左近苗民，趕緊屏息趨避。

　　但此時正吹西北風，那片粉紅煙光，是從西北方高崖騰起，自然隨風展佈，電疾般向姬玉花等所處的毒龍峒密罩而來。

　　姬玉花滿面愁急神情，向葛嘯群叫道：「群哥哥，我們均有『押忽大珠』在身，不怕『桃花瘴』，你去觀音崖後，察看是否有人故意放毒？我則在此對不幸中毒之人，盡力救治。」

　　葛嘯群聞言，立即縱身撲向觀音崖，並對姬玉花高聲叫道：「花妹，『桃花瘴毒』厲害，你對蓋大哥務必仔細照拂。」

　　蓋方朔一面取出藥丹，塞在鼻內，一面搖手笑道：「姬公主，你既不必為我擔心，也不必懼怕『桃花瘴毒』厲害，且趕緊命人準備兩大桶清水，我管保能使對方的兇謀難逞。」

　　這時，崖下已有不少苗民，因趨避不及，紛紛中毒暈倒。

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