鐵板銅琶(15)_諸葛青雲

一五

　　「那麼，請暫時墊付白銀千兩，做為那位大嬸治病還鄉的費用，將來我贖回紫玉佩，本息一併償還，怎麼樣？」

　　錦袍老者不由為之一呆道：「這……」

　　小明聲容俱嚴地道：「胡大人，退一萬步說，就算我以後還不起你這一筆錢，一千兩銀子的損失，在你來說，也算不了甚麼，是麼？」

　　錦袍老者為難了好久，才勉強地點點頭道：「好，我答應。」

　　小明如釋重負地長吁一聲道：「那麼，你立刻拿出千兩銀子來，這些東西就都屬於你了。」

　　錦袍老者貪婪的目光，向那些明珠一掃，咽了一口口水之後，才滿臉堆笑地道：「好，好，老夫立即回房間去取銀子。」說著，匆匆走出房間而去。

　　小明目光移注床上那位清淚雙流，滿含感激神情的病婦，誠懇地溫聲說道：「大嬸，請別難過，也別存甚麼感恩戴德的心情，人都難免遇上困難的，何況，錢財本是身外之物，算不了甚麼是麼？」

　　他本是想說幾句得體而能安慰對方的話，可是畢竟太年輕，處世的經驗太少了，費了很大的勁，說出來的話，還是那麼彎彎扭扭，詞不達意。

　　那中年婦人淒涼一笑道：「公子義薄雲天，老身存歿均感，但有道是：大德不敢言謝，老身也只好永銘心底了。」

　　話鋒微頓，伸手拍了拍仍然偎在她胸前，卻偷偷地拿眼睨著小明的愛女，低聲喝道：「丫頭，娘不能起床，你還不快點起來代為娘的向這位公子拜謝救命之恩。」

　　那少女帶淚的俏靨上，飛起一片紅雲，默然起身，向著小明盈盈地拜了下去，口中嬌聲說道：「恩公在上，難女這廂有禮了……」

　　語聲如出谷黃鶯，悅耳之極。

　　小明微瞥之下，只見那少女年約十六七歲，那面龐兒真是美得不可方物，一時之間，不由窘得他俊臉緋紅，手足失措地搖手訥訥地道：「姑娘快……快起來……這不敢當，不可以……」

　　背後，一個蒼老的語聲哈哈大笑道：「可以可以，應該應該！」

　　接話的那位錦袍老者，他正捧著整整一千兩銀子，笑嘻嘻地站在小明的背後。

　　而這當口，那少女卻已向著小明恭恭敬敬地拜了四拜，退立一旁，俯身撥弄著自己的衣角，一副楚楚堪憐，嬌羞不勝的神態。

　　錦袍老者雙手遞過銀封道：「哥兒，這是紋銀一千兩……」

　　小明接過銀封，順手放在中年婦人的床頭，同時，將手中的紫玉佩遞給錦袍老者，道：「好，胡大人可以走了。」

　　錦袍老者接過玉佩，將茶几上的明珠悉數裝入懷中，小明沉思著問道：「胡大人，請將尊址說明，以後我好便於前來贖取玉佩。」

　　錦袍老者笑道：「老夫住在成都東門外，到時候，哥兒一問便知。」

　　小明目光移注床上的中年婦人，道：「大嬸，這位胡大人，果然是住在成都東門外麼？」

　　那位中年婦人點點頭道：「是的，公子。」

　　錦袍老者笑了笑道：「哥兒年紀輕輕，做事倒是老練得很。」

　　小明冷冷地接道：「胡大人可以請了！」

　　錦袍老者訕訕地一笑道：「是是，老夫就此告辭。」

　　小明目送錦袍老者走出房門之後，轉向中年婦人道：「大嬸，這位胡大人是甚麼官兒？」

　　中年婦人道：「公子，那是一位退休的布政使。」

　　小明接問道：「他平日的官聲如何？」

　　中年女人猶豫地道：「這個……老身不太清楚……」

　　小明星目中精芒一閃，喃喃自語道：「為富不仁者，為官也絕對清正不了，有朝一日，我要他……哼！」

　　他這裏正沉思自語，床前的少女卻與乃母飛快地交換了一個奇異的眼色。

　　那中年婦人向小明招招手，顯得頗為吃力地道：「公子，您請坐到這兒來。」

　　小明默默走近床前，和聲道：「大嬸，您該好好養病，我去叫店家請大夫來。」

　　中年婦人搖搖頭道：「老身這病，本是急出來的，如今承公義伸援手，困難解決之後，病也好了一半了，所以，用不著請大夫，休養一兩天就會好的。」

　　小明接道：「那麼，您好好休息，我不打擾您了。」

　　中年婦人伸手拍拍床沿，道：「公子，請坐下來，老身有話跟您說。」

　　小明略一猶豫，終於坐了下去。

　　中年婦人拉著小明的右手，柔聲問道：「公子是本地人氏？」

　　小明茫然地道：「我想是的。」

　　中年婦人似乎並未注意小明那奇異的答話，只是撫摩著小明的健腕，接問道：「公子家中有些甚麼人？」

　　小明神色一黯道：「我只有一位相依為命的賈伯伯，可是，他老人家已於前晚死去了。」

　　中年婦人幽幽一嘆，沉思著道：「公子既是孑然一身，此後有何打算？」

　　小明沉思著接道：「我準備前往長沙，投奔賈伯伯的一位朋友。」

　　中年婦人注目接道：「公子，老身有幾句話，本來不便出口，但卻有如骨鯁在喉，不吐不快。」

　　小明微微一怔道：「大嬸有話，請儘管吩咐。」

　　中年婦人淒涼一笑道：「公子太客氣了！老身母女，等於是身受公子活命之恩……」

　　小明蹙眉截口道：「大嬸，這些不必再說。」

　　中年婦人搖頭道：「公子請聽老身說下去。」

　　微頓話鋒，幽幽地一聲長嘆道：「公子這一番天高厚義，老身此生是沒法償還的了，公子，老身有一個冒昧的請求，希望公子先行慨允。」

　　小明毅然地接道：「只要我力所能及，當勉力以赴，大嬸請說。」

　　中年婦人訥訥地道：「老身這丫頭，今年才十六歲，人也長得還不算太難看，我想……將她許配與公子……」

　　小明臉色一變，霍地站起，正容朗聲道：「大嬸，你將我小明當做怎樣的人了？」

　　中年婦人連忙接道：「公子，您別生氣，老身可是一番誠意……」

　　小明俊臉一沉地截口道：「大嬸是將我也看成那胡大人一流人物？」

　　中年婦人接道：「公子，那不可相提並論，因為，這是完全出於老身的自願。」

　　小明正容朗聲道：「大嬸，您該懂得乘人之危，與恃恩要脅這兩句話的含義！」

　　中年婦人也正容接道：「公子豪俠襟懷，心胸坦蕩，似可不必有此顧慮！」

　　小明接道：「大嬸，姑且撇開這些不談，我小明也礙難遵命……」

　　中年婦人訝問道：「難道說，公子是嫌小女過於醜陋不堪匹配？」

　　小明目光一瞥那嬌羞不勝的少女一眼，搖搖頭道：「非也！大嬸，令媛玉骨冰肌，天姿國色，不難找到一位有前途的乘龍快婿，而我小明，卻是一個身世不明的孤兒，一身如寄，前途茫茫，所以，說起來『不堪匹配』的倒是我小明。」

　　中年婦人不以為然地道：「公子，老身這當事人都不嫌棄你，你自己又何苦這麼妄自菲薄！」

　　小明搖搖頭道：「大嬸，別提這些了，小可就此告辭！」

　　他的話沒說完，背後傳來一個蒼勁的語聲笑道：「這小子，連我也越來越喜歡他起來了。」

　　小明愕然回身，只見門口並肩站著一位白衫少年和一位青衣老嫗。

　　這兩位，赫然就是烏篷小艇上救過小明一命的四人中的兩位，不過，懵然無知的小明，自然認不出來。

　　當他木楞出神間，那個白衫少年卻向老嫗笑道：「現在，你相信我這一雙眼睛了吧？」

　　青衣老嫗喃喃自語道：「仗義疏財，急人之急，因已難能可貴，而更可貴的卻是年紀輕輕，不為美色所迷……」

　　白衫少年含笑截口道：「夠了！四娘，能得你由衷地讚美的人，大概錯不了的了。」

　　小明被弄得一頭霧水，茫然地問道：「兩位是……？」

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