九劍群花(4)_諸葛青雲

四

　　高騰與灰衣文士，恭應郵廳，尉遲巧巧卻向冷秋水低聲笑道：「冷大哥，少時請注意那位灰衣文士的一切動作。」

　　冷秋水一點就透，「哦」了一聲，目注尉遲巧巧，含笑問道：「莫非那位身材高的灰衣文士，就是號稱當世第一神偷的『血心妙手』金不換麼？」

　　尉遲巧巧笑道：「正是，這位金叔叔的膚篋手段，確已妙到毫巔，但已久不運用，今日卻少不得要再為馮婦的了！」

　　冷秋水聞言，不禁為了一怔，劍眉雙蹙地，詫聲說道：「少不得重為馮婦？難道金大俠竟想盜取苟不理身上的甚麼重要東西？」

　　尉遲巧巧嫣然一笑，正待說話，高騰、金不換二人：已陪著兩名外客，走進了賓客擁擠的壽堂之內。來的兩人，全有點出於冷秋水的意料之外。

　　冷秋水以為「鐵心謀士」苟不理，定是個獐頭鼠目之人，而「鐵心龍女」周亭亭，既肯認賊作父，拜在奸宦曹公公膝下，則多半也是位媚骨天生，一身風塵氣息的庸脂俗粉。誰知一見之下，不單周亭亭一身白衣，面貌十分美秀，氣質相當高華，真像宋儒周敦儒所贊，出於淤泥而不染，濯清漣而不妖，—支亭亭玉立的白色蓮花，連苟不理都毫不猥褻，只不過身材略顯凝肥臃腫，是個約莫四十五六歲的文士打扮人物。尉遲巧巧見冷秋水目光注處，神情—怔，便自嬌笑道：「冷大哥，我可能猜得出你見了周亭亭以後的突然感覺。」

　　冷秋水「哦」了一聲，目注尉遲巧巧，意似不信地問道；「巧妹有靈感麼？個妨說來聽聽。」

　　尉遲巧巧笑吟吟地，瞟了冷秋水—眼，緩緩說道；「卿本佳人，奈何從賊？」

　　冷秋水著實大方倜儻，絲毫不加辯解掩飾地，點頭笑道：「巧妹猜得絲毫無誤，愚兄委實覺得周亭亭氣質脫俗，不知以她這等人物，怎肯為富貴所溷，拜認當朝權宦，作了義父？」

　　尉遲巧巧微喟—聲，搖頭歎道：「知己絨人憐素質，世間都是重黃金……」

　　話方至此，周亭亭已走到壽堂正中那兩根高燒巨燭之前、向身著長袍馬褂，滿面笑容的壽星公尉遲天雄，一抱雙拳，朗聲嬌笑說道：「我義父久仰尉遲堡主威名清譽，望重九邊，今日正值花甲壽慶，遂命周亭亭替他老人家來向尉遲堡主行禮祝賀！」

　　話完，一撩白衣，便欲拜將—下去。

　　尉遲天雄呵呵大笑，袍袖—擺，攔住了周亭亭下拜之勢道；「不敢當，不敢當，曹公公一人之下，萬人之上，權傾朝野：垣赫一時，居然還顧念到我這邊塞野叟。尉遲天雄委實受寵若驚，十分惶恐！周姑娘則龍女俠名，久所欽仰，拜夀之說，萬不敢當，彼此只行常禮，請到廳中待酒……」

　　「鐵心謀士」苟不理目光銳如閃電，一掃廳中諸人，向尉遲天雄抱拳長揖，含笑說道：「多謝尉遲堡主盛意，但在下奉陪周姑娘，另有要事，無法叨擾壽宴，拜賀既畢，就此告辭，敬祝堡主鶴尊壽添，九如福滿！」

　　尉遲天雄哦了一聲笑道；」怎麼苟兄與周姑娘才來便走，連杯茶都不喝，卻叫尉遲天雄如何過意得去？」

　　苟不理笑道；「曹公公對尉遲堡主相當看重，只要堡主不棄，今後當可時常親近」尉遲天雄也不堅留，微微一笑，側顧高騰、金不換道：「江湖人物，貴在率真，不作無謂客套。既然苟兄與周姑娘另有要事，仍由兩位賢弟，代我送客，至於曹公公那四色厚賜壽禮，『天雄堡』萬不敢收，一齊璧還。」

　　周亭亭聞言，秀眉雙挑，嘴角微掀，似乎欲言又止。

　　苟不理的臉色，也微微一變，與周亭亭對看一眼，默然轉身，由高騰、金不換陪同，向外廳走去。尉遲巧巧見狀，秀眉一蹙，低聲自語道；「哎呀，看這情形，金叔叔似乎找不著機會施展他的妙手空空！」

　　冷秋水搖頭笑道：「巧妹莫為金大俠擔心，常言道；『能者無所不能』，一方有心，一方無備，周亭亭定會遭點損失，但不知你們目的何在？……」

　　尉遲巧巧拋過一瞥極嫵媚的佯嗔白眼，風情無限地嬌笑說道：「冷大哥還要問呢？主意雖然是我出的，事兒卻由你而起！」

　　這句話，把冷秋水聽得大惑不解，立向尉遲巧巧追問究竟。

　　尉遲巧巧生恐冷秋水阻擋用「變色玉蓮」向「吝嗇財神」金不花求售十萬兩黃金之舉，遂不肯明言，只是微笑說道；「冷大哥請恕小妹暫時賣個關子，但大哥可以放心，我爹爹和我奉行仁義，決不虧心，即令在不得已的情況下，偶有通權達變策略，也必以報國濟民為前提，不會作些只圖私利之事！」

　　冷秋水軒眉一笑，正待向尉遲巧巧解釋，卻見送客之人，已然回轉，但只有高騰一人，未見金不換的蹤影。這時，尉遲天雄業已走來，向冷秋水含笑說道：「後廳壽宴已開，冷老弟……」

　　話方至此，尉遲巧巧已然在眉宇間流露高興神色，嬌笑接口說道：「爹爹，我已叫他冷大哥，爹爹也別再『老弟』『老弟』的，反正你也和『九劍真人』老前輩，彼此神交，就叫我冷大哥為冷賢侄吧！」

　　尉遲天雄想不到少年男女情感方面，竟然進展這麼快，遂大為欣喜地，立即改口笑道：「冷賢侄請到後廳入席，我要把你這位後起之秀的人中之龍，向我一些江湖老友，好好引介引介。」

　　冷秋水一面遜謝，一面隨同舉步，尉遲巧巧卻向尉遲天雄悄然問道：「爹爹，金大叔所謀如何？東西到手了麼？」

　　尉遲天雄笑道：「你金大叔是何等手段？只要他點頭應允，又一直都湊在周亭亭的身邊，那裡還會有不能如願之理？」

　　尉遲巧巧道：「金大叔的人呢？」

　　尉遲天雄道：「去找『吝嗇財神』金不花了，金不花是他堂兄，由他去主談這樁買賣，比我去容易成功。即令金不花捨不得『十萬兩黃金』重價，你金大叔也可用霸王硬上弓的手段，再偷他堂兄一票，找補找補……」

　　冷秋水聽他父女談話至此，已然明瞭大半，知道是為籌集賑災款項，所猜測不透的，只是周亭亭身邊究竟有甚麼奇珍異寶，能令一位『吝嗇財神』，肯出十萬兩黃金重價？思忖之間，已入後廳。

　　因今日賀客太多，一般泛泛之交，或性情立場，並不十分投合者，由總管高騰代作主人，在外廳款待，後廳則另設三席精美盛筵，歡宴至親友好。由於「九劍真人」的威名盛望，以及冷秋水的出群風采，使他在一被引介之下，便吸引得全廳目光投注，暨一致的歡迎掌聲。有位業已封刀歸隱的江湖前輩人物，名叫「七劍追風」薑子玉更是向冷秋水舉杯笑道：「冷老弟，我與令師曾有半面之識……」

　　冷秋水一聞此言，趕緊起立避席，向薑子玉抱拳躬身。

　　薑子玉搖手笑道：「冷老弟請勿過謙，聽我解釋，所謂『半面之識』，乃是我雖識得『九劍真人』，『九劍真人』卻不識我，你根本不必對我謙執後輩禮了。」

　　這幾句話兒，引得哄堂大笑！

　　但冷秋水卻仍恭恭敬敬地，向薑子玉行了一禮，含笑說道：「一來江湖敘禮，齒長為尊，二來冷秋水已與尉遲巧巧賢妹訂交，則在座凡屬尉遲伯父友好，便均為冷秋水的前輩！」

　　答語得體，風采奪人，這位「九劍書生」，又贏得了滿堂豪雄的再度喝采！冷秋水一抱雙拳，目注薑子玉含笑問道；「姜老人家是在何處見過家師？」

　　薑子玉答道：「是在十八年前的『衡山論劍大會』，我本來是井裡蛤蟆不知天大的，帶了七柄破銅爛鐵，前去參與，但在旁看了九劍真人的神功絕藝之後，立刻自慚鄙陋，悄悄逸去，並從此封劍，隱退江湖……」

　　他語音至此略頓，雙眉一軒，舉起手中杯兒，向冷秋水朗聲說道：「『九劍真人』的功力業已通神！姜子玉雖不敢認為冷老弟青出於藍，冰寒似水，但已看出你滿面皆是寶光，分明異稟超人，修為已到三花聚頂，五氣朝元，極上乘的內家境界！能不能露上兩手，作為對尉遲兄的別致壽禮，並讓我們開開眼界。」

　　冷秋水既不願輕易炫技，若加推託，又恐薑子玉不悅，正在為難之際，尉遲天雄已替他解圍笑道；「姜兄若想觀賞冷賢侄的絕世藝業，何不早來？他那『九劍齊飛』的師門招牌，昨夜便表演過了。」

　　當下便有昨夜參與過暖壽盛宴之人，把冷秋水九劍署名，技驚全座經過，向薑子玉說了一遍。薑子玉哈哈一笑，目注冷秋水，仍自高舉酒杯，突有一陣鬼哭聲息，隨聲入耳。薑子玉臉色一變，向尉遲天雄叫道：「尉遲兄請注意，這不是尋常鬼哭，這像是『惡鬼谷』……」

　　話猶未了，鬼哭聲突轉淒厲，並有一道黑影，電掣穿窗而入。

　　冷秋水目力如電，看出那是一根黑色長箭。遂一聲長嘯，拔劍長身。

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