江湖九義(40)_諸葛青雲

四〇

　　王魯才越發驚奇道：「對，對，對！小師弟的左腳之上，正是六根腳趾，他小的時候，大家都常常指以取笑，叫他為『六恥兒』呢！」

　　乾隆捋須笑道：「這就絲毫不會錯誤的了！王魯才，朕告訴你，那孩子是朕的骨肉，十三年前，苗原起意叛君，被他悄悄拐走……」

　　此話一出，不僅王魯才十分錯愕，便連「催命神鞭」舒泰，也自頗感驚詫！

　　因苗原當年，劫走這孩子時，舒泰恰好奉命，去了關外，事後乾隆又不許張揚，嚴令保密，故而他不悉內幕。

　　乾隆似乎回憶前情，略興感慨的歎了口氣，向滿面詫色，分明想探問究竟的舒泰，擺手說道：「舒泰，你無須知曉此事原委，明天立刻帶人，趕到太湖去，替朕把小王子，好好的接回來。」

　　舒泰躬身道：「奴才遵旨。」

　　乾隆又對王魯才道：「朕要找苗原，主要便是尋回這位王子，至於他反叛之事，倒在其次，諒他也起不了多大作用！么魔小丑，不足為慮！

　　「你明天與舒泰一同回去，協助將這件事辦好，朕不單赦免你參加叛黨的罪，並賞你當個五品侍衛，你的狗運，總算還不錯吧！」

　　王魯才聞言，著實喜出望外，連忙一「碰、碰、碰」的，叩了幾個響頭，以謝皇恩，並又囁嚅說道：「奴……奴……奴才還……還有一項請求，萬……萬望皇上恩准！」

　　乾隆看他一眼，點頭笑道：「說說看吧！」

　　王魯才道：「苗原一家，既起叛變，此番必然難逃滅門之罪！但苗原之媳常月娥，與奴才一同長大，青梅竹馬，頗有感情，只是被苗原起了私心，喜愛常月娥貌美，硬把她配給自己的兒子苗複明而已！此次問罪太湖，伏望皇上能對常月娥，寬免刑誅，恩施格外……」

　　說至此處，又連續叩了幾個響頭，幾乎把額角都給碰破！

　　乾隆本身便是個色中餓鬼，人又聰明，當然一聽便知王魯才轉的是什麼念頭？

　　遂哂然一笑，擺手說道：「這種雞毛蒜皮小事，用不著我來傳旨，你和舒副領班去商量著辦就是。」

　　跟著，轉過臉來，卻對舒泰叮囑了一番話兒，主要是叫他便宜行事，千萬莫要驚嚇了，或是傷著了小王子！

　　舒泰唯唯領旨，次日便由王魯才引路，帶著大批清廷鷹犬，折返太湖。

　　事有湊巧，他們剛好在「千手神掌」趙維銘，「霹靂斧」鐵剛抵達隱園的同天，後一步趕到。

　　有了王魯才這名內奸指引，一切情況，自然瞭若指掌，輕輕易易的，便完成對隱園靜靜包圍，堵斷了每一退路。

　　並問清了苗興漢的年貌身材，致在苗興漢現身時，眾侍衛才紛紛退讓，不敢對他有任何過分兇狠舉措！

　　王魯才雖因情欲，並貪圖富貴變節，但捫心生咎，終覺愧對師尊，回到隱園之後，一直忐忑難安，哪敢正式露面？

　　只得悄悄躲在圍牆外的一株大樹之上。

　　等看見苗原、趙維銘、鐵剛等一干師長，都相繼橫屍畢命，苗興漢又仗恃別人不敢傷他的便宜，瘋狂追殺那些清廷鷹犬時，他才冒了出來，一面勸阻苗興漢，一面搶救氣息奄奄的常月娥。

　　而常月娥之所以獨逃毒手之故，自然便由於王魯才在一路之間，已與那些清廷鷹犬，仔細傾談，取得聯繫。

　　王魯才挾持常月娥，隨著一些殘餘清廷鷹犬，到了蘇州，覲見乾隆，報告隱園之戰！

　　乾隆見損折大批人馬，連最倚重的副領班「催命神鞭」舒泰，也一去不回，身遭慘死，卻仍未能將苗興漢接回，不禁勃然震怒！

　　除了王魯才外，竟把從隱園逃回的那些殘餘鷹犬，一齊關了起來！

　　這並不是乾隆對王魯才有所喜愛，特別寬容，而是需用他這條「眼線」，繼續找尋苗興漢的下落，故而君無戲言的，說王魯才深明順逆，平叛有功，當真賞了他一個五品侍衛。

　　王魯才志得意滿，飽暖之下，自思淫欲，但常月娥卻相當節烈，誓死不從！

　　王魯才大傷腦筋，既捨不得殺了她，又沒法說服他，只有施展水磨功夫，寄望于「烈女怕纏郎」，總有一日，常月娥必會被自己磨得回心轉意！

　　於是，他不惜費盡苦心的，找到這座荒蕪幽僻的「松濤庵」，把常月娥點了穴道，軟禁庵中！

　　庵中只有一名年逾花甲的龍鍾老尼，自然也被王魯才制住，藏在另一間雲房裡，動彈不得。

　　王魯才外出時，只消把庵門一鎖，便似頹廢已久，塵封無人，誰也不會猜測到那是他的藏嬌之所！

　　＊＊＊

　　老尼見有黃金，又是善事，自然連連點頭，念了聲佛號，隨口問道：「施主仙鄉何處……」

　　苗興漢隨口答道：「敝處杭州，有勞師太，感激不盡，在下就此告辭，並把那採花賊的屍體，拖去荒山喂狗，免的又替師太，添甚煩擾！」

　　說完，回到另一雲房，向常月娥的遺體，深深一拜，合掌禱祝道：「大嫂暫請安息！小弟因身有要務，只得等將來報了大仇，再將大嫂靈骨，請回隱園，與大哥及爹娘合葬！」

　　拜禱既畢，抄起王魯才的屍身，出庵拋入深林，便心掛曲直與馬七安危地直奔丐幫，蘇州分舵！

　　但此刻天色已近破曉！

　　＊＊＊

　　丐幫蘇州分舵中的那些弟兄，見「千杯不醉」曲直與馬七、苗興漢等三人，徹夜不歸，均已暗叫不妙，急得宛如熱鍋上的螞蟻一般！

　　一位陳姓長老，在天光將亮之際，因等得心焦，便派出兩名小弟兄，到王員外宅地附近去探聽消息！

　　此時天才破曉，苗興漢已氣虎虎的，奔進分舵，忙迎了上去，驚喜交集問道：「歐陽小俠（苗興漢暫時對外借用母姓）怎麼直到此刻才回，你們察看之事如何？曲老馬七等二人又到哪裡去了？」

　　苗興漢聽得陳長老如此發問，駭然一怔道：「聽陳長老這麼說，曲老和馬七哥，一個也沒回來？」

　　陳長老搖頭道：「音訊毫無，我們正等得急呢！」

　　苗興漢頓足道：「那就糟了！」

　　陳長老急聲問道：「究竟是怎麼回事？」

　　苗興漢遂將昨夜怎樣設法由王員外宅第附近，開始追蹤採花賊，到了巡撫戚鳳翔的官邸，發現韃子皇帝，才是糟蹋蘇州婦女的罪魁禍首，其後，自己因追躡叛徒王魯才，去到北門外的松濤庵，以致與曲直、馬七失去了連絡，不知他們如今何在？吉凶如何？等經過情形，詳細說了一遍。

　　但在敘述追殺王魯才一節情況時，卻不經意地洩漏自己姓苗，而非複姓歐陽的真正身分，不禁有點尷尬，弄得面紅耳赤！

　　陳長老看在眼中，遂就此改口笑道：「苗少俠不必介意，曲老早就在私底下對我談過，故而，我知道你是江湖九義中，『飛霜劍』苗二俠的少君！」

　　苗興漢暗忖，既然「千杯不醉」曲直肯告以機密，則這位陳長老，定必也是丐幫的中堅份子，十分可靠！

　　遂面色立轉平靜，苦笑歎道：「晚輩隱姓更名，情非得已，尚請陳老前輩見諒！」

　　陳長老忙道：「苗少俠言重了！咱老化子昔年在江湖上，也曾與令先尊苗二俠有過數面之緣，對苗二俠的為人行事，最是欽佩，少俠不可見外！」

　　苗興漢神色又轉緊張地，倏然站起身形，皺眉說道：「我得趕緊去找曲老和馬七哥，他們居然到如今還未回轉分舵，必系遭了重大困難，令人放心不下……」

　　陳長老一把將他拉住，搖頭說道：「去不得，去不得，照苗少俠剛才所說的情況，加以判斷，乾隆遠下江南，身旁護衛必眾，好手如雲，曲老和馬七，人孤勢弱，太半業已凶多吉少……」

　　苗興漢更急了，扼腕道：「那……那可怎麼辦？」

　　陳長老皺眉道：「事既至此，急也沒用，還是等我先派人去往巡撫官邸方面，打探一下確實情況再說，但苗少俠本身，卻千萬不可前去！」

　　苗興漢道：「為什麼？陳老前輩是否因晚輩年幼，看不起我？」

　　陳長老正色道：「苗少俠該知道你自己身上的事呀！那些清廷鷹犬，正在四處找你，你若親自前去，豈非羊入虎口，送肉上砧？」

　　苗興漢聞言，知道有關自己身世的一切隱情，曲直均已向陳長老陳述，遂不再倔強要去，但神色方面，仍極關切，顯得焦躁不安！

　　陳長老見狀，索性灌了苗興漢幾杯烈酒，再把他拉到後面臥室之中，要他好好安歇！

　　頓飯光陰過後，被陳長老派去巡撫官邸的一名小化子，便已趕了回來。

　　陳長老見他跑得上氣不接下氣，臉色又複鐵青，便知大事不妙，急急問道：「小虎子，事情怎樣？」

　　小虎子哭喪著臉，雙手一攤，悲聲答道：「完蛋大吉！曲老和馬堂主，都去了天國，永享安樂，不會再回來！」

　　雖在意料之中，但驟聞噩耗之下，陳長老仍自全身一顫，失聲道：「你……你是怎樣知曉？消……消……消息靠得住麼？」

　　小虎子道：「撫台大人廚房裡一個打雜的楊老頭，是我表叔，他悄悄告訴我，昨夜親眼看見，自己人死了不少，外人方面，也有兩具血淋淋的屍體，被抬出後門，不知扔向何處？其中一具屍體，手中還握著一隻黑忽忽的酒葫蘆，另一具屍體手中，則握著一根竹杖，不是曲老和馬堂主等兩位，還有哪個？」

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