江湖九義(30)_諸葛青雲

三〇

　　馬七繼續說道：「一夜風流過後，第二天的早上，被害者于花憔柳困中醒來，錦衣老者業已不見，黑衣蒙面人遂再施點穴故技，把被害者送回原處！」

　　苗興漢憤然道：「世間竟有如此傷天害理的事，非把這些萬惡之徒，捉來千刀萬剮不可！否則天理何存？國法何在？」

　　語音一頓，倏轉話鋒道：「但從七哥所說聽來，黑衣蒙面人只是一頭獵鷹，或是走狗，親自摧殘被害者的錦衣老者，才是真正罪魁禍首！但不知此人是誰？那所既寬大，又佈置華麗的宅院，又是何處？」

　　馬七把手兒一攤，肩兒一聳，皺眉說道：「誰知道呢？知道不就好辦了麼？」

　　「千杯不醉」曲直見兩個小的，盡在採花賊身上牽扯，似乎有些不耐，遂瞪了馬七一眼道：「小七子，我不是命你向你苗兄弟解釋這場誤會麼？」

　　馬七連聲稱是，轉過面來，向苗興漢笑道：「說來都是怪我多心，由於此間大鬧採花賊，而又鬧得與眾不同，相當神秘！咱們遂對所有來到蘇州的武林高手，全注了意！苗兄弟今天一進酒店，便使我覺得蹊蹺？

　　「瞧你像個富家公子哥兒，卻佩著一柄上好寶劍，雙目神光如電，顯在武功方面，有相當火候！後又見你言語支吾，說話吞吞吐吐，多所不實，出手卻給了店小二一錠黃金。未免太以大方，使我委實摸不透你究竟是何來路？難免起了疑心……」

　　苗興漢氣得噘起嘴兒道：「原來七哥把我當採花賊了？」

　　馬七立刻向他作揖，歉然笑道：「對不起，苗兄弟，請多原諒！當時因謎團難解，我確實有這種念頭！」

　　苗興漢俊臉飛紅，瞪他一眼道：「胡鬧、胡鬧！亂想、亂想！我會是採花賊？我才多大麼？」

　　馬七搖頭笑道：「這不關年齡大小的事，你方才不是業已批評黑衣蒙面人不過是獵鷹走狗，又不是他本人要辦那種摧殘婦女之事！」

　　苗興漢說他不過，只得移轉話頭道：「小七哥，你既知採花賊的武功了得，怎麼還敢當夜偷襲我呢？倘若所料不差，豈不有性命之險？」

　　馬七笑道：「我保了險啦！」

　　伸手向曲直一指又道：「我就是因知採花賊不好鬥，自己沒有把握，所以才把丐幫中武功最強，輩份最高的曲老請了來，在我身後坐鎮，作我靠山！」

　　曲直向苗興漢笑道：「苗賢侄，馬小七雖然魯莽了些，把你得罪，但若非他這樣誤打誤撞，你恐怕不容易找得到丐幫分舵？」

　　苗興漢見風收帆，點頭笑道：「老前輩說得是，我不單不生氣，還該謝謝馬七哥呢！」

　　說完，果然向馬七，含笑還了一揖。

　　馬七把他擋住，搖手笑道：「自家兄弟，彼此都不必太客氣了！苗兄弟今晚那幾手，真不含糊，難怪連不少大內鷹犬，都作了你的劍下亡魂，端的令人佩服得緊！」

　　苗興漢恨然道：「七哥過獎，我雖得父母真傳，但必竟火候還差，那些大內鷹犬，是誤把我當成什麼『小王子』，有所顧忌，鬼使神差，才在劍下飛魂！真若彼此硬幹，我有自知之明，恐怕還差得遠呢？」

　　曲直一旁正色說道：「苗賢侄不必太謙，令尊的飛霜劍法，老朽極為欽折！賢侄這點年紀，就有七八成火候，若再假以時日，必有青出於藍，冰寒于水之贊！真所謂『虎父無犬子，英雄出少年』了！」

　　苗興漢抱拳躬身道：「多謝老前輩鼓勵，尚請老前輩莫棄菲材，多加指教！」

　　曲直道：「苗賢侄家園破碎，親人凋零，孑然一身，今後作何打算？」

　　苗興漢勾起傷心，眼圈微紅答道：「寒家自隱居太湖以後，便很少親戚朋友來往，除了藍幫主之外，小侄連一個熟人也沒有，所以只好來找藍幫主，請他老人家給我拿個主意。」

　　「千杯不醉」曲直點頭說道：「唔！也只好如此，他和令尊情誼深厚，他應該照顧你的。」

　　說至此一停，轉望馬七道：「好小子，你知道你師傅如今到底在哪兒嗎？」

　　馬七思索著道：「師傅最近為了籌備召開英雄大會的事，忙得不亦樂乎，如今想必多在皖境，明天咱就發信鴿到分舵去，將苗府慘變，及苗兄弟抵此情形對恩師稟告。」

　　苗興漢詫異問道：「藍幫主要召開英雄大會，這是為什麼？」

　　馬七搖頭道：「不曉得，咱也是總舵來的人。」

　　敢情藍幫主召開英雄大會，是跟苗原商量的結果，那是為了謀刺乾隆的事，自然保持高度秘密。

　　不但馬七不知道，只怕「千杯不醉」曲直也還蒙在鼓裡。

　　苗興漢也沒將侯公公那封信說出來，因為他以為那件事只有父親幾位義兄弟知道，絕沒想到乃父跟藍幫主商量過。

　　「千杯不醉」曲直望望窗外的月色，見夜已深了，乃起身告辭，道：「賢侄旅途勞頓，還是早些安歇吧，不過，你住在客棧裡，人來人往，混雜得很，甚是不便，明天還是搬到咱們那兒來好些。」

　　馬七也笑道：「苗兄弟，我明天來接你。」

　　苗興漢自是樂意，而且他跟馬七很投緣，有這麼一個伴兒，總比孤零零地待在客棧裡好過得多。

　　▼第七章

　　丐幫蘇州分舵，設在蘇州間門外一座關帝廟中，那裡住的雖然都是些衣衫襤褸的叫化子，但彼此有說有笑，和氣親切，倒是別有一番溫暖。

　　苗興漢本是個聰明伶俐，人見人愛的孩子，大夥又知他跟幫主有深厚的關係，所以都對他另眼相看。

　　而且他身上又帶了不少金銀，每天拿些出來買酒買肉，給大夥兒大快朵頤，這一來，一眾化子便把他奉若神明，當作王子一樣的侍候他。

　　「千杯不醉」曲直對這位故人之子，更是關愛備至。

　　他知道苗興漢一向過著公子哥兒的生活，享受慣了，一旦存身在化子窩裡，必然很不自在。

　　因此命人在後進收拾了一間整潔的睡房，還買來全新的枕頭棉被，讓他睡得舒舒服服。

　　可是苗興漢偏愛熱鬧，他不願獨宿一室，硬把馬七拉來同睡。

　　「千杯不醉」曲直知道他兩年輕人合得來，只好由他。

　　就在苗興漢正和馬七兩人談得興高采烈，不亦樂乎之時，曲直忽從門外走了進來。

　　馬七問道：「曲老，有什麼事嗎？」

　　「千杯不醉」曲直點了點頭，猛喝了一口葫蘆裡的酒後，道：「小七子，苗賢侄，你們兩人對捉拿糟蹋良家婦女，使得蘇州城百姓人心惶惶的採花賊，有興趣否？」

　　苗興漢撫掌笑道：「當然有興趣。對於這種損人利己，無法無天的惡徒，若不將他捉拿起來，到時還不知道有多少的無辜姑娘，會慘遭到他的毒手呢！」

　　「千杯不醉」曲直聞言，微笑點頭，心喜苗興漢的見義勇為之心襟。

　　馬七道：「莫非曲老已有什麼線索了嗎？」

　　「千杯不醉」曲直道：「沒錯，你們若有興趣，那就隨我來吧！」

　　說完，就轉身走了出去。

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