江湖九義(27)_諸葛青雲

二七

　　他見自己略一遲疑，小七哥臉上已露不悅之色，只好趕緊以母親的「歐陽」複姓，作為抵擋答道：「在下複姓歐陽，單名一個興字，請大哥……」

　　小七哥倒是答得極爽，應聲笑道：「我姓馬，馬七，是這蘇州城中的一名小混混兒！」

　　苗興漢因一時弄不懂「小混混兒」是何含意，遂抱拳含笑道：「原來是馬大哥！」

　　馬七搖手道：「不敢當，不敢當，公子爺不要叫我大哥，還是叫我小七！」

　　苗興漢頗愛對方豪爽，點頭笑道：「好，我就叫你小七哥，但你不應該再叫我那種聽來既俗氣，又觸耳的『公子爺』呀！」

　　馬七也愛他稚氣未脫，一派天真，遂含笑說道：「看來我年紀比你大點，就斗膽托大，叫你歐陽兄弟……」

　　兩人幹了一杯，甚覺投緣。

　　苗興漢遂向馬七抱拳笑道：「小七哥，你大概對這蘇州城的一切，都很熟悉？」

　　馬七大笑道：「我沒告訴你，我是混混兒麼？既稱混混，也就是地頭蛇之意！蘇州城雖大，敢說沒有我馬七不熟之人，和不知之事，歐陽兄弟想問何要找何人？儘管開口，包管你不會失望就是！」

　　苗興漢心中大喜，但卻先向四外一望再把語音壓得極低的，悄悄問道：「丐幫的蘇州分舵，在哪裡啊？」

　　問是百分之百問對了人，但問話神情，卻又百分之百不太對勁！

　　因為馬七正是丐幫幫主「一杖擎天」藍玉和的嫡傳弟子！

　　但馬七見他一個富家公子，要找丐幫分舵，神情又如此詭秘，遂自然不肯輕易相告，咦了一聲道：「你問丐幫分舵則甚？」

　　苗興漢道：「我想打聽一個朋友？」

　　馬七道：「你有朋友在丐幫中麼？是哪一位？」

　　苗興漢肅容拱手道：「是藍幫主藍老前輩！」

　　馬七更驚奇了，把兩道銳利眼神，盯在苗興漢俊臉之上，看了又看問道：「歐陽兄弟，我看你不過十四五歲，最多十五六吧，怎麼會與那麼大年紀的『一杖擎天』藍幫主，交上朋友？」

　　苗興漢的「乃是父執」四字，幾乎脫口而出！

　　但恐洩漏易招大禍的隱秘身世，竟不知應該怎樣答覆？

　　而告啞口無言！

　　馬七見狀更疑，釘他一句道：「歐陽兄弟，你是從何處來的？」

　　苗興漢再度為難，怎敢直吐「太湖隱園」四字，只得隨口答道：「杭州！」

　　又是個大漏洞！

　　惹得馬七失聲而笑道：「巧得很，我是杭州人！歐陽兄弟怎麼來自杭州，卻沒有半點杭州口音的呢？」

　　苗興漢一張俊臉，窘得通紅，真想找個地洞，一頭鑽了進去！

　　馬七見狀不忍向他舉杯笑道：「歐陽兄弟，這種『狀元紅』酒，風味不錯，並陳達十年以上，酒性甚醇，即令略微喝多，包管也不會上臉，來來來，我們再幹幾杯！」

　　苗興漢知曉對方是藉酒為自己遮窘，遂心中感激的，與馬七連連傾杯！

　　就在此時，有名中年壯漢，匆匆走進群賢店的大廳，舉目四下一掃，走到一位白髯老者身前，俯下頭去，向老者耳邊，低聲說了幾句。

　　白髯老者神色一震，厲聲道：「有這等事，是誰說的？」

　　那中年大漢，一本正經答道：「方大爺，這是千真萬確的事，剛才小人在街上遇著柳員外家裡的小廝，他說柳員外一早便到衙門裡去報了案，那還假得了嗎？」

　　那位被稱作「方大爺」的白髯老者聞言，搖頭歎息說道：「這可真是怪事！像柳員外家裡那樣的門戶森嚴，採花賊也能進去作案，真是太可怕了！」

　　大廳中的眾多食客，聽得方大爺這樣一說，不由發出一陣驚愕之聲，紛紛轉頭望著方大爺和那中年壯漢。

　　並響起「嗡嗡」議論：「又是採花賊！」

　　「柳員外的千金，也遭了殃麼？」

　　「這賊子膽量太大，但也武功太高！」

　　「好可恨啊！」

　　你一句，我一句，滿堂食客幾乎為這採花賊作案之事，一齊哄動起來！

　　有些好管閒事，還特地把那中年壯漢拉過去，問長問短，打聽柳家出事經過！

　　但那中年壯漢，也不知詳情！

　　他只從柳家小廝口中聽說他們昨夜在睡夢中，突聞繡閣上發出一聲驚呼，大夥立即趕去察看，小姐便沒了蹤影，柳員外只得趕去官府報案！

　　若在平時，這種議論紛紛怪事，准少不了馬七一份。

　　但他今天卻似滿懷心事，低著頭只顧喝酒，並不時有意無意的對苗興漢瞟上一眼，好像想從苗興漢的身上，找尋什麼答案？

　　苗興漢即因憋了半天，終於憋不住了，向馬七天真問道：「小七哥，什麼叫採花賊啊？」

　　馬七狐疑地道：「歐陽兄弟，你當真連採花賊的意思，都不懂麼？」

　　苗興漢嘟起嘴道：「我從來沒聽人說過，當然不懂！是不是有人把別人園中的花兒，偷偷采走？但又不知怎會和什麼『繡樓』、『小姐』，有關係呢？」

　　馬七暗中注意苗興漢說話神情，仍拿不准對方故意裝傻？或當真不懂？

　　沉吟片刻，終於向苗興漢解釋道：「所謂『採花賊』，就是對別人家的女子小姐，或奸或擄，任意糟蹋的強徒匪人，你懂了麼？」

　　苗興漢道：「原來如此？但這是天理國法人情所均難容忍的事，採花賊敢在蘇州鬧事，他難道不怕被逮住麼？」

　　馬七道：「採花賊大半都有一身了不起的輕功，來無蹤，去無影，神出鬼沒，本領大得很呢？」

　　苗興漢恍然道：「敢情是武林高手？」

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