江湖九義(19)_諸葛青雲

一九

　　苗興漢的後背部位，「奪奪奪」的連中三記！發暗器打中苗興漢之人，便是剛才霍德威臨死前對他囑咐的馬臉漢子。

　　此人未入宮前，在西北道上，以一手淬毒暗器成名，「七臂毒判」吳金熊，著實威震黑道！

　　他用來打中苗興漢的釘狀暗器，名叫「貴妃醉酒」，是吳金熊淬毒暗器中，毒性最輕的一種！

　　被打中見血者，並不致命，昏昏迷迷，全身乏力，宛如醉酒一般，要等到兩個時辰之後，方能無藥自解！

　　霍德威死前，千思萬想，覺得只有這種方法，才可毫無損傷地，擒住「王子」，請回「殿下」，建此不世奇功。

　　故而囑咐吳金熊，快用這「貴妃醉酒」下手！

　　如今，苗興漢剛剛一劍刺死霍德威，陡覺後背連震，不禁大怒，霍的抽劍回身，只見有三枚頭尖尾粗的暗綠色釘狀之物，從自己背上落了下來，掉在地上！

　　從侍衛爭功心切，又複深知吳金熊的淬毒暗器威力，以為這位「王子殿下」，暈倒在那，遂紛紛合攏往上一圍，要爭先伸手拿人！

　　他們向前爭先，吳金熊卻向後退了兩步！

　　他不反常，也不是功名心淡，而是一向機警！

　　吳金熊見自己所發三枚「貴妃醉酒」，雖均打中苗興漢，卻不曾嵌在肉內，均從背上掉落，釘尖又不曾帶血，情況大異尋常！

　　他當然想不到苗興漢身上穿了鐵剛送給他的「金絲軟甲」，卻以為這位「王子殿下」年歲這麼輕，便練就了護身內家罡氣，嚇得心神太震，往後連讓兩步！

　　這兩步路，讓得及時，保住了一條性命！

　　眾侍衛往上一圍，苗興漢劍光立掣！

　　一來，他確具相當身手，二來眾侍衛多半功力薰心，一方面有意殺人，一方面等於送死，那等頭顱橫飛，屍身亂倒的場面，簡直就宛如砍瓜切菜！

　　只有距離稍遠，和腿腳稍快的少數幾人，見機不妙，趕快拔腿就跑，算是幸逃活命，其中自然包括了「七臂毒判」吳金熊在內！

　　苗興漢殺軟了手，也乏了身，懶得再加追趕，他既需要喘息、思索，也需要一點清靜時間，找個清靜地方，好好看些東西！

　　所謂「東西」，是苗興漢看見有名被自己砍掉腦袋的大內侍衛身邊，散落了一地的書信檔！

　　他猜得到，也認得出這些書信檔，是從爹爹書房之中，搜尋來的。

　　他雖知苗原是反清志士，但內裡情形，卻不甚瞭解！

　　偶爾問及，苗原總是指他年紀還小，目前不必知道那麼多，等到長成，武功好就自詳加告訴，仗為重要臂助！

　　因此，苗興漢只知道苗原有九個結拜兄弟。

　　其中對大伯趙維銘，九叔鐵剛，最為熟悉。

　　因他倆或一年來亠次，或隔年來一次，每次均必盤桓十天半月，並對苗興漢十分關懷愛護，有所傳授！

　　至於其他六位叔叔，卻從未見過，據說有的死了，有的則不知下落？

　　此外，他還知道丐幫幫主藍玉和，與父親往來頻密，藍玉和來時，父親總是和他在書房閉門密談，顯然與反清複明的大業有關！

　　因此之故，在家破人亡之下，他發現了這些書信檔，自然打算要尋個清靜所在，細看一番！

　　清靜所在，倒是現成，這一地死屍的山坡小林之中，便靜悄無人，毫不嘈雜！

　　看，一定要仔細看，定下心看……

　　定心細看之下，他果然有幾點重要發現：

　　首先，他尋著上面寫著「誓約」兩字，殘舊不堪的羊皮紙，內容大概為：「餘等九人，結為異性兄弟，號稱『江湖九義』，誓為驅除韃虜，恢復河山奮鬥，赴湯蹈火，萬死不辭，如有異心，天誅地滅！」

　　末尾署名，依次是趙維銘、苗原、常樂天、宇文鑫、金文山、甘林、易朋、范宗保，鐵剛等九人。

　　羊皮紙上的字跡，為醬紅色澤，顯然是歃血為盟，蘸血所書！

　　苗興漢發現誓約，看了誓約，才知父親等結拜兄弟，號稱「江湖九義」，依照列名的排行順序，自己的父親，經常被趙大伯等稱為「老二」，果然正是「苗原」。

　　則改名「田厚」之故，顯然定是反清複明的風聲洩漏，才隱姓埋名，逃避朝廷追捕！

　　甚令苗興漢不解的，是丐幫幫主藍玉和的一封來信！

　　藍幫主在這封書信之中，提到了苗原過去在宮中曾任乾隆御前侍衛的事。

　　苗興漢見了，自然大驚，暗忖父親既與清廷勢不兩立，怎會又身為御前侍衛，委實令人難解？

　　另外有張紙條，是在宮中侍候乾隆起居的侯公公所書。

　　紙條中密告乾隆出京，微服私訪江南，要苗原糾集志士，相機行刺，莫錯過一舉震懾韃子虜，恢復河山的大好機會。

　　苗興漢看完侯公公這張飛鴿傳書，才明白這兩日父親心事重重，坐臥不寧之故！

　　前面幾項文件，都使苗興漢瞭解了一些自己先前所不知道的情事，但還有一封極奇怪的書信，卻使他看得萬分驚愕！

　　那封奇異書信，寫滿了密密麻麻的蠅頭小字，筆跡娟秀，血淚斑斑，顯系女子文墨，信上開頭稱他父親苗原為「二哥」，內容大意為：

　　「……得知漢兒安好，甚慰……

　　「……十數年來，承蒙兄嫂照顧吾兒，撫育教導，千萬辛勞，此等恩情，實山高海深，使吾母子，不知如何以報………

　　「……吾兒責任重大，父仇待報，母恨待雪，務懇兄嫂，嚴加管教，督其勤習技業，俾有大成……

　　「……在漢兒技未大成之前，萬勿使其得悉身世之痛，免其幼小心靈，遭受重創，影響習藝情緒……

　　「……妹忍辱偷生，至今尚不追隨其父者，惟望能再見漢兒一面，得睹其通武奮發，卓然有成，則死亦瞑目……」

　　這封字跡中似為血淚所汙，偶有模糊，但大致還可勉強辨識的長長書信末尾，所署的是一個秀美的「蘋」字！

　　苗興漢一口氣把這封有血有淚的長長書信讀完，不禁為之怔住！

　　從信中語氣看來，這署名「蘋」的女子，分明交了一個名叫「漢兒」的孩子，給苗原夫婦代為教養。

　　因苗原夫婦膝前，別無幼兒，這個孩子，豈不是自己？

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