鬼頭杖(3)_諸葛青雲

三

　　他不敢違抗，抱過小樹放在老人面前。

　　兩個年輕人茫然地望著老人，不知這株小樹和眼前的危機有何關係？

　　陸萍望望窗外，似感焦急。

　　老人道：「萍兒不必顧慮外面，他們虛張聲勢，並非要衝上來，不過是提防我們突圍，今夜我們若不突圍，他們還不敢沖上來，剛才為師親自強忍傷勢出手，就是叫他們不敢生冒險之心！」

　　老人一指小樹道：「你們知道這是什麼樹嗎？」

　　兩小茫然地搖搖頭，因為這樹葉子很怪，呈圓形，葉柄很長，像片片銅錢掛在枝上，老人道：「這就叫著搖錢樹……」

　　兩小同時一怔，這樹葉果然像銅錢，沒想到世上真有搖錢樹，但這時來談搖錢樹又是什麼用意呢？

　　老人知道他們的心意，若笑一下，道：「搖錢樹之名雖因樹葉極像銅錢而來，但主要原因是這小樹太珍貴，估計這小樹每一片樹葉，可值紋銀千兩……」

　　兩小不由驚咦了一聲，這小樹上有數十片樹葉，那不是值幾萬兩銀子？

　　老人道：「樹葉雖貴，還不如樹皮，而樹皮猶不如樹根，估計樹根每根值黃金千兩！」

　　老人雖是侃侃而談，卻像語不驚人死不休，望著目瞪口呆的兩小，續道：「現在事到如今，我們只得把它吃到肚裡去！」

　　岳群實在忍不住了，道：「這小樹到底有什麼珍貴之處——」

　　老人道：「太珍貴了！據博物志上記載，吃下一葉，可以增加三年功力，十葉就是三十年，當然，全部吃下就是百十年功力，至於樹皮……」

　　老人看了陸萍一眼，續道：「樹皮的功力更大，但最大的還是樹根！」

　　陸萍「咕嘟」一聲吞了一口唾沫，好像菜櫃旁的一隻饞貓聞到了最美好的魚腥氣。

　　而老人卻下意識地看了兩小一眼，然後淡然地道：「我們師徒三人分食葉、皮和根，現在讓你們先挑，因為為師功力深厚。就是吃了力量最少的葉，功力也不在你們之下。」

　　岳群道：「雖然師父勸力深厚。但你老人家內傷未愈，自然應該吃根！」

　　陸萍也附和著道：「那是自然！那是——」

　　老人搖搖手道：「不必了！為師之意已決，你們兩人先挑吧！」

　　岳群肅然地道：「既然如此，樹皮自然應該是師兄的了，而且徒兒要將樹葉分一半給師傅！」

　　雖然是這麼幾句天真而幼稚的話，然而，這幾句話裡面蘊含著無限誠摯的愛、敬、孝和其他美德像香料一樣，越是被焚燒成磨碎時更能散發出芬芳香味，真正的美德在順境時不易發現，越是逆境越容易發現。

　　「你呢，萍兒？」老人淡然地問著，只是在他那目光之中充滿了欣悅之色，像一個拾荒者偶然拾到一顆沾滿塵垢的珍珠，揩去珠上的塵垢所產生的意外驚喜一樣。

　　陸萍道：「既然師弟這樣決定了，徒兒也不便反對！」

　　這幾乎是老人預料的結果，因此，他沒有感到意外，只是暗自感慨，對這顆珍珠發現晚了一點。

　　老人微微一笑，這一笑包含著多少感慨，只有他自己知道，然後面色一肅，道：「剛才我只是告訴你們這搖錢樹的好處，世上任何事物，都是一體兩面，有好的一面，也有壞的一面，因為這是世上最歹絕的毒藥！」

　　陸萍震顫顫了一下，道：「毒藥？那麼我們要自絕？」

　　老人道：「不錯！只是在自絕之前，要收回幾倍的代價！」

　　陸萍的目光一黯，道：「除了這個辦法，難道再沒有較好的脫身之法？」

　　「沒有！」老人斬釘截鐵地道：「為師還要告訴你們，這搖錢樹的根、皮、葉，對功力的效果越大，其毒性越劇。吃下樹葉可活命七天，樹根只有二天。當然，當今武林中還沒聽說誰能解此劇毒！」

　　陸萍的神態十分焦灼，道：「師父，你帶回此樹時就是預料有這一天？」

　　「也許因為為師一生樹仇太多，不能不作萬一之準備，但為師要想配一種奇藥，但那些魔鬼不給師父機會了！」

　　老人沉聲道：「此樹的利弊為師已經說過，你們決定好了，咱們就開始吃吧！」

　　岳群突然阻止，道：「既然如此，就讓徒兒和師兄吃好了，食用之後功力大增，救出師父後，我們就是毒發身死也值得了。」

　　陸萍沒有開腔，俗說，自古艱難唯一死。死，畢竟是一件不平凡的事，雖然危機四伏，生離此舉的機會已經滅絕，但侈言死亡，仍非所願。

　　老人道：「人生像山谷中的朝露，河中的水泡，溪泉的噴沫。只要死得值得，生而何歡，死而何懼？」

　　岳群毅然地道：「徒兒吃樹根和樹皮，師兄吃樹葉，這樣徒兒雖然早死一步，卻因功力陡增，再加上師兄一旁協助，必能救出師父出險。」

　　他想做就做，伸手一抓，「釗」地一聲竟把搖錢樹拔了出來。

　　老人雖極力忍耐著，終於流下激動的淚水，他心中不停地盤算著，一個人吃下根和皮，大約最多有兩天的壽命，然而，兩天和五天又有什麼分別呢？反正遲早總是要死，早死還少受此罪。

　　而他自己，深信內腑重創已很嚴重，待會突圍力拼之下，也就差不多了，當然要先他們死去。

　　於是，老人噙著淚水，眼看著兩徒吃下了搖錢樹的葉、皮和根。

　　不到盞茶工夫，兩少面紅似火，感覺全身熱血沸騰，好像所有的筋骨都十分漲痛，力大無窮。

　　「萍兒！」老人對陸萍道：「你再出去應付一陣，宰他們幾個，但要速回，然後合力突圍！」

　　陸萍應聲而出，外面立即傳來慘嗥和叱喝之聲。

　　老人沉聲道：「群兒，為師現在要傳你一招奇學，千萬要注意聽著，時間不多了！」

　　岳群道：「師父，等師兄回來再傳不行麼？」

　　老人歎了口氣，沉聲道：「不能等他了，況且為師看他……」

　　老人終了沒有說下去，卻把畢生苦研剛剛大成的一招奇學傳了岳群。

　　就在岳群演練之時，陸萍帶著一身血漬掠進屋中，自然發現這背他傳藝之事，臉上閃過一絲不快之色。

　　老人沉聲道：「現在我們突圍……」

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