霸王裙(18)_諸葛青雲

一八

　　艾皇堂搖了搖頭，截斷項小芸的話兒嘆道：「項姑娘，我們若有人質在手，自然好辦，只可惜這名人質，業已變成鬼質。」

　　項小芸聞言一驚，目光注向躺在自己身後地上的「單掌開碑」顧宏，方見他把左手小指，含在口中，已告全身發黑地，中毒死去。

　　這種情況，顯然是顧宏在左手小指以上，或指甲之中，染有劇毒，如今身落人手，內功又散，抗拒無力，更不敢洩露「氤氳教」的機密，遂只好服毒自盡。

　　就在項小芸秀眉雙蹙之際，艾皇堂又復長嘆一聲，手指四外說道：「項姑娘請看，『氤氳教』下人物，那一個不是手段狠毒無比，莊老七落在他們手中，後果必然不堪想像的了。」

　　原來，在這「演武場」中的十幾名值役嘍囉，均已中了「孔雀彈」所化彩色煙光劇毒，全數伏屍，並漸漸腐爛成十來灘腥臭血水。

　　項小芸銀牙一挫，揚眉說道：「這『金風寨』的前寨之中，總還有人，我們且捉幾個來，再加追問好了。」

　　艾皇堂搖頭說道：「不必，項姑娘只要從『單掌開碑』顧宏，寧願服毒自盡，也不敢洩密的一舉看來，便可推測出『氤氳教』對於教徒，必然訂有甚麼狠辣法規，控制極嚴，則縱把前寨那些嘍囉，剝皮抽筋，也不會獲得結果。」

　　項小芸知道艾皇堂所說不錯，苦笑說道：「艾老人家，我們這次『金風寨』之行，雖算失敗，但卻應該從敗中吸收經驗，免得下次再犯同樣錯誤。」

　　艾皇堂點頭笑道：「項姑娘的這句『應該從失敗中吸收經驗』之語，可稱至理名言。」

　　項小芸笑道：「老人家既加讚許，我們便不妨仔細檢討一番，必須找出錯誤原因，方能避免重蹈覆轍。」

　　艾皇堂想了一想，揚眉說道：「我已經想通了這次的失敗原因，但說將出來以後，卻請你這位霸王姑娘，不要發霸王脾氣才好。」

　　「老人家請講不妨，『楚霸王』項羽雖然不聽范增忠言，但我這『紅粉霸王』項小芸，卻頗願聞長者諍語。」

　　艾皇堂一面與項小芸走向前寨，一面緩緩說道：「我認為此次失敗的原因，在於前後戰略，未能一致。」

　　項小芸愕然問道：「老人家請把這『前後戰略，未能一致』之語，解釋得明白一些。」

　　艾皇堂目注項小芸，含笑說道：「項姑娘，你為何易釵而弁，改扮男裝。」

　　項小芸笑道：「因為我『紅粉霸王』四字，頗具聲威，被江湖人物，列為『武林十七奇』之一，若以本來面目出現，怕把他們嚇得滾的滾，爬的爬，不容易問出真話。」

　　艾皇堂繼續問道：「那位被稱為『翠衣羅剎』孟鵑的綠衣女子，彷彿頗驕，卻為何不戰而退？」

　　項小芸答道：「這丫頭既有眼力，也頗乖巧，她看出我施展了『遊仙百式』中的『前度劉郎』身法，自知造詣懸殊，無法相抗，遂知難而遁。」

　　艾皇堂再復問道：「單掌開碑顧宏在被你把右手指骨，一根根的捏碎之際，為何不拚命抗拒？」

　　項小芸得意笑道：「因為我手指才沾顧宏脈門，便以『先天太乙真氣』，把他的一身內功，完全廢掉。」

　　艾皇堂嘆道：「這就是項姑娘無意中所犯的極大錯誤，你先匿盛名，後炫絕技，是不是戰略矛盾？難道他們只怕『紅粉霸王』的耳內威風，便不怕瀟灑書生的眼前厲害麼？」

　　項小芸「哎呀」一聲，點頭說道：「這的確可稱為『前後戰略，未能一致』，老人家想得透澈，想得高明。」

　　艾皇堂笑道：「假如項姑娘有所保留，僅用平常武技，戰勝『單掌開碑』顧宏，不施展『遊仙百式』的絕世身法，則『翠衣羅剎』孟鵑，便可能還想與你放手一搏，也不至於知難而遁。」

　　項小芸連連點頭，艾皇堂繼續笑道：「假如項姑娘不用『先天太乙真氣』，把『單掌開碑』顧宏的內功震散，則顧宏生望未絕，必將設法圖逃，也不至於服毒自盡，使我們措手不及地，無法問話了。」

　　項小芸的性格方面，雖然極為強傲，但自知錯誤之下，倒也從善如流，決不文過飾非地，點頭嘆道：「艾老人家說得完全正確，我們這一次的失敗，便完全失敗在所持戰略，先後矛盾，而項小芸忘其所以地，炫技逞能，更正是構成矛盾的主要因素。」

　　艾皇堂見她滿面慚愧神色，遂又加以安慰地，含笑說道：「項姑娘不必過分悔恨，這大概也是『酒糟扁鵲』莊老七的命中注定魔劫，非到難滿，無法消災……」

　　項小芸雙眉微剔，搖頭說道：「我不同意您老人家這種『萬般皆有命，半點不由人』的看法，我一向認為『人定可以勝天』，否則，江湖豪傑之士，大可抱膝悠閒，何必還要甘冒鋒鏑風霜，降魔衛道？」

　　艾皇堂笑道：「那『翠衣羅剎』孟鵑，和『雙戟溫侯』呂奉天已逃，蹤跡下落，定然隱蔽異常，不好找呢。」

　　項小芸朗聲說道：「我們不必畏難，反正『氤氳教』既然廣羅好手，獨霸武林，總會有些蛛絲馬跡，落在我們眼內。」

　　兩人一面閒談，一面走到前寨，把寨中所積金銀，分散給那群為惡不重的小嘍囉們，命其各歸鄉里，回頭向善。

　　眾人紛紛叩謝散去，項小芸又放起一把火兒，把這座「金風大寨」，燒了個乾乾淨淨。

　　燒完「金風寨」，艾皇堂含笑說道：「項姑娘，我們如今是怎樣尋找與『氤氳教』有關人物？」

　　項小芸雙眉蹙處，忽然想起一事，不禁「哎呀」一聲，頓足說道：「我大概是被那『虎皮裙』虞大剛，氣糊塗了，怎麼竟錯過這個機會。」

　　艾皇堂愕然問道：「項姑娘錯過了什麼機會？」

　　項小芸愧然嘆道：「這才真教『眼前有佛，何必靈山』？剛才我們根本不必來這『金風寨』，因為我知道有個人兒，可能是『氤氳教』的重要黨羽。」

　　艾皇堂眼中一亮，揚眉問道：「項姑娘所說之人是誰？」

　　項小芸暫時不答所問，反向艾皇堂問道：「艾老人家，你知不知道，有位手下極狠，心中極毒的綠林人物，名叫『冷面閻君』郭白楊？」

　　艾皇堂點頭答道：「我知道此人，他是橫行川湘邊境的獨腳大盜，武功頗為不弱。」

　　項小芸道：「這廝已非獨腳大盜，他投入了『氤氳教』下。」

　　說完，遂把「日月莊」中之事，對艾皇堂敘述一遍。

　　艾皇堂聽完問道：「項姑娘，照你這樣說法，莫非你知道『冷面閻君』郭白楊蹤跡何在？」

　　項小芸搖頭答道：「我雖不知『冷面閻君』郭白楊的蹤跡何在，卻見過他的一位好友，物以類聚，聲氣相投，故而我懷疑此人也是『氤氳教』下的魑魅魍魎。」

　　艾皇堂道：「郭白楊的這位友好，住在何處？是何名號？」

　　項小芸應答道：「此人姓劉名叔溫，是個年老道人，住在……」

　　艾皇堂不待項小芸話完，便自失驚叫道：「劉叔溫，此人是不是豢養了許多猴子？」

　　項小芸點頭道：「不錯，艾老人家認得他麼？」

　　艾皇堂連搖雙手，苦笑說道：「錯了，項姑娘你弄錯了，這位劉叔溫，恐怕不是『冷面閻君』郭白楊的友好，即便是郭白楊的友好，也決不會投入『氤氳教』下。」

　　項小芸皺眉問道：「艾老人家，你憑什麼判斷得這樣肯定？」

　　艾皇堂笑道：「我就是根據項姑娘所說的『物以類聚』之語，來作判斷，因為劉叔溫的身份太高，他不會與江湖惡寇為友。」

　　項小芸妙目之中微閃精芒問道：「劉叔溫能有多高身份？」

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