北令南旛(10)_諸葛青雲

一〇

　　虞心影苦笑說道：「今夜怪事委實太多，我們縱未明面丟人現眼，但到處被人作弄，卻也好不慚愧。」

　　元朗真人揚眉說道：「慚愧有何用處，玄兒失蹤未久，所去當不在遠，加上四外峭壁摩空，僅有兩條山徑，你我且各循其一，追去搜索。」

　　虞心影點頭微嘆，立即飄身，與元朗真人一左一右，分向身後僅有的兩條山徑搜去。元朗真人往右，虞心影往左。

　　右邊情況不知，左邊卻在前行數十丈後，便自有了花樣。

　　原來虞心影展動輕功身法，循著山徑急追，竟左彎右折迂迴進入了「白骨溝」內。

　　山徑出口，只是峭壁間一線石階，若未把「縮骨神功」火候練到十一成以上，根本無法從壁內鑽出。

　　虞心影早就疑心這「白骨溝」中必有秘密通道，遂施展「縮骨神功」鑽出石壁，欲加以仔細察探。

　　誰知她一出石壁，便在那階縫之前，看見有一片紫紅楓葉，落在一具白骨骷髏的腳下。

　　這片紅葉，是「黑鳳」談玄隨身佩帶之物，既然在此發現，足見她必曾進過「白骨溝」，只不知是自行走進？還是被迫進入而已！

　　虞心影柳眉微聚，目光一掃，又復發現了一樁怪事。

　　溝中有七具骷髏，均被人砍去六陽魁首，變作無頭之鬼。

　　這七具骷髏，均非新死之人，全是陳年枯骨。

　　虞心影好不驚異。暗想陳年枯骨的項上人頭，有何價值？卻一連砍去七顆，用意安在？

　　她正自尋思難解，忽又發現第二片紫色紅楓葉。

　　這片紅葉，與先前所見大不相同，不是平落地面，而是葉尖微陷石地，斜立地上，好似「黑鳳」談玄凝功出手，故意所留。

　　虞心影冰雪聰明，一見之下，便知有異，遂向前俯身，把這片紅葉拾起。

　　不出所料，葉上留有指甲所劃痕跡，但顯係倉促所為，潦草得令人頗難辨認。

　　虞心影連看帶猜，好不容易，才辨認出葉上所劃痕跡是「速傳紅葉令，趕赴斷頭台」等十個字兒。

　　這十個含意籠統的潦草字跡，直把這位「紅葉令主」虞心影，看得秀眉緊蹙，疑思莫解。

　　根據所見情事判斷，「黑鳳」談玄必是發現什麼怪異，遂從那盤旋曲折小徑，掩入「白骨溝」，終告身遭兇險，被人擒去，只在倉促之間，劃字求援，留下了一片紅葉。

　　事實多半如此，但談玄為何要自己飛傳向不輕易用的「紅葉令」？「斷頭台」又在何處？卻是絕非僅憑思慮可以求得正確解答的重大謎底。

　　虞心影正在愁思，「白骨溝」忽然傳來一聲龍吟長嘯。

　　虞心影曾於所居「燕山紅葉嶺」中，舉行過一場「紅葉較功大會」，與六位武林奇俠互相傾倒契合，結成「紅葉七人盟」。故而一聽這聲龍吟長嘯，便知是二哥元朗真人所發，嘯聲含意不僅是召喚自己前往聚合，並表示他已有重大發現。

　　驚憂交集之下，虞心影皺眉一嘆，飄身閃出了「白骨溝」口。

　　元朗真人見她竟在溝中出現，不禁愕然問道：「三妹不是循那狹窄曲折山徑向左搜尋了嗎？卻怎會在『白骨溝』中走出？」

　　虞心影苦笑答道：「那條山徑直達『白骨溝』，可見溝中秘密通道，決不在少。小妹聽出二哥有了重大發現，不知可與玄兒失蹤之事有關聯嗎？」

　　元朗真人搖頭答道：「只是發現十個字兒？」

　　虞心影微退半步，皺眉問道：「二哥所發現的是什麼字兒？總不會也是『速傳紅葉令，趕赴斷頭台』罷？」

　　元朗真人驚得失聲叫道：「三妹，你……怎麼能猜……猜得半絲不錯？」

　　虞心影苦笑說道：「不是小妹會猜，只是我也發現了完全相同的十個字而已。」

　　說完，便把手中紅葉，向元朗真人遞去。

　　元朗真人接過紅葉，細加辨識以後，長嘆一聲，喟然說道：「鬼蜮幾時盡？江湖怪異多……」

　　虞心影道：「二哥不要感嘆，你還沒有告訴我，你是在何處發現這十個字兒。」

　　元朗真人說道：「我因追尋好久，毫無所得，正欲折回原處，與賢妹重作計議之際，一根樹枝，忽從十來丈外，凌空飛來。等我接住樹枝，看出枝上劃有『速傳紅葉令，趕赴斷頭台』字樣，欲想尋人動問，卻又靜寂寂，黑沉沉，哪裡還有那用樹枝傳語之人的半絲蹤跡呢？」

　　虞心影聞言，遂也把自己在「白骨溝」中所見之事，向元朗真人仔細敘述一遍，說完並揚眉問道：「二哥，你久走江湖，見聞極廣，知不知道所謂『斷頭台』是在何處？是被何人盤踞？」

　　元朗真人苦笑一聲，緩緩答道：「三妹，這件玄兒失蹤之事可要叫你大傷腦筋，因為據我所知，共有三處『斷頭台』呢。」

　　▼第四回　銷魂谷下

　　這三座「斷頭台」，不但地點不同，連命名用意，也大有分別。

　　第一座「斷頭台」，是在關外小興安嶺之上，有位白山黑水間的英雄人物，為了一件咎心隱事，靈明生愧，朝夕難安，遂飛傳「英雄柬」，邀集各派人物，齊集小興安嶺，自己縱登一片平台，向群雄自數罪狀吐出隱衷，然後揮劍斷頭，以示謝罪，群雄紛紛驚嘆之下，遂把這片平台定名為「斷頭台」。

　　第二座「斷頭台」，是在「北天山穿雲頂」左近，當李白成稱兵犯關，崇禎帝自縊煤山，大好乾坤，由吳三桂雙手恭讓給滿清以後，有隱居「北天山」的十九位孽子孤臣，被清廷搜逼無奈，遂一齊穿了先明袍服，揮劍斷頭。等清廷鐵騎趕到，只看見十九具無頭屍身，以及十九顆眉目間遺恨恍在，忠義猶存的男女人頭，縱橫在一片平坦石坪之上。故事傳出，這陳屍平坦石坪，也被命為「斷頭台」。並有居住附近的獵戶山民，在每年清明、中元兩節，和十九位男女義士的揮刀斷頭忌日，前來燒化紙錢，奠祭酒菜，以向忠魂義魄表示敬意。

　　這第三座「斷頭台」則比第一座及第二座，更為神秘。

　　「祁連山」中有座「擎天峰」，「擎天峰」上有一片不生任何草樹的紅色峭壁。這片紅色峭壁離地約莫二三十丈之處，有塊方圓數尺，表面平坦的突出巨石。十年前，怪事發生了。

　　自從五月端陽開始，直到六月十七為止，每天在這峭壁突石之上，陳放著一顆血淋淋的人頭。

　　人頭天天掉換，算來共有四十二顆或男或女，或老或少的不同人頭，曾經被人陳放在峭壁突石之上。

　　丟開這四十二顆男女老少人頭何來之事，僅僅每日能掉換一顆，便足夠驚世駭俗。

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