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一三七


  「是小燕發現的。」桂星寒加以解釋:「你我三人千里逃亡,這期間你一直與小燕同行同宿,你們從來就沒使用過脂粉,身上除了體香別無異味。」

  「那妖婦一時大意,洗不淨身上的脂粉香,雖則換穿了你的月白勁裝,掩蓋不住脂粉餘香。小燕喜極欲狂,但一抱住你就發覺有異了。」

  「她一告訴我,我就知道你落在她手中了,因此將計就計,利用她帶我找到了你。」

  「你冒了萬千風險,我……」

  「值得的,小冷,哪怕是上刀山蹈劍海,我一定要找到你。我擔心所撞的船,是小燕那些人的。明天,我們一定要找到她們。」

  「哎呀!現在就找。」飛天夜叉要跳起來。

  「不行。」桂星寒按住了她:「天太黑,怎麼找?」

  「天啊!如果她有三長兩短,我……我不要活了……」她掩面哭泣。

  「放心啦!如果是她們乘坐鬧江蛟的船,那一定是故意碰撞的,必定有妥善的防險準備。別哭啦!近來好像你不再是傲嘯江湖的女英雌,倒愈來愈像多愁善感的軟弱少女了。」

  「大寒,我想,關切一個你所愛的人,那種椎心的滋味,實在……實在……」

  「我知道,小冷。」桂星寒無限溫柔地輕撫她濡濕的頭髮,緊緊地將她抱住,語音有點澀澀地:

  「一旦控制不住,會發瘋的。錯殺了那許多錦衣衛的人,我只能說,我抱歉。」

  「大寒……」

  「不要說,小冷。」

  「哦!我……」

  「好久沒有這樣抱你了,幸好你在我懷中是真實的。」桂星寒親吻她涼涼的臉頰,臉頰沾滿了淚水:「這感覺真好。你可不要從我懷中飛走了,據說夜叉是會飛騰變化的。」

  桂星寒還有心情說輕鬆的話,表示心情愉快,死裏逃生的感覺,已由喜悅快樂的情緒取代了。

  ***

  遠遠地,便看到三艘快船,半擱在灘岸上,每艘船都派有船夫守望。

  走在前面探道的銀扇勾魂客,打出手勢便藏身在樹叢後向前窺看。

  鬼手無常與葛春燕、神熊,急急跟到兩面一分。

  「是彌勒教的船,沒錯。」銀扇勾魂客指指第一艘船:「看到桅桿側方的杏黃旗嗎?那就是他們的信號,該教各地的香壇弟子,一看便知是自己人。」

  「是昨晚打撈水中人的船隻。」鬼手無常說:「他們在這裏幹什麼?」

  「不知道。」

  「他們為何撞沉自己人的船?」

  「要不要捉活口間口供?」銀扇勾魂客怎知其中秘辛?所以要捉活口。

  「不能打草驚蛇。」鬼手無常反對動手:「桂小哥的船被撞沉已無疑問,他與林姑娘的生死,是我們最關心的事,還是沿江搜尋為上。」

  「不,消息一定在這些人身上。」

  「我先上。」葛春燕躍然欲動,她比任何人更焦急。

  神熊更關切主人飛天夜叉的安危,解下降魔杵的護套塞在衣帶內潛行而進。

  「那就速戰速決。」鬼手無常只好同意:「記住,不可各自為戰,帶離現場再問口供。」

  十五個人分為五組,悄然向快船接近。

  船上沒有幾個人,每艘僅留下三或四個人留守看管船隻,派一個人在艙面警戒,不知大禍臨頭。

  最先躍登的是葛春燕,她比一隻燕子更靈活,破空飛射人到劍出,悄然無聲劈翻了一名警衛,毫不遲疑搶入艙內,勢如瘋虎。

  ***

  大少主算是尋蹤搜跡的第一流專家,果然找到不少人往東走的痕跡。

  他帶了五十餘名男女弟子,循蹤一陣急趕。

  方世傑和天權仙女失蹤,他一點也不介意,反正方世傑這個人,已失去利用價值,死活與他無關,這個年輕人日後的發展,也不見得對彌勒教有利。

  他這一船人,本來共有二十六個人,不包括方世傑和天權仙女。共救起二十一個人,他也幾乎被淹死,氣得暴跳如雷,發誓要抓住貨船的人剝皮抽筋。

  當然,他已經認定桂星寒在貨船上,因此不敢大意,把可派用場的高手全帶來了,總數接近六十大關,實力空前雄厚,足以對付桂星寒。

  留守看船的人只是二流人物,必要時才動用這些人。

  可是,逐漸遠離江岸,船上留守的人,已經無法及時策應他了。

  ▼第三十章 誤入鬼府

  「前面有村落。」在前面搜蹤的人扭頭叫:「那些人一定到村中找食物,正好甕中捉鱉。」

  的確是村落,卻又不太像。

  果樹錯列,房屋的形影依稀。接近至一里左右,才看到房屋建在花木圍繞中,似乎每一座房舍都是獨立的,每一座房舍都有高高的院牆。

  再接近,原來只有兩排房屋,中間形成一條街,卻沒有店舖。

  大江兩岸這一段江面,兩岸都是山區,所有的州城縣城,都小得可憐,有些連城牆都沒有,僅有兩三百戶人家的小縣不足為奇,因此鄉村的村落,也小得可憐,三四十人家的村落,已經算是大的了。

  這座村落,恐怕不足二十戶。兩山夾峙,滿野蒼翠,不走近根本不知道有村落,房屋就建在茂林修竹中,連中間形成的街,也兩側行樹成蔭。

  似乎不見有人,是一座大白天也沒有人活動的死村,甚至沒有家犬,沒有家禽散放在外。

  看房屋的格局,每一棟皆牆高門重,絕不可能是農舍,簡直就是豪門大戶的別墅。

  五十幾個人擠在街口,困惑地打量兩側的房舍。可是院牆太高,僅能看到裏面的屋頂。

  「大少主,這地方好怪異。」身側穿了一身黑衣的黑衣喪門曹威,用不安的口吻說:「我敢打賭,每家房舍都是堅牢的巖堡。」

  「這鬼地方地曠人稀,山不高林卻茂,正是盜賊出沒的好地方,人們築巖堡居住,是正常的事呀!」大少主冷冷地說:「他們很早就發現我們,大概認為我們是強盜而躲起來了。叫門,查問一下。」

  沉重的大院門一推便開,裏面的小院子鬼影俱無。繞過照壁,沿院徑到達垂花門,向裏察看,前院也不見人蹤,真是空的。

  眾人擁入前院,更感驚訝。


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