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一一九


  「殺!」桂星寒一腳將霸王許威的沒斷氣屍體踢飛,刀向四周一指。

  兩照面,七個可怕的宇內兇魔便從世間除名。·

  慘叫聲與驚怖叫喊聲齊發,四周三十九名爪牙,像驚飛的烏鴉,四面八方飛奔逃命。

  「接收許家大院。」飛天夜叉領先便走。

  對本城的人來說,集賢嶺這座壯觀的莊院,稱為許家大院,名氣榮登安慶第一大院。但在江湖朋友口中,卻被稱為霸王莊。

  霸王莊易主,新莊主是天斬邪刀。

  半個時辰之後,消息已傳遍全城。

  ▼第二十六章 血濺莊院

  第一批趕赴許家大院,查證消息真偽的錦衣衛高手,共有十人之多,抱著將信將疑的態度,由一位捕快帶路,出了城加快腳步北行。

  侍衛們散處各地追查線索,一時無法召回,連方世傑這位主事人,也帶了人到東門外蓮湖一帶,查證三個可疑嫌犯的去向。這十個侍衛,是留守在懷寧老店的另一主事人,加以臨時召集的,其中有兩個侍衛,在新鄭曾經與桂星寒朝過面,正好前往指認。

  至許家大院約十六八里,說遠不遠,說近不近,十一個人腳下一緊急如星火。

  十里亭在望,遠遠地,便看到亭中坐著一個黑衣人,眾人毫不在意。

  領路的捕快,不認識桂星寒,但憑公人的銳敏感覺,遠在百步外便心生警兆。

  「諸位將爺,亭中的黑衣人形跡可疑。」捕快一面走,一面向侍衛們發出警告。

  黑衣人坐在亭內,面向北,一直安坐不動,南面來的人,只能看到背影。

  「可疑什麼?小賊?」領隊的侍衛反應遲鈍,毫無戒心:「捉小賊,那是你的事。但目下你的公務必須擱下,我們的事要緊。」

  「小的意思是……」

  「是什麼?」

  「可能是沖諸位來的。」

  「什麼?狗屁。」侍衛嗤之以鼻。

  談說間,距亭已至二十步內。

  「也許是……是天斬邪刀。」捕快不安地說。

  「你是活見鬼了。」

  「將爺……」

  一聲狂笑,亭中黑影暴起,眼一花,黑衣人已黑袍飄飄,擋住了去路。

  「哈哈哈……」狂笑聲繼續:「來得好,在下已久候多時。」

  「天斬邪刀!」認識桂星寒的侍衛駭然驚呼。

  十一個人反應十分迅疾,熟練地列陣。畢竟是訓練有素的軍人,刀出鞘氣勢極為磅礡。

  「你們是來找我的?」桂星寒不敢大意,天斬邪刀也出鞘。

  一比十一,他怎敢大意?那位捕快雖然沒有侍衛們了得,但必定是安慶府身手最高明的名捕,激鬥中多了那麼一個高手捕快,仍然是頗為危險的威脅。

  「不錯,閣下必須為屠殺咱們的袍澤償命。」為首的侍衛咬牙切齒:「咱們是軍人,不會和你用武林人的規矩,作無聊的個人英雄式決鬥,你必須死!」

  「我不會怪你們倚眾群毆,這是你們的職責。」桂星寒泰然地說:「面對眾多的強敵,武林人也有搏鬥的不同方式。這是殊死的搏鬥,那就各顯神通各展手段吧!」

  「納命!」十個人分為三組,前面兩組四象陣,後一組兩人負責策應,刀光似鋼又似山,兇猛地衝進,勢如排山倒海。

  「留兩個活口!」桂星寒高叫,在刀陣前後退,保持與對方鄉忡進的速度相等。

  陣後路旁的草叢中,月白的身影電射而出,兩支劍有如奔雷掣電,射向陣後劍下絕情。

  首先遭殃的,是那位跟在陣後推進的捕快,被身後遞來的劍拍中右耳門,立即昏厥摔倒。

  一聲長嘯,天斬邪刀幻發熠熠光華,在對方陣勢因陣後受到攻擊,陣腳一亂的剎那間,人刀渾如一體,閃電似的貫陣而入,刀光過處血肉橫飛。

  好一陣慘烈的搏殺,三方衝陣,陣勢大亂,僅支撐了片刻,死掉一半陣勢便瓦解了。

  僅逃走了一名侍衛。捕快也被飛天夜叉弄醒,趕狗似的趕走了。

  ***

  九具屍體拖到涼亭堆放,留待錦衣衛派人來收屍。

  桂星寒不時察看屍體,不住沉思,背著手在亭口往復走動,劍眉攢得緊緊的。

  「大寒,你在想甚麼?」飛天夜叉對他的舉止大感困惑:「該走了吧,等他們大批人馬湧到,豈不等於被他趕走的?我們所建立的聲威便隨之失去了呢!」

  「天色不早,不會有大批人馬出城了。」桂星寒語氣肯定:「我在想,他們為何只派十個人來?」

  「他們的人,全分散在城裏城外,窮搜我們的下落,倉促間當然無法召集大批人手,只能派遣所能召集的人出城對付我們。」飛天夜叉自以為是,分析眼前的情勢,當然也有幾分道理。

  「方世傑那混蛋工於心計,陰狠機詐城府甚深,他事實上比冷劍功曹更能幹,比陳百戶的武功更高明。他知道我的刀可怕,再加上你們兩把劍,不啻如虎添翼,怎會愚蠢得只派十個人前來送死?」

  「會不會這十個人急功心切,自以為了不起奮勇爭先?」葛春燕說:「我與他們打過交道,多少瞭解他們的性情,似乎每個人都驕傲、自負、急躁、不馴。事實上他們長官與部屬之間,經常意見相左,不折不扣的驕兵悍將,一個個榮騖不馴,很難以軍令約束。」

  「我知道,連他們的指揮使,也管束不了他們。侍衛固然名義上隸屬於錦衣衛。其實事權不一,侍衛須直接由皇帝指揮行事,另有軍令系統,軍令是不能牴觸皇命的。問題是,方世傑該已知道我們佔據了許家大院,知道我們要引誘他們出城決戰,只派十個人來,想做甚麼?去許家大院叫我們出來投案?」桂星寒指指堆放的屍體:「這些人中,沒有一個稱得上超等高手,沒有一個可以獨當一面,居然由一名捕快率領,浩浩蕩蕩前往許家大院示威,活得不耐煩了?」

  「這……」兩位姑娘發怔。

  「晚上到懷寧老店去找他,就知道他們到底在弄些甚麼玄虛了。」

  「喬惠傳來信息,說下江他們又來了三船人,人手倍增,咱們前往風險太大。」飛天夜叉有點不安,對方人多勢眾的確危險:「又說曾經發現一些來歷不明的人,卻只查不出可疑線索。畢竟喬惠熊海對安慶不熟,無法追查這些人的底細,要我們特別小心。會不會是他們從南京調來的密諜?」

  飛天夜叉是心細型的人,思慮比較周到些。葛春燕卻相反,反應是直覺的。

  「今晚我去走一趟,先鬧他個雞飛狗走。」葛春燕磨拳擦掌,躍然欲動:「我們既然正式展開反擊,必須一鼓作氣,給他們幾分顏色塗臉,不怕他們玩陰的。要打,就拼命打。他們就是這樣對付我們的,被他們一追千里,想起來就冒火。」

  「誰都不能去。」桂星寒說:「這一定是陷阱,要讓我們認為他們不堪一擊,讓我們放心大膽去找他們,佈下明暗的陷阱等我們上當。」

  「有此可能。」飛天夜叉鄭重地說:「小燕,他們一定會等候我們的,人手增加一倍,碼頭區附近再佈下捕快丁勇,四面一堵,我們可能插翅難飛。」

  「他們實力增加,甚至可能主動出擊呢!我們不能操之過急,有的是時間。回去再商量,謀而後動才是上策。」桂星寒開始往回走:「他們不能等,錦衣衛的人,豈能長期在京都以外鬼混?時間對我們有利,急不得。」

  ***

  許家大院在江湖朋友口中,稱之為霸王莊,院牆的建築格局有如城牆,房舍的建築堅固古樸,整座莊院,有如一座城堡。

  那些食客和魔道朋友,樹倒猢猻散,霸王許威一死,各奔前程,走避一空。

  這就是世情,人在人情在,人死兩丟開。

  一些莊丁奴僕,也大多數作鳥獸散。留下的一些老弱婦孺,全躲在院後面的房舍裏,他們哪有能力驅趕暴客?任由桂星寒三個人佔據主宅。

  主宅房舍甚多,一連七進,兩側也大院套小院,層層重疊,連廂並棟,裏面的甬道迴廊,大白天走在裏面,也感到幽暗陰森。重要的建築皆有重門複壁,夜間重門加鎖,便成為許多隔絕的地區,生息其間的人便不相往來,天不亮彼此不可能見面。膽小的人住在這種地方,大白天也會疑神疑鬼嚇得半死。

  桂星寒三個人,佔據這麼大的一座莊院,用意就是引錦衣衛出城來找他們。在這種地方和大群高手決戰,到處都可以藏身,百十個高手名宿,一闖進來就會星散在各處,失去群毆圍攻的優勢,正好逐一殲除,按理應該是好主意。

  如果錦衣衛不出城,好主意也成了餿主意啦!

  桂星寒所擔心的,就是錦衣衛的人不來,以逸待勞在客店,佈下天羅地網等他。

  錦衣衛派了十個人出城,就表示有出城搜尋他們的決心,但為何僅派十個,就令他困惑不解了。

  那些人應該蜂湧而至,仗人多的優勢,一勞永逸行致命一擊,實在沒有零星將人投入的理由。


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