濁世情鴛(88)_雲中岳

八八

　　冷劍天曹非常精明能幹，江湖經驗更是豐富，運氣也不錯，知道如何估計逃走人的去向。

　　他帶了四個人，首先到達南關。其他的人皆在城中搜尋，他卻出城尋蹤覓跡。

　　他不能早早返回住處，以免挨陳百戶的咒罵埋怨，也不像其他的人一樣，到處走走敷衍了事，非常認真地逐街察看形勢，最後出城到了南關。

　　街上是鬼影俱無，要找目擊者談何容易？

　　沿南街往南走，距關門還有百十步，迎面來了一個更夫，提著燈籠敲打著更柝和更鑼。三更起更，更夫的起更點就在南關門左近。

　　五個人一分，攔住了更夫。

　　「巡夜的。」他掏出一塊不知所云的腰牌亮了亮，表明身分：「你剛從北面來？」

　　更夫看到五個帶了刀劍的神氣人物，早已嚇得幾乎握不住更槌，怎敢察看腰牌是啥玩意？

　　「老……老爺，這是小的更區。」更夫驚恐地說：「從北面到關門，回頭走正是三更起更時分。」

　　「你不要怕。」冷劍天曹擺出笑臉：「你從北面來，可曾看到不尋常的形影行動？」

　　更夫的附帶工作，是提醒居民防火防盜，也只是「提醒」而已，救人捉賊不是他的事。夜間街上只有更夫和徵派執行夜禁巡邏的民壯走動，正是打聽消息的好對象，也只有他們才能看到為非作歹的人活動。

　　「不尋常？唔！不久前，那邊……」更夫指指街右的屋頂，語氣帶有恐懼：「好像……好像有鬼。」

　　「有鬼？」

　　「這……也許……也許我眼花……」

　　「甚麼樣的鬼？」冷劍天曹提高嗓門。

　　「看不清，好像很大，很大的鬼影在飛，一眨眼就不見了。」

　　「往何處去？」

　　「順著屋頂，往這一邊飛。」

　　這一邊，指南關門。

　　「好，謝啦！」冷劍天曹滿意地拍拍更夫的肩膀，表示讚許。

　　夜間不但四座城門是閉上的，南北兩關門也關閉禁止通行，關牆比城牆低，丈餘高而已。偷爬關牆被抓住，責打或枷號示眾而已，爬城牆被抓住，碰上嚴厲的知州知縣，很可能被判死刑。

　　五個人跳關場而出，王法管不了這些人。

　　＊＊＊

　　當他們盤問更夫時，街上的一條小巷口，蹲伏著一個人，把雙方的對話聽了個字字入耳。

　　由於相距不遠，這人先發現冷劍天曹五個人迎面急步而來時，本來貼著街邊房舍暗影走動，立即閃入巷口隱起身形，無意中聽到雙方的話。

　　冷劍天曹五個人越牆而走，這人暗中跟隨，身形閃動之快無與倫比，動時似電火流光，伏時蜷縮形影猛然消失，起伏之間無聲無息。

　　城外沒有夜禁，夜間走動的人稍多，尤其是夜間幹活工作的人，必須在外走動，因此就有了查詢的對象，多少會得到一些消息。

　　冷劍天曹五個人，沿途盤問頗為順利。

　　跟蹤的人影，一直緊盯不捨。

　　＊＊＊

　　擔任總指揮的司令人，不能到處亂跑，必須在指揮中心坐鎮，及時處理各方途來的消息，策定行動應變計畫，緊急事故，更必須有當機立斷的決心和才華。因此陳百戶必須沉著地坐鎮，儘管他又焦急又憤怒。

　　他和六位親信，在大廳堂烤火，品茗，等候各方傳回的消息，希望能接到擒住桂星寒的捷報。

　　死了十三個人，仍然讓桂星寒逃掉了，難怪他憤怒，不住咒罵自己的部屬是飯桶。

　　今晚鐵定無法睡覺了，他愈想愈生氣。

　　沒有人撤回，他生氣也找不到對象發洩。

　　偌大的廳堂，只有七個人等候，另有一個伺候茶水的大漢，外面院子裏有一名警衛。廳堂中懸了四盞燈籠，光度仍嫌不足。

　　虛掩的廳門，突然自行打齊了，發出吱格格怪響，兩扇門開啟的速度相等，不徐不疾，像有兩個無形的人，緩緩將門推開的。

　　冷風颳入，氣溫驟降。四盞燈籠開始搖擺，速度漸增光影搖搖。

　　陳百戶臉色一變，倏然離座。

　　伺候茶水的人，大吃一驚，水壺失手墮地，雙膝發軟似乎無法站立。

　　「定下心神！」陳百戶沉聲斷喝。

　　他的六位部屬，推凳而起手按上了刀把。

　　陰風益厲，炫光連閃，輕煙從雕花方磚地升起，一種奇怪的聲浪，似乎從雲天深處傳來，先是隱約可聞，然後逐漸增大，像是聲源漸漸接近。

　　炫光再速閃三次，令人視覺大亂。

　　眼一花，堂下出現五個巨大的鬼物，獸首人身，頭頂高及上面的承塵，一雙巨爪像龍又像虎，渾身棕毛，腥氣令人欲嘔。

　　陳百戶哼了一聲，案桌被他奮神力掀起、飛出、砸落，茶盤茶杯飛至廳口。

　　砰然大震聲中，案桌四分五裂。

　　炫光再次連閃，鬼物驀爾失蹤。

　　七把繡春刀同時出鞘，反射的刀光像電光閃爍。

　　「少在我面前裝神弄鬼，連陶真人的神術，也嚇唬不了我霹靂虎陳魁，現出你的本來面目，哼！」陳百戶聲如沉雷，聲震屋瓦。

　　鬼物不見了，代之而起的是五個同樣巨大，金盔金甲光芒萬丈，瑞氣湧騰的金甲神祇。

　　陳百戶再哼了一聲，繡春刀向堂下一伸，口中唸唸有詞，俯身一手抄起兩尺徑大小，炭火旺盛的烤火盆，炭火在陰風呼嘯中燃燒得更旺，熱浪四散。

　　火盆如果扔出，堂下必定炭火散飛，很可能引起火災，五個金甲神絕難避免炭火沾身。

　　炫光又急閃三次，五個金甲神倏然隱沒。

　　五個穿戴整齊的老道，取代了五個金甲神的位置，金色的光芒，突然變為一色紅，精繡的道袍一色紅，紅如熊熊赤焰。

　　古定劍、拂塵、百寶乾坤袋，背上還有幾支小三角杏黃旗，老道們該帶的法器，他們都帶齊了。

　　所穿的大紅道袍，確是道教法師所穿的正式法服，大明皇朝規定的制式道袍，但不同的是，前襟繡了兩個犯禁的圖案：左青龍，右白虎，徑大約五寸，青白絲繡光澤奪目，形狀神似，栩栩如生。

　　這才叫顯出原狀。先前的巨大鬼物，以及唬人的金甲神，都是障眼法所造成的幻覺，確有懾人心魄的威力，凡夫俗子不被嚇得半死，也會大小便失禁褲襠一團糟。

　　當然，在陳百戶七位御前帶刀侍衛眼中所看到的景象，與伺候茶水的大漢眼中所看到的形象必定大有差異，甚至迥然不同。

　　「原來是你們這些人。」陳百戶放下火盆，虎目怒睜神光四射，擺了擺晶亮的繡春刀：「好傢伙！諸位有意向陳某示威的？」

　　「這是對你客氣，略顯神通而已，知道嗎？」那位留了掩口髯的老道，一字一吐有金石聲，每一字皆直薄耳膜，聽覺受到擾亂。

　　「那你就全力施展吧！陳某受教陶真人座下，雖則為期短暫，自信還小有成就，降魔心法略通一二。你施展吧！我等你。」

　　刀一拂，刀氣似風濤，虎目神光暴射，無邊殺氣湧騰。憑凌厲的氣勢與殺人如麻的殺氣，陳百戶像是脫胎換骨變了一個人，一個氣吞河岳茹毛飲血的戰神。

　　五個老道臉色微變，氣勢減弱。

　　陶真人陶仲文，婦孺皆知的活神仙，不但名滿京都，而且天下聞名。

　　總領天下道教的龍虎山張天師，本來就是自宋代以來，天下聞名眾所周知的神仙，但在京都風雨雲雷神壇祈福鬥法，也栽在陶仲文手下。

　　陳百戶自稱受教於陶真人座下，給與五老道心理上的威脅頗大。

　　陶仲文施展的稱為仙術，張天師的稱為符籙道法；龍虎大天師的稱為妖術或幻術；雖然各具神通，但在名稱上就有很大的差異。

　　邪不勝正，是指心理與行為的表現，與術的字面上正邪解釋無關。術用之正則正，用之邪則邪，道行與修為深淺才是勝負的關鍵。

　　「你跟隨陶仲文學了幾天心法，就敢在貧道面前撒野？可惡。」老道的氣勢雖減弱了些，但被陳百戶狂傲的態度激怒了。

　　氣旋起自袖底，老道左手一抬，口中默唸咒語，一亮掌，四面八方突然傳出隱隱風雷，燈籠猛烈地搖晃，恍若頃刻間地動天搖。

　　一道光華飛起，接著是第二道，夭矯如龍騰空旋動，然後向下疾沉，像一道光箭，挾風雷射向陳百戶，只見光而不見影，不知到底是何物體。反正廳中光度本來就不足，燈籠急劇搖曳，視線更為模糊，只能看到疾射的光華而已，速度也快得驚人。

　　第二道光華接踵而至，然後是第三道……

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