濁世情鴛(86)_雲中岳

八六

　　「你們是真蠢呢，抑或是假笨？」吳世用嘲弄的口吻，向客人方世傑說：「放著一大群武當的高手名宿不用，卻匆匆召集三十二個人，就想把那混蛋送入陰曹，你們真會打算呢！」

　　「就是因為有你們在旁虎視眈眈，我們才不便要武當弟子出面呀！你心中明白，武當弟子討厭你們！」方世傑不介意對方的嘲弄：「陳百戶也由於急功心切，也太過自負，迫不及待下手，人手調配不及，實在不該不自量力妄動的。他那種人，實在不堪大任。」

　　「你不要小看他，他的謀略用錯了地方而已。」吳世仍然話中有話：「兵貴神速，這就是他們兵法的要求。他是京都禁衛軍八虎將之一，誰不知道霹靂虎陳傑的威風？他老爹曾經被上一個皇帝賞識，榮任豹房二總管，單手可以力搏虎豹，他比他老爹的武功高強。他那股與生俱來的殺氣，我的法術大部分技巧撼動不了他。一個小刀客，哪放在他心上？」

　　「好了，我們不談這些……」

　　「你來要談甚麼？有話就說，天色不早，可別耽誤我的睡眠。」吳世顯然在下逐客令，其實天黑不久，哪能上床安睡？江湖人都是夜間活動的族類。

　　「陳百戶要我轉告，有武當弟子在場，貴方的人務必迴避，以免引起誤會。」

　　「我仍然是一句話：各行其是互不干涉。」吳世不作正面答覆：「我知道，你與武當有甚深的淵源，不便向他們透露你與本教交往的內情，情有可原。」

　　「這並非甚麼了不起的秘密。」方世傑離座準備離去：「每個人活在世間，沒有所謂真正光明磊落的英雄，多少有一些不便告人的事，在下也不例外。與武當弟子有淵源，並非不可告人的事。我方世傑有至親是勳臣世家子弟，當然也算是出身名門。在西山錦衣衛學舍任教頭，這可是頂天立地的正道英雄光彩已極。所謂與你們交往，沒有人敢指責我交通匪類，因為我是奉命行事，我不怕你用公諸天下的手段威脅我。告辭。」

　　送走了方世傑，廳中的七個男女表情各異。

　　「這混蛋來傳這種無聊的話，有何用意？」吳世臉色陰沉向眾人詢問意見。

　　「他們以為勝算在握，不許咱們插手。」一位穿道裝的中年人冷冷地說：「有武當的幾個老道躲在暗中支持，他們有恃無恐，所以乘機表示和我們劃清界限，用意不點自明。」

　　「哼！我不相信他們能成得了事。他們有勇無謀，一有風聲就像一群失去控制的瘋虎，再這樣拖下去，桂小狗的聲威日漸驚世壯大，成為江湖人士聞名喪膽的風雲人物，咱們除去他的機會，也將愈來愈渺茫了。」

　　「所以，咱們必須更積極些，及早圖謀，免貽後患。」一名中年女人正式說：「大少主，三宮主號稱靈幻仙姑，為何不以另一面目現身？她在暗中活動，大少主不覺得指揮不便嗎？」

　　「她另有打算。」

　　「大少主的意思……」

　　「她如果不用李鳳的面目活動，就無法吸引桂小狗的注意了。你們注意，不要和錦衣衛的人直接衝突，畢竟雙方目標相同，沒有其他方面的利害衝突。他們如果能殺死桂小狗，對咱們有百利而無一害。我還是一句話：他殺與我殺並無不同。陳百戶那混蛋剛愎自用，就是聽不進忠言，不許咱們參與，讓他們去死吧！哼！」

　　「那也會連累我們呀！」

　　「怎麼會？」

　　「桂小狗殺他們的人愈多，聲威愈盛。目下本教的弟子中，至少有一半的人，已失去面對桂小狗的勇氣，日後……日後將愈來愈嚴重……」

　　「放心啦！桂小狗活不了那麼久。」

　　吳世的口氣雖然肯定自信，但不安的神色卻無法令所有的人放心。

　　＊＊＊

　　右後股外側，貫入一枚四寸長的毒針，側貫在股間，這地方不怎麼敏感也不激烈，但毒性一發，可就支援不住啦！

　　幸好是斜插在後外側，沒傷到股骨。

　　桂星寒將毒針拔下，在燈下仔細觀察。針構造十分精細，居然針尾是空的，可以將一綹定向的小絲穗，納入尾管收藏，發射後絲穗曳出，便可以產生定向作用，製造的技巧十分精妙驚人，製造費用必定奇昂，出於超拔的名匠之手。

　　前一寸針尖稍粗糙，是故意不加打磨的，便於淬毒，所淬的毒略帶嫩綠色。

　　打磨這種針，至少需要三天工夫，其他的製造時間另計。可知使用的人，不會隨便亂用。

　　毒性並不猛烈，不會迅速斃命。當然擊中要害的話，一顆小石子也會置人於死地。

　　射腿股，表示發針的人志在活擒。

　　「你感到怎樣了？」他向躺在床上，在被窩內打冷戰的飛天夜叉關切地問。

　　「有點冷。」飛天夜叉虛弱的聲音，像是從齒縫中透出來的：「渾身虛脫，手腳不……不易動彈，我……我像是廢……廢了。」

　　「是一種令人麻痹的毒。」

　　「我……」

　　「我知道針的主人是誰。」

　　「是……是那個和冷劍天曹在一起的……」

　　「對，使用判官筆那個老鬼。他的判官筆是兩半鑄合的，中有發射飛針的機簧。記得上次我助你脫險時，倉卒間擊昏了他。」

　　「知道他的底細嗎？」

　　「跑得了和尚跑不了廟。哼！我會找到他的，討不到解藥，我要殺他個血流成河。」

　　「你要……」

　　「去找他。」桂星寒殺氣騰騰，吹熄了菜油燈：「你好好歇息，我很快就回來。」

　　「哎呀！你……你一個人……」

　　「還有一把刀。」

　　「大寒……」

　　他掩上門，匆匆走了。

　　這裏是南門外的小街巷，他倆躲在一家房舍的柴房內，架板為床，偷來一床棉被取暖。

　　＊＊＊

　　裕州信鬼神的人多，信佛的少，因此州城附近，頗負盛名的宮觀甚多。

　　城北隅後漢時代，湖陽公主所建的煉真宮，規模不小，莊嚴而又華麗，是本城的道教聖地，武當的幾個老道，與一些俗家弟子，就在煉真宮落腳。

　　宮右的一條小街，稱為朱家大宅的十幾位賓客，佔住了東跨院，幾間廂房成了陳百戶的指揮中心。

　　大多數人手皆已外出，窮搜桂星寒的下落。

　　他們人數甚多，分開在城中各處投宿，分區監視留意桂星寒的蹤跡，佈置頗為周詳綿密。可是，人太分散，應付驟然發生的事故，就有點人手不易迅速集中，力不從心的弊病。

　　這次發現桂星寒的行蹤，就來不及集中所有的人應變，僅倉卒間集中了二十餘人，哪能攔得住桂星寒？結果反而葬送了十三個人，失敗得好慘。

　　如果他們小心謹慎，等人手到齊後再發動，桂星寒早就撤走了，所以倉卒發動並不算錯。

　　陳百戶住在朱家，冷劍天曹幾個密探首腦，也安頓在這裏，住在這裏的人最多。

　　如果發生重大事故，可以獲得武當弟子的支援策應。冷劍天曹與方世傑，便是與武當弟子取聯繫的中介人。陳百戶對武當弟子毫無影響力，他也不曾降尊紆貴自貶身價，與這些江湖好漢打交道，如非必要，他不想請武當弟子相助。·

　　三更將過，人陸續返回。

　　天寒地凍，天一黑就家家閉戶，街上行人幾乎絕跡，到何處搜尋一個逃走速度奇快，武功超塵拔俗的人？總不能勒令知州大人封城，挨家挨戶搜索呀！

　　方世傑回來了，他有自知之朋，憑他的能耐，搜一隻老鼠也力不從心，所以不參加搜索。

　　他是從吳世的住處直接返回朱家的，並不瞭解搜索的情形，但一看到陳百戶憤怒的表情，便知道結果了，用不著花心思猜測。

　　他返回自己的廂房，經過病陰判的房外。心中一動，伸手叩門。

　　「進來。」裏面傳出病陰判的嗓音。

　　推開來，他一愣。

　　江湖朋友的宿處，房門一定上閂，以免發生事故，對頭可以長驅直入。

　　房門並沒上閂，也不是病陰判拔閂讓他進房的，病陰判坐在房中間的八仙桌旁，自斟自酌正在喝酒，似乎一直就不曾移動，不可能離座拔閂讓他進來。

　　他對這位名列天下七怪人之一，陰鷙怪僻的老前輩，並沒有多少好感，更不怎麼尊敬這位地位比他高，甚麼人都不買賬的怪人。

　　「樊叔沒出去？」他走近笑問。

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