濁世情鴛(75)_雲中岳

七五

　　「我要去張家莊，不看個究竟放不下。」銀扇勾魂客固執地說，一面整理包裹，將包裹藏在樹的橫枝上。迄今為止，他們不敢找村落歇腳投宿。

　　夜幕將降，是行動的時候了。

　　「不要去，老哥。」桂星寒誠懇地說：「那是陷阱，我幾乎敢打包票。」

　　「你又不是天下四大錢莊的東主，你所打的包票不可能兌現。即使你是寶源錢莊的東主，開出的票也不見得能保兌。」老怪傑不願談正題，在不關緊要的題外事大做文章：「去年我在京師通州，山西人所開的寶源錢莊，給找開了一張憑票即付，不扣釐金的五百兩莊會票，在北京皆可兌現的保票。結果，我在保定就栽了，票不但被止付，而且還送官究辦呢！」

　　「唷！看不出你還是有錢的江湖怪傑呢！」桂星寒只好放棄勸阻的念頭，乾脆打趣老怪傑：「絕大多數江湖浪人，身上掏不出一百兩銀子呢！」

　　「你呢？不會鬧窮吧？」

　　「不會，我不是在江湖混名利的人，對從事江湖行業毫無興趣，沒有錢哪敢在天下遨遊？」桂星寒拍拍腰囊：「我不但帶有可觀的金銀，還帶有南京寶泉局所開發，天下各府通匯的官會票，有好幾張，面額自一百兩至三百兩。你需要嗎？」

　　「你說過，我是一個有錢的江湖怪傑。該動身了，有二十幾里路要走呢！」

　　官營的寶泉局，所開的銀票稱為官會票。私營的錢莊，所開的銀票稱莊會票。俗稱官票和莊票會票，功能是相等的，甚至莊票的信用，要比官票高。大商賈做買賣，動輒千兩萬兩，隨身所能攜帶多少？因此官票莊票，成為金融流通的利器。

　　但這玩意缺點甚多，開票承兌，只限於同一銀號的分店，只有該系統的人，才有辦法分辨真偽。面額稍大的，兌現時還得覓保具結。普通的商號，不收陌生人的大額銀票，偽造銀票罪名嚴重，很可能會被判處死刑。

　　闖蕩江湖的人，真的絕大多數身上掏不出百十兩銀子，除非他是大豪大霸。

　　那年頭，米一斗不過二十文制錢，而一兩銀子，可換一千文制錢，甚至一千二。私鑄錢換得更多。身上有百十兩銀子，已經算是有錢人了。所以一二十文錢，可以引起一場大糾紛，甚至打破頭出人命，賺一二十文錢真不容易。

　　桂星寒帶了金銀和會票走江湖，身懷巨金相當危險。

　　＊＊＊

　　臨時結伴，各有各的事，各有目的，當然不可能統一行動。

　　這期間，銀扇勾魂客一直就單獨行動，為張家大院那些俠義英雄奔忙。

　　今晚，老怪傑仍然為了那些人操心。

　　桂星寒也有自己的事，不得不分道揚鑣。

　　飛天夜叉一顆芳心，已完全寄託在桂星寒身上了，就算桂星寒要去跳刀山，她也將毫不遲疑跟著往下跳。桂星寒本來不許她參與的，但想像得出必定白費心機，姑娘們纏人的功夫，絕不是一般男人所能應付得了的，尤其是像飛天夜叉這一類型的姑娘更為難纏。

　　兩入的衣衫是淡青色的，近乎灰色，與當時的大地顏色相吻合，但不是夜行衣，以高速掠走，不會引起衣袂帶風聲。

　　夜黑如墨，寒風凜冽，兩人越野潛行，小心翼翼逐段奔向縣城。

　　「我仍然有點擔心楊老哥。」桂星寒藏身在一叢枯草下，全神貫注察看前面下一段進路有否危險：「我相信我的判斷，張家莊是可怕的陷阱。」

　　「銀扇勾魂客是人精，用不著你擔心啦！」倚伏在他身側的飛天夜叉，看法比較樂觀：「他不會糊糊塗塗一頭撞進去。如果你不放心，我們不進城好不好？」

　　「不進城？不行。」桂星寒斷然拒絕：「不大鬧一場，日後那些人將肆無忌憚，放心大膽向我揮刀舞劍，我哪有好日子過？他們有大索天下的權勢，必須殺得他們心膽俱寒，才能嚇阻他們妄動，讓他們不敢找我才是上策。」

　　「那就不要多想老怪傑的事呀！心無二用；你如果分心，那就……」

　　「好吧！我得專心辦自己的事了。唔！前面有人馬巡邏，我們繞右面走。」

　　蹄聲隱隱，二十餘匹健馬越野小馳。是巡邏的騎軍，彌補戒區之間的空隙，也是快速打擊的主力，任何地方有警，都可以快速趕到聲援。

　　已經進入警戒區，他們必須神不知鬼不覺穿越。

　　要說他真能專心辦自己的事，那是違心之論。

　　銀扇勾魂客是他尊敬的朋友，共患難的知交，互相關切，這是朋友的道義。

　　今晚他所要進行的事，並沒有多少意義，一時的激憤報復而已，何時進行無關宏旨。

　　他愈想愈丟不下，愈想愈心中難安。

　　＊＊＊

　　新鄭已成了一座死城，未牌時分便已宣告軍事接管，禁止所有的市民外出走動，連家犬也必須拴在屋內，家家閉戶，人人驚悚。

　　全城的士紳，以及退休教仕的故老官員，皆被召至縣衙待命，隨時準備皇上召見垂詢民意。

　　行宮設在西門城外，華麗的官帳連綿屏列。原野中停滿了龍車御輦，旗幟如海，在罡風中飄揚獵獵有聲，燈火通明有如白晝。

　　只是，停車場沒停有大馬輦與大涼步輦，也沒有步輦、紅板轎。

　　那是皇帝專用的御車御轎，表示皇帝其實並不在行宮，目下究竟在何處？外界不可能知道。

　　總之，已經宣告聖駕光臨，信不信由你。

　　城內城外一片燈海，成了百年難得一見的奇景。

　　行宮以西兩里地，火把形成四五里長的火屏，成半圓形排列，每隔二十步是兩支火把，每隔五十步是一堆篝火，極為壯觀。

　　火把與篝火旁，皆設有一座小軍帳，有三個甲士負責守衛。這是行宮外圍的第一線警戒區，三個甲士是弓手、刀手、槍手，任何風吹草動，皆可能有箭射出。

　　後面半里，是騎軍的帳幕，馬嘶聲在寒風中遠傳數里外，打破荒原的沉寂。

　　兩個人要突入這千軍萬馬環繞的行宮，那簡直是開玩笑癡人說夢。

　　內部明裏的警戒，已經如此周延、綿密，浩大、壯盛，外面暗中的伏哨、巡邏、搜捕網等等，必定更為嚴密，更為精銳。

　　桂星寒志不在皇帝，行宮的燈火城引誘不了他。

　　神不知鬼不覺深入，他從城西南角越城而入。

　　看到行宮的燈火城，他改變了主意。

　　＊＊＊

　　縣衙已經不是先鋒營的指揮部，先鋒營已經早就帶了兵馬離城南下了。

　　錦衣衛的精銳飛虎營，是陸柄另行組織的親信單位，名義上他們仍是錦衣衛的建制官兵，但名冊留在原單位並未外調，實際上已成了飛虎營的成員。

　　後來陸柄正式與大國賊嚴嵩翻臉之後，先後再成立了幾個秘密執行任務的組織。幹得最有聲有色，今天下大奸大惡土豪惡霸心驚膽跳的組織，是赫赫有名威震天下的鐵血鋤奸團。其中一部分精銳，就是從飛虎營調用的。

　　接替先鋒營的單位，就是飛虎營。

　　已經是二更將盡，知縣大人公館中，飛虎營的幾位重要負責校尉，在大廳品茗談論公務。正式辦公的地方是縣衙，晚上有人值夜而已。

　　按理，皇帝聖駕已到，駕駐行宮，行宮在城外，飛虎營的人應該徹夜忙碌的。可是，這幾位重責在身的校尉，卻無憂無慮在公館品茗，無所事事自得其樂。

　　廳堂廣闊，燈火通明，儘管廳外的門廊，有六位甲士守衛，警衛並不森嚴。

　　第一次暗哨聲傳到，六位校尉互相打手勢示意，依舊談笑自若，但有意無意地整理身上的繡春刀，以及軟甲等各種附帶佩件。

　　第二次暗哨聲傳入，六個人置杯而起。

　　堂上六個人一字排開，發出一聲叱喝。

　　把門的三甲士左右一分，遠離大開的三座大廳門。

　　人影乍現，一男一女當中門而立。

　　「請進。」為首的校尉聲如洪鐘，大踏步下堂伸手揖客，豪氣飛揚，威風凜凜。

　　桂星寒一怔，隨即昂然入廳。

　　飛天夜叉淡淡一笑，並肩舉步。

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