俠影紅顏(167)_雲中岳

一六七

　　「可是……」

　　「老弟，你說吧，咱們要不要丟下極樂僧？」

　　他嘆口氣，沮喪地說：「老實說，離開也不能保證安全。」

　　「這……」

　　「天威四聖不與咱們照面相決，故弄玄虛以暗器偷襲，他們佔了地利，而且爪牙眾多。而咱們人生地不熟，風狂雨暴耳目不靈，任何時候皆有被暗算的可能。再就是咱們人孤勢單，內有傷者，外無救援，死一個少一個，是否能平安離開附近十里之內，只有天知道。」

　　蠍娘子心虛地說：「崔兄弟，進退兩難，如何是好？」

　　鐵金剛大聲說：「生死由命，富貴在天；又道是千緊萬緊，自己的性命要緊，咱們不能為了照顧和尚，而賠上自己的老命。江湖人溝死溝埋，路死插牌，情勢危急，那管得了許多？」

　　崔長青不勝煩惱地說：「不要說了，目下不是遺棄和尚的時候。」

　　「依你之見……」

　　「今晚咱們暫且在此歇宿一宵，等風定雨止再作打算。」他斷然地說。

　　天猴深深吸入一口氣，問：「老弟，你是說，咱們要在此坐以待斃？」

　　他神色凝重地問：「端木前輩，在此候敵，比在風雨中讓人暗算，是否要有利些？」

　　「這……」

　　他掃了眾人一眼，接著問：「諸位想在此放手一拼，抑或是要到風雨中讓人偷襲？」

　　鐵金剛丟下霸王鞭，大聲說：「在下要死得光彩些，不想被人從背後殺死。拼死一個夠本，拼一雙賺一個，沒有什麼好怕的。我鐵金剛闖了半輩子江湖，名動江湖威震武林，人死留名豹死留皮，他們想要我的命，必須付出重大的代價。」

　　天猴本意就不願冒風雨趕路，問道：「老弟決定留下嗎？」

　　「是的，前輩意下如何？」

　　「老朽同意留下。」

　　「仇姑娘呢？」他向蠍娘子問。

　　「我聽任你的安排。」蠍娘子不假思索地答。

　　他解下劍，說：「好，既然大家同意留下，這就準備更衣歇息。剛才用雷火彈襲擊的人，該是雷公的傑作，咱們必須小心些，各佔一角安頓，以免被一彈打盡。」

　　暴風雨過去了，但已是黃昏降臨，天宇中依然彤雲密佈，寒氣甚濃，不時飄下一陣陣細雨，三五天之內恐難放晴。

　　衣褲已經烤乾，包裹亦整理停當。崔長青找來了四塊木板，圍住了火堆，預先燒好一大堆木炭，堆放在一旁備用，規定晚間不許燃柴，只加木炭保持有火便成。木板圍住了火堆，擋住火光，以掩蓋睡處，但要入室的人，卻可被炭火的暗紅色光芒映照。天猴負責照料極樂僧，不必守夜。蠍娘子輕鬆些，守上半夜。崔長青責任重，守中夜。鐵金剛睡夠了方有精神，因此守下半夜。夜幕降臨，後殿只有炭火的微弱光芒，陰森森鬼氣沖天。

　　雨似乎轉厲，風也轉急，風雨聲擾人清夢，更增三分恐怖。

　　四神像已被移動位置，風神站在窗前，雨師當後院門，雷公站在通往偏殿的廂門旁，電母的電鏡照著通向靜室的走道。木板遮住了下半部的炭光火，因此只能看到神像的上半身，光線微弱幽暗，幾個神像更顯得猙獰可怖，膽小朋友如果突然撞入，不被嚇昏才怪。

　　神案已去掉案腳，放在火堆旁，躺在案板上的極樂僧，不時發出一兩聲壓抑住的呻吟。

　　天猴躺在案板旁，照料和尚相當辛苦。

　　崔長青躺在沒有神像的神龕內，沉沉睡去。

　　鐵金剛躺在有壁根，鼾聲如雷。蠍娘子坐在殿門旁，留心傾聽外面的動靜。

　　風雨聲掩蓋了一切，其實她用不著用耳聽。面對死亡的威脅，這位江湖上大名鼎鼎、兇名昭著、毒如蛇蠍的年輕女人，不斷為了生死大事擔心，心情隨時光的逝去而不安，隨午夜的到來而益增懼意。

　　在與人交手時，面對死亡的威脅可以無動於衷，可以淡然處之，可以置之度外。但死亡的威脅不斷地增加，不斷地壓迫，不知何時光臨，不知死神的手從何處伸來，四周全是死亡的陰影，無處不存有死亡的氣息，但摸不著，看不見，卻又感覺得到，嗅得出，愈拖得久，人愈受不了。精力與勇氣隨時光而消逝，而死亡的威脅卻相反地增長，定力與勇氣不夠的人，會被迫得發瘋。

　　蠍娘子藝業了得，勇氣也夠，可是，白天的兇險令她信心漸失，勇氣逐漸消磨淨盡，死的恐怖，形成一塊重鉛，緊緊地壓在她的心頭。

　　時光飛逝，但在她的心目中卻漫長得可怕。

　　火堆旁，放了兩件東西。近火邊的是盛有沸水的鍋，蒸氣嘶嘶怪響。外側，是一塊木板，上面佈了一層灰，灰上放置著九根折了腳的香支，每支香相連，曲折互接擺得整整齊齊，一端點燃，可以全部慢慢燒盡。由於置於灰上，所以不怕風吹助燃。

　　三人守夜每人守三支香。

　　香已經有兩支成為灰燼，這是說，她還有一支香的夜值，不久她可以安睡了。

　　還有半支香，她的心情反而更緊張。

　　風雨聲更厲，驀地傳來兩聲怪響。

　　她一驚而起，本能地將劍伸出。

　　「噼啪！」怪響又起，原來是從前殿吹來一塊木板，跌在院中其聲震耳。

　　她的心已提至口腔，總算聽出是木板墜地的聲音，一場虛驚，但她已驚出一身冷汗。

　　緊張中，不知身後有變，注意力全放在外面，卻忽略了殿角的地面傳出的輕微聲息。

　　方磚地面有了異狀，四塊方磚徐徐下沉。真巧，正是她預先安睡的地方，她的包裹就放在那兒。

　　一個戴了鬼面具、鬼卒打扮的人，提著一把雙股叉，無聲無息地爬出穴口，伏在一旁。

　　第二個鬼卒上來了，第三個……

　　共上來了五個鬼卒，伏在穴旁待機上撲。

　　為首的鬼影緩緩撐起上身。

　　案板上的極樂僧，突然虛弱地叫：「水！水！我要水……」

　　鬼卒向下伏，寂然不動。

　　天猴驀地驚醒，欣然叫：「好了，和尚，你終於度過難關清醒了。」

　　說完，挺身而起，倒了半碗沸水，再在水囊中倒入一半冷的，扶起和尚說：「你仍然在發燒，但已經不要緊了，喝下去，天亮後便可退燒，老命保住了。」

　　極樂僧喝完一碗水，神智已完全清醒，訝然問：「哦！好黑，這是何處？」

　　天猴將他放下、蓋上唯一的薄被，苦笑道：「這裏仍然是山神廟，仍然是你中叉的地方。」

　　「哦！我沒死？」

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