邪神傳(60)_雲中岳

六〇

　　「未曾相見，我怎知道你們是美髯公的晚輩？你們不該跟蹤我。」

　　「我們是暗中跟下來保護李老爺子的，老人家並不知道我們來。知道了要罵人趕人的，所以……」

　　「唉！你們竟然想保護李老前輩？不知羞。」

　　「你……我叫華碧，那是舍姊黛。」

　　「哈哈！不害羞，誰請教你們的芳名啦？快回轉中原，洗淨手腳找婆家，女孩子在外面亂闖，不像話，哈哈！再見了，姑娘們！」

　　「壞死了！」華碧姐妹倆羞紅著臉笑罵。

　　笑語聲與馬蹄聲共鳴，駿馬四蹄翻飛向北絕塵而去。

　　又是一聲長長的嘆息，他是一個被大小羅天追殺的浪子，情與愛離他太遠了。

　　▼第二十七章　三惡客

　　成都府至德陽，平原沃野民豐物阜。

　　德陽至綿州，是丘陵地帶，小平原星羅棋布。山青水秀也相當富饒，只是比成都要差一級。

　　綿州以北，便是窮山惡水，地瘠民貧，只見山不見田。這裏什麼都缺乏，唯一不缺的是「貧窮」。

　　貧窮已經夠糟，再鬧賊那就災情慘重。

　　多年前，大盜趙鐸造反，把綿州一帶鬧得天翻地震，切斷了入秦的要道，秦蜀交通中斷了好幾年。

　　不但沿途的平民百姓死傷殆盡，連保護棧道的官兵也死傷慘重。

　　匪亂過後，這條路上的村鎮砦寨十室九空，滿目瘡痍，走上五六十里不見人煙。

　　天下未亂蜀先亂，四川盆地四周的環境，複雜得出人意料之外，似乎從未有過一二十年太平日子。

　　棧道重新開放通行已有三年之久，但沿途仍殘留著烽火的遺痕。

　　重整家園的人並不多，有些人已全家遭劫，有些逃走在外的人則不想回家了。成都可以養活不少人，誰又願意到山區受苦？

　　武連驛，屬保寧府劍州。這裏，是棧道的南口起點。但通常稱為終點，因為棧道當初是從北往南建的。

　　最先恢復的是驛站。接著是三三兩兩劫後餘生，返回故鄉重整家園的土著。

　　然後是一批外地人，陸續在此地定居。

　　遠離鄉土至外地定居的人，概略可分為五種人。

　　一是當地人的遠地親友；二是族繁丁多人口過剩被迫離鄉背井謀生的人；三是想落地生根的浪子惡棍；四是途經該地認為足以落葉的流浪漢；五是被迫無處容身的亡命之徒，包括那些失了巢穴的匪盜。辛文昭應該屬於上述的第四類人，他正隨同一對中年夫婦和一個女兒，押著馱馬，沿山道而行。

　　一年年過去了，武連驛雖未恢復舊觀，至少，已經具有相當的規模。有食店，有客棧，山坡上荒蕪了的田地，已逐漸恢復生產，新長的桑麻已開始收穫。

　　可是，地方上卻不太平。山區中潛伏著一些散匪，不時前來敲詐勒索甚至搶掠偷竊，更嚴重的是殺人勒贖。

　　過往的旅客中，經常發現一些江湖豪強，比匪徒好不了多少。

　　這座已有了百餘戶人家的驛站，一個字：「亂」。

　　武連驛北距劍州八十里，南距綿州五十里，是兩州的交界處，也是一推兩不管的地帶。劍州的巡捕，不敢出十里外。

　　民壯更糟，有事很難召集得整齊。

　　綿州的巡捕和民壯，只敢到北面十五里的七曲山九曲水，至文昌帝君歇歇腳再轉回頭。

　　七曲山北面數里，是上亭鎮。上亭鎮原稱上亭驛，也叫郎當驛，也就是當年唐明皇逃蜀，駐駕「夜雨聞鈴斷腸聲」的地方。

　　該鎮已有約百戶人家落戶，本身擁有一部分武力，名義上是可由官府調動的民壯，其實卻是當地大豪飛豹張傑張大爺的打手爪牙，對外拒絕外地武力入境，對內魚肉地方。

　　綿州的巡捕丁勇，不敢越池半步。

　　因此，武連驛也沾了上亭鎮的光，成為無人顧及自生自滅的化外之地，誰強誰就是老大。

　　成都的秋末，穿單衣仍然感到炎熱。

　　在劍州一帶山區，已經可以穿棉襖了。

　　近午時分，平安客棧來了三位客人。

　　武連驛有一兩百戶人家，附近的山麓一帶，零星散佈著一些種山田的農民與採藥打獵為生的山民。

　　一兩百戶人家，分為七群，各有主腦，稱為七雄，各擁實力成幫結隊。表面上尚能勢均力敵相安無事，骨子裏互相仇恨互相排擠，水火不相容。

　　平安客棧位於驛站對面，店東主錢江，名列七雄之一，實力僅稍次於山區農民的領袖趙大爺趙乾。

　　這三位客人士是彪形大漢，明眼人一看便知不是善類。

　　為首的人像隻大牯牛，三角臉，留了兩撮蒼黃的八字鬍，深陷的鷹目精光四射，眼神凌厲得像兩把可透人肺腑的鋼刀。青巾包頭，青夾勁裝，佩了把鬼頭刀，提著一隻包裹，雄糾糾氣昂昂威風凜凜。

　　第二位旅客背了一隻大包裹，四方臉，虯髯，怪眼佈滿紅絲，相當威猛嚇人。腰間纏著一把鐵鏈流星錘，錘頭大如碗，可知臂力必定驚人。

　　第三位旅客白淨臉皮，像個白臉書主，穿的也是青袍，可惜臉色白得走了樣。佩劍，帶了百寶囊，長臉，目光陰森，不苟言笑像個債主。

　　店伙計出門迎客，含笑打招呼：「爺們辛苦了，請到店內歇歇腳。從北面來？」

　　為首的大漢怪眼一翻，用打雷似的大嗓門叫：「少廢話！你管我從北面來，還是從南面來？」

　　店伙招子雪亮，吃了一驚，討好地說：「爺台請息怒，小子多問了。」

　　「咱們金蘭三兄弟，要在你這兒落店。」為首大漢怒氣未息地說。

　　天色還早呢！不是落店的時光，既然客人要落店，不管是何原因，店伙當然歡迎，陪笑道：「爺們請隨小的進店安頓，請！」

　　「有上房麼？」大漢追問。

　　「有，有……」

　　「要三間上房。」

　　店伙又是一怔，既然是金蘭三兄弟，一間上房盡夠了，上房有內外間，便於有家眷的旅客安頓，睡三個人毫無問題，為何要三間上房？

　　大漢已看出店伙的狐疑，接著解釋道：「咱們後面還有幾位同伴，有男有女，所以要三間上房。如果貴店上房不夠，咱們就到對面的驛站去設法。」

　　店伙恍然，笑道：「客官請放心，小店有六間上房呢！驛站最近上面查得嚴，嚴禁留宿旅客，如無官方所發的站票公文，概不招待。請進。」

　　三人在旅客流水名薄上，留下了大名：沈君豪、韓彥昌、楊文傑。至於是不是真姓名，局外人無法得悉。

　　安頓畢，三人換了一身青袍，先在四周轉了一圈，留意察看四周的形勢。

　　武連驛位於山口之間，背山面水，地勢高，百餘戶人家依山而建，上下參差顯得雜亂無章，路兩側的房舍稍為整齊些。

　　西北角，有幾棟大宅院，花木扶疏，一看便知是大戶人家。

　　三人在村外兜了一轉，然後信步到了一座大院子前。為首的老大沈君豪上前叩門，大聲叫：「裏面有人麼？出來答話。」

　　叫得整座村皆可以聽得到，語氣也充滿火藥味。

　　院門看出，閃出一個中年男子，看他們長相兇猛，而且佩帶著殺人傢伙，本來充滿怒意的面孔，消退了三五分敵意，但仍傲慢地問：「怎麼了？諸位有何貴幹？大呼小叫得全村都聽見……」

　　「你給我閉上你的臭嘴！」沈君豪怪叫。

　　門子吃了一驚，悚然退了兩步，擋住門問：「咦！你們……」

　　「大爺來找人。」

　　「找人？你是……」

　　「我是大大爺，那是二大爺。我問你，這裏是武連驛葛家。」

　　門子臉色一變，搖頭道：「你們找錯人了，武連驛沒有姓葛的。」

　　「那麼，有姓吳的了？」

　　門子聽到身後有腳步聲，扭頭一看，有兩名穿青緊身的大漢，正從大廳急步而來，膽氣一壯，說：「不錯，本宅主人姓吳，你們是……」

　　沈君豪哈哈大笑，笑說：「很好，沒有姓葛的，有姓吳的也就不錯了。哈哈！咱們閒得無聊，問問而已。哈哈哈……」

　　三人大笑著離開，昂然回到客棧。

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