匣劍凝霜(103)_雲中岳

一〇三

　　他是村夫打扮，胸前鼓鼓地，懷內藏了金針盒和一切救急丸散，臉上塵埃和汗水掩去了本來面目，不接近很難分辨他是不是東陵鎮的人。

　　兩匹馬慢下來了，小馳而至，領先的騎士大聲急問：「為何不可入鎮？警鑼和失火是怎麼回事？」

　　說話間，已到了眼前。後一名騎士突然叫：「咦！你是誰？」

　　他哈哈狂笑，說：「區區南郎中。下馬！」

　　聲落碎泥出，相距不足一丈，「噗」一聲響，先一名騎上臉部碎泥開花，大叫一聲，擲落馬下亂滾。

　　第二名騎士魂飛魄散，伏鞍驅馬向側衝入高粱地內。

　　他拉過韁繩飛躍上馬，向在地下嘶叫的騎士說：「對不起，老兄，借座騎一用。」

　　兜轉馬頭，一聲狂笑，健馬向西飛馳，塵埃滾滾中，逐漸去遠。

　　不久，人馬如潮，從臥龍崗向下湧，搜崗的人趕回來了。暮色四起，四野茫茫，早已不見了入侵入的蹤影。

　　鎮內死傷慘重，但入侵的人也留下了四具屍體，全是偽裝村夫的和尚。另有一名負了傷的僧人被鎮民從隱僻處搜出，交給官兵審訊。這一來，心懷鬼胎的商大爺憂心忡忡，顯得十分焦躁不安。兩縣的巡捕丁勇重責在身，帶丁勇前來的兩位縣丞大人不敢徇私，連夜派人將受傷的僧人械送城武，商大爺想滅口也無能為力。

　　第二天，所有的人大索附近鄉鎮，一無所獲。

　　第三天，巡捕和丁勇不能久留，起程返回縣城。

　　岳璘一群人逗留不走。鐵臂卞綸一群好漢不死心，仍然留在東陵鎮。卞店主愈來愈生疑，他改弦易轍，並不急於追搜南郎中，改向附近村寨和鎮民打聽，查問騾車失事那天的一切詳情。

　　鎮民的情緒因南郎中帶人前來殺人而不安，激憤怨恨的神情溢於言表，人心惶惶，大有風雨欲來風滿樓的光景，有些人顯然明顯地有了反抗的表現，對商大爺深表不滿。

　　謠言滿天飛，南郎中即將另招江湖巨寇前來報復的消息喧囂塵上。

　　第四天午夜，一匹健馬悄悄馳抵鎮南的臥龍崗下。

　　他，艾文慈，為了揭發商大爺慘殺騾車旅客，陰謀嫁禍於他的罪行，不顧一切回來了。本來他可以一走了之的，但他毅然回來了。

　　藏好座騎，他悄然向東陵鎮接近。他仍是一身村夫的打扮，金針盒藏在懷中，背繫單刀，無聲無息地繞向鎮東。

　　他曾經在前兩天來探過道。每來一次，必將逗留一個更次。鎮中的狗，被他逗得逐漸失去警覺。鎮民對於狗吠，已沒有多大興起了。加以晚間商大爺經常派人巡邏，巡邏的人也會引起狗吠的。

　　穿過前面一片高粱地，接近了田壟間的一批榆樹。驀地幽靈徐現，一個黑影出現在樹影前。星斗滿天，星光下，五六丈內已可看到人影。

　　他向下一蹲，徐徐拔刀，心中自問：「他早已發現我了，為何不聲張？」

　　黑影徐徐接近，在他作聲勢暴起的前一剎那，泰然止步，用女人的特有甜嗓音問：「是南郎中麼？」

　　他心中躊躇，未克遽答。

　　「如果是南郎中，請現身說話，如果不是，趕快離開。」女郎接著說。

　　相距約在三丈外，看不清面目，但他已從身影上看出，是那天攔截他狠拼四十餘招的戴紅面具女郎了。聽口氣似無惡意，而且即使想撤走也勢難如願，便深深吸入一口氣，定下心徐徐站起說道：「姑娘定然是戴紅面具的女郎了。在下南鳴，有何見教？」

　　女郎不住打量他，問道：「你為何不遠走高飛？」

　　「冤屈不伸，遠走高飛，不是大丈夫所為。」

　　「敵眾汝寡，勢孤力單，何不趨吉避凶？」

　　「行事只求心之所安，不問其他。」

　　「情勢對你不利，還是遠離為上。」

　　「六條人命含恨九泉，一人的冤屈待伸。人不能白死，真兇絕不能逍遙法外。」

　　「驛車血案真不是你所為？」

　　「君子愛財，取之有道。在下再沒出息，也不至於去搶劫不值幾文的騾車，更不會屠殺車夫旅客。在下不才，既非英雄，亦非好漢，但自信還不至於喪盡天良。」

　　「到底真相如何？」

　　「姑娘的口氣，不像是商賊父子的走狗。」

　　「不是。」

　　「那你……」

　　「心存疑義，插手查問。」

　　「那你……你卻在商賊的內宅助他，不無可疑。」

　　「請相信我。」

　　「在下從不相信任何人，只相信自己。」

　　「你這種想法很可怕，本姑娘只希望知道經過情形。」

　　「你不以為是一面之詞？金鄉縣的縣大爺已判了在下的死罪，他就不聽更不來信我這外地人的真供詞。」

　　「本姑娘自會衡量誰是誰非。」

　　「如果在下不願浪費唇舌呢？」

　　「你可以走，我不阻止你。」

　　他冷哼一聲，扭頭便走。

　　姑娘果然不加阻攔，目送他舉步。走了十餘步，他突然扭頭問：「你真想聽？」

　　「絕不勉強，雖則我極希望聽你說明經過。」

　　他往回走，說：「好，我說，信不信由你……」他將那天的經過說了，最後道：「若要人不知，除非己莫為，紙包不住火的。東陵鎮的鎮民，並不是全部甘心受商家父子鉗制的人，等在下將東陵鎮鬧他個天翻地覆，久而久之，便會有人挺身而出作證了。」

　　女郎沉吟片刻，說：「你這種做法，牽連不少無辜，不好。」

　　「在下只能做能力所及的事，絕不濫傷無辜。商大爺乃是泰山賊，廣化寺的僧人意圖黑吃黑，早晚要前來鬧事。這次惡僧殺傷人命，放火毀鎮，在下無力阻止，也阻止不了，因此不能編造在下的不是。鎮民甘心替商家隱瞞，受些苦罪有應得。」

　　「我以為連累了鎮民，總不是件好事。」

　　「姑娘既然自稱是插手管事的人，在下不信任你。假使姑且相信你的話不假，那麼，請教，姑娘該如何揭發商家父子的罪行？」

　　「當然直接去找商家父子。」

　　「哼！像金鄉的郭知縣般，用酷刑迫供麼？」

　　「這……依你之見……」

　　「你別管我的事。」

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