鐵漢妖狐(84)_雲中岳

八四

　　那時，太湖盜群出沒無定，海賊與倭寇也乘船流竄。水上作戰，弓箭為先，箭便成為最熱門的利器。箭不難製造，但要造得精巧準確卻非易事。軍械局南京武備庫所造的箭，卻是最精良的上品。蘇州衛武備庫失竊了一千五百枝箭。這可是殺頭的重罪。羅大使不願被軍法砍腦袋，他有辦法偽造一批箭抵賬，再推銷一部份，總算瞞上不瞞下保住了腦袋。因此，他恨透了這位不爭氣的內弟。一談起了這件事，這位大使便會本能地摸了摸自己的腦袋，似乎想證實腦袋還在不在脖子上。城東南的雙塔寺前面，形成一條頗為熱鬧的小街。這裡的食店通常分為兩種，一是供香客進食的齋店或居士林，一是供各色人等解決肚皮問題的酒坊食店。

　　量天一尺的朋友楊信，在毫不引人注意的一家酒坊宴客。客人是傅老頭和穿便服的羅大使。“羅大使，令內弟在白雲塢船場失蹤，幾乎已可斷定遭了毒手。”傅老頭感慨地說：“遭毒手的禍因，就是那批箭。”

　　“他最好是死了。”羅大使恨恨地說：“他要是不死，我這顆腦袋早晚會被他斷送掉的呢。”

　　“羅大使，你不瞭解黑道人的毒辣手段。”傅老頭說：“令內弟並不是存心要害你，只是身不由己，他如果不聽命，那些人會用比死還要痛苦百倍的辦法對付他。”

　　“他活該！”羅大使忿恨難消。“人非聖賢，孰能無過？令內弟一步走錯，不能全怪他，可能計算他的人早有預謀，他哪有對付那群人的能耐？羅大使，能不能將令內弟交往密切的朋友姓名，與可疑的壞朋友所作所為說出，讓老朽參詳參詳？”

　　“他很少帶朋友返家，到底是哪些雜種勾引他為非作歹，我的確不清楚，我也很少過問他的事。聽賤內說，府城裡面他有三四個酒肉朋友。”

　　“能記得他們的姓名嗎？”

　　“這……一個姓高，叫什麼蠍子高峰；一個姓夏，叫夏源；一個叫蔡十二；另一個姓……對，勝田，田……田什麼我不清楚了。”

　　“田盛候。”楊信果然不愧稱捕房的公人，對一些不良份子的底細頗為諳熟：“綽號叫禿猴，一個武功相當高明、心狠手辣的貨色，兩年前曾經在吳中一龍的江湖行業中，作過楓橋賭坊的主事人。”

　　“現在呢？”傅老頭追問。“在百花洲的北端，地近胥門，洲旁有座百花水榭，名義上是胥門盧百萬盧應嘉大爺的產業，事實是吳中一龍的宴遊處所，禿猴在那兒做護院。”

　　“他與神手天君交情如何？”

　　“神手天君曹三爺只喜歡漂亮的女人，喜歡到外地獵艷，對吳中一龍的江湖行業很少過問。當然，他認識禿猴，但從不走在一起遊樂。”

　　“我想，我已經找到一些頭緒了。”傅老頭喃喃地說。

　　三星盟的人，正在召回所有的暗樁密探，要所有的人撤到楓橋鎮候命登船，以便離開蘇州返回江北自己的地盤，已向外宣稱不再過問蘇州的事了。小舟駛經溪口村西面的一處河面，小碼頭上站著一位綠裳俏女郎。“七姑，借一步說話。”俏姑娘向小舟招手。河面寬僅六七丈，看得真切。艙內鑽出無倩賈七姑，欣然命舟子將船靠上碼頭。“原來是妳。”無情賈七站登上碼頭，債主面孔居然有了難看的笑意：“是不是黎玉香要妳在這裡等候的？”

　　“哦！七站，妳知道我？”

　　“猜想而已。”無情賈七姑毫無戒心地說：“其實黎姑娘對我的仇視是沒有必要的，畢竟是自己人，目標相同，只是各人所采的手段有異而已……咦！妳……嗯……”話未完，已被綠裳姑娘一指頭點在七坎要穴上。

　　小舟上有兩名舟子，艙內還有三名三星盟的盟友，都是名義上由無情賈七姑指揮掌握的人，突然看到綠裳俏女郎出手向賈七站襲擊，不由大吃一驚！“賈七姑……”三位盟友大叫，飛躍出艙。綠裳俏女郎挾起賈七姑，飛掠而走。三位盟友不假思索地飛步急趕，一面大呼大叫！兩位舟子急急放下槳，掀艙板取兵刃。碼頭兩側人影從草中暴起，四個人影疾如鷹隼躍登小舟，半空中電芒破空而飛。“呵……”船首的舟子首先遭殃，狂叫一聲上身一挺，然後向下栽。追逐綠裳俏女郎搶救賈七姑的三位盟友，僅追出了三五十步外，便被幾個伏在路旁的暗器高手所擊斃。

　　小船控舟的舟子，比船首控槳的舟子機警得很，看到四個幪面人向船上飛躍，便知大事不妙了。他將艙板向飛撲而上的人影擲出，前滾翻避過兩枚暗器，再一翻便滾落微濁的河水中向下急沉，形影全消。“糟！逃掉了一個。”登船的人怪叫。“沿河搜，不能留活口。”岸上出現的另一位幪面人大聲下令。同一期間，卓天威偕扮成村婦的月華仙子，登上楓橋鎮頭的一艘快船。五位高頭大馬的魁梧大漢，在艙面迎客。

　　“許兄，來得魯莽，諸位海涵。”卓天威向那位特別壯實的大漢含笑行禮：“凌姑娘知道許兄在此地坐鎮，所以帶在下前來拜會許兄。”這位就是三星盟負責調度船隻的拔山舉鼎許福，那壯實魁梧的身材即是活招牌。其他四人在一旁冷然屹立，神色並不友好，顯然對卓天威仍懷有敵意，因此拔山舉鼎並不替卓天威引見。“好說好說，不敢當。”拔山舉鼎的神色也不怎麼好，不請客人入艙：“但不知卓兄枉顧，有何指教？咱們很快就會動身，至遲明早便可北航。卓兄，不是前來趕咱們走吧？””

　　“呵呵！許兄把卓某看成真的霸王了？”卓天威不以為逆：“住盟的行止，與在下無關。”

　　“那麼，有何見教？”

　　“許兄在揚州主持盟堂。兩月前，有位叫趙無咎的富商，從北面光臨揚州，許兄可記得這個人？”

　　“趙無咎？”拔山舉鼎沉思：“唔！不錯，有這麼一個人。”

　　“貴盟的人起初盯上了他，後來又不再理會。許兄，其中有何緣故，可否見告？”

　　“本盟的宗旨，如非必要，盡量不要驚擾規規矩矩安份守已的正當人士。商人可說是咱們的衣食父母，他們如果沒有把柄落在咱們手上，咱們是不向他們亂打主意的。”拔山舉鼎侃侃而論，理直氣壯。“那趙無咎是規規矩矩的富商？”

　　“在進行調查時，半途便放棄了。”

　　“為何？”

　　“那時，吳中一龍秘密派來連絡的代表龍王路壽年，恰好正打算返回蘇州，得悉本盟的人注意趙無咎，便向在下表明趙無咎是他們的人。因此，在情在理，在下必須尊重路老兄的請求，所以便取消調查的事不再過問了。”

　　卓天威一怔，眼神一變。龍王路壽年！白雲塢船場的場主。老天爺！原來長春谷主是為此而去的，薑是老的辣，搶先了一步。而他，將長春谷主一家子救出，不問經過便匆匆走了，錯過了大好機會。“去找長春谷主商量。”這是他第一個念頭。

　　“吳中一龍先後派了三位連絡專使。”拔山舉鼎說：“通常都在揚州與大爺洽商。鎮江是三不管也是大家都想管的地方，而以吳中一龍在鎮江的實力最雄厚，本盟的連絡專使，通常在鎮江等候吳中一龍的代表前來蘇州。龍王路壽年是第二位專使，那次之後就再也見不到他了。”

　　“謝謝許兄的消息，容圖後報。”卓天威抱拳為禮：“打擾打擾，告辭。”

　　“好說好說。不送了！”

　　出了鎮南，沿橫塘東岸的小徑急走。“天威，你要到何處去？”月華仙子忍不住發問。“去找傅姑娘。”

　　“傅姑娘？哪一位傅姑娘？我認識嗎？”

　　“請不要多問。”他說：“見到她你就知道了。本來，我和她曾經約定見面一同行動的地方，我已經不去赴約了，但不知她還去不去。如果她也不再前往，得費些工夫去找她的船了。”

　　“你與她一同行動？怎麼沒聽說你有同伴？”月華仙子更驚訝了。“她追查兇手，我找盜寶賊，可能我和她所找的是同一個人。”他簡單地解釋：“不同的是，她是俠義門人，我是亦正亦邪的霸王，所以我不想和她一起行動。現在，得找她交換消息。”

　　“她是怎麼樣一個人？”

　　“等見了她你就知道了。”

學達書庫(xuoda.com)