鐵漢妖狐(18)_雲中岳

一八

　　“很難說。”太湖蛟笑笑：“當然，吳中一龍不會親自下令，自有人替他辦事。”

　　“有太多人手幫忙辦事的人，實在並不是十分愜意的事，難免有些事手眼不到，也容易被人利用和蒙蔽。吳中一龍如果聰明，一定會來與在下當面了斷，除非他真的認為他的身份不屑與在下平起平坐。”

　　“唔！在下也有同感。”太湖蛟粗眉緊鎖：“按理，以他的聲望來說，比魔僧殃道差遠了，他配不配與你平起平坐，他應該心中有數，小兄弟，你很了不起。”

　　“荊東主的意思……”

　　“你，年輕氣盛，能沉得住氣冷靜的思考分析，不魯莽衝動，確是難得，在下以為你一定是進城去了！”

　　“時辰未到。”卓天威離開櫃台往裡走：“要去的，但不會是今晚。晚安，荊東主。”

　　太湖蛟等他的背影消失，方踱出店門，向一個在階下照料轎子的大漢哼了一聲。大漢站正身軀，冷然回瞧著太湖蛟。“那位小兄弟的話，你聽清了嗎？”太湖蛟沉聲問。“聽清了又怎樣？”大漢的口氣相當強硬。“到底是誰派閣下來的？”

　　“宗政老太爺。”

　　“真的？”太湖蛟語氣轉厲。“半點不假。”大漢毫不畏縮。“哼！好，閣下，你不是敝店的客人。”

　　“對。”

　　“你所立之處，不是敝號的旅店的範圍。”

　　“也對。”

　　“那好，本店不必費神保護你的安全。”

　　“哼！荊東主，你要將在下的身份，洩露給那姓卓的小子？”大漢冷笑：“你配說保護在下的安全……”

　　“姓卓的根本不屑與你計較，他連你們來了多少人都一清二楚。”太湖蛟用手向另一乘停放在階角的大轎一指：“你瞧，那位老兄已等你許久了。”大漢應聲扭頭，黑影一閃即至，剛想有所反應，腰眼一震，一顆打穴珠先一剎那及體，扭身便倒。黑影挾起大漢飛退，說了一聲謝謝。太湖蛟臉色大變，駭然一震。“好快的身法！我……我居然沒有看清他的面目。”這個老江湖悚然自語：“看來！樹大招風，吳中一龍的麻煩大了。奇怪，到底是些什麼人在搞什麼鬼？”

　　太湖蛟說得不錯，那些人別業在楓橋；連棧號在楓橋鎮的郝四爺，也有別業在距鎮約三里地的運河旁。郝四爺的府第在滄浪亭不遠處的三元坊，但平常很少在家，大部分時間逗留在楓橋鎮，卻不是為了便於主持棧務，而是為了活動不受拘束，這位爺好酒好色是頗為有名的，有錢人好酒好色是天經地義的事。那是一座傍河而建的好別業，四周果園圍繞，近河一面加建了亭台池閣，主宅的中心是迎曦樓，四周花草，一片錦繡。這就是郝家的怡春園。在蘇州的名園中，怡春園還不配入流，而且歸郝家所有，僅是一年前的事，原來的主人目下已不知流落何方去了。

　　三更天，全園更闌人靜，園門的兩盞燈籠，發出暗紅色的光芒。通向園門的小徑兩旁，全是茂林修竹，人在其中行走，竹因風而擦動，響聲令人聞之毛骨悚然，充滿鬼氣。不但小徑充滿鬼氣，全園都充滿了鬼氣，因為除了門燈之外，全園各處看不到一星燈火。郝四爺養了不少護院打手，這是盡人皆知的事，所以他有資格稱爺，有資格名列本城縉紳。只要你有錢有勢，就有人稱你為爺為公。一個黑影接近了園門，腳步聲打破了夜暗的沉寂。右面竹林人影連閃，三個勁裝大漢迎面攔住了。“私人宅院，不許擅入。”中間那位黑鐵塔似的高大人影聲如狼嗥。黑影真是黑，黑頭罩僅露雙目，黑勁裝黑快靴，黑得令人望之心中發毛。

　　“在下既然來了，非入不可。”黑影陰森森地說。“閣下貴姓大名？為何掩去本來面目？”

　　“在下今晚不打算大開殺戒，所以不想以真面目與諸位相見。”

　　“姓卓對不對？”

　　“少廢話，讓開！”黑影語音轉厲。“閣下好狂，你到底來意如何？”

　　“見了郝四爺，他就知道在下的來意了。”

　　“閣下，真不巧，四爺到杭州去了，已經去了好幾天，與朋友游西湖，何時回來，誰也不知道。”這一招相當厲害，遠走高飛避禍，最為安全。“哦！這麼說，在下非鬧個雞飛狗跳不可了？”黑影陰森森地說：“家中有巨變，他能不回來？”

　　“閣下，不要打如意算盤。”攔路的人語氣變得強硬：“四爺還不屑與你計較，所以懶得理會你的事。你走吧！走了就不要回未。怡春園有如龍潭虎穴，高手如雲，識時務者為俊傑，枉死在這裡，何苦？”

　　“好，在下倒要看看貴園到底有些什麼人物。你是如雲高手中的一個嗎？”

　　“正相反，在下只是一個巡更守夜的三流小人物。”

　　“哈哈！打一個三流人物也不錯，打！”

　　打字出口，人已如鬼魅幻形似的貼身了，噗一聲響，右肘正中左助，接著反掌順勢擊出，掌背擊中臉部，最後是一掌發出，正中心口。貼身、三擊，一氣呵成，彷彿在同一瞬間發生，打擊不輕不重恰到好處。“嗯……”攔路的大個兒厲叫著慌亂急退。大漢控制不住馬步，砰然倒摔而出，毫無封架閃避的機會，一照面便倒了，兩側的兩位同伴甚至連如何發生的也不知道。“還有兩個。”黑影拍拍手說。

　　“咦！”左面的人駭然驚叫。“嗆……”鋼刀出鞘，右面那人顯然反應快些。“斃了他！”拔刀在手膽大氣壯的人大叫，叫聲足以讓不遠處園內的人聞聲知警。叫聲未落，刀招倏發，火辣辣地人刀俱進，一招青龍入海扎向下盤。黑夜中攻下盤相當有利，至少可以阻止對方衝入反擊，下盤無法接近，當然不可能出手反擊。可是，阻止不了黑影的反擊。

　　黑影根本不理會攻下盤的刀，身形一晃，便從刀側切入，右手一抄，便扣住了握刀的手肘。“滾！”黑影冷叱，信手後扔。這位仁兄不聽話，很有種，不滾，而是飛，一聲驚叫，鋼刀前伸，凌空向前飛起近丈高，砰然一聲大震，枝葉搖搖，飛撞入路旁的竹林內去了。第三個人大駭，刀已經出鞘，卻不敢出手攻擊，反而扭頭狂奔，一面狂叫救命。黑影並不急於追趕，一把抓起那位暈頭轉向的大個兒，抵在腳前跪下。

　　“告訴我，郝四爺真的不在家？說！”黑影陰森森地問。“我……我我……”大個兒驚得渾身發僵，語不成聲。“宰了你，郝四爺難道不回來辦喪事善後？”

　　“饒我……四……四爺……”

　　“四爺去杭州游西湖，兇訊三天之內可以傳到，他就必需趕回來……”

　　“四爺……在……在家……”大個兒快要崩潰了，肋、胸、臉各挨了一擊，渾身痛得有如虛脫，雙目除了烏天黑地之外已一無所見，怎敢不吐實挨宰。

　　黑影放了大個兒，大踏步向園門走去。兩盞燈突然熄滅，怡春園唯一的燈火消失了。然後，黑霧騰湧，整座園林籠罩在迷天大霧中，聽不到任何聲息，連草木的形影也消失了，三尺之內不辨景物。黑影飛躍粉牆，隱沒在瀰天的黑霧中。濃霧不是自然發生的，有嗆人的辛辣味。視線遠不及三尺，在這種大宅中，即使白天多次前未踩探過，這時也分不出東南西北，任何人皆不敢貿然進入。他竟然毫無顧忌地進入。薄底快靴踩在草地上，腳下發出了輕微的聲息，在一個耳力超人的高手來說，五丈之內已夠清晰了。

　　“閣下，你也未免太狂了！”右方傳來刺耳的嗓音：“你何時才會死心？”聲音的傳導並不一定是直線的，霧也可以吸收高頻率的音波，所以很難正確估計發聲的人到底在何處，所聽到的語音也會走樣，不易分辨發話人是誰。

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