殺手春秋(23)_雲中岳

二三

　　兩天過去了，太平無事。

　　龍江船行是外弛內張，所有的伙計心中有數，東主受傷正在調養，目下由大總管支撐店面，料想那些找上門的豪霸們不會善了，早晚會前來大幹一場，因此每個人都暗中留神，帶了兵刃預防變故發生。

　　雍不容在賬房任由兩位賬房夫子的助手兼聽差，一天到晚都為雜物事奔忙，煩惱多多。

　　船行擁有七條航線，大小船隻近百艘，僅船行的店堂就有百名大小伙計辦事，那能沒有煩惱？

　　比方說，清明前幾天，為了聯絡城內一位貨主，處理有關一船零擔貨物啟倉的事，就讓他忙得焦頭爛額，與管倉的營場房倉丁，鬧得很不愉快。

　　這牽涉到貨主、倉房、稅務司、船期……一大堆關係人。每個人都因利害關係而各持己見，辦起事來真有千頭萬緒，處處受牽制埋怨的煩惱感覺在心頭。

　　現在，店裏失蹤了一位伙計，善後事務又落在他頭上了，有關撫恤家屬的事由賬房負責，當然交由他跑腿，何況那天與騰蛟莊的人會面他也在場。

　　明知失蹤的伙計是被騰蛟莊的人擄走的，但無憑無據，豈能向鬧海蛟索人？

　　黑道人辦事，講究不遺留罪證，殺人滅口是最常見最有效的手段，這位伙計恐怕已經不在人間了，怎能向騰蛟莊索人？

　　終於，大麻煩又來了。

　　一大早，負責清掃店堂內外的幾位小伙計，掃店門兼掃街的三位小斯，猛抬頭便驚叫起來。

　　每間商店都有店伙掃街，立即引起一陣騷亂。

　　兩尺寬八尺長的巨大招牌，只剩下空釘架。那塊有四十年歷史，刻有「龍江船行」斗大金字招牌的大匾，已經不翼而飛。

　　不是砸招牌，而是摘走了招牌，一種極為犯忌，不能善了的挑釁罪行。

　　這塊招牌，是兩寸厚的樟木所雕製，重有幾百斤，要四個人才能抬得動，居然無聲無息，被人從丈六高的店門上空摘走了。

　　這一鬧，片刻間，龍江關所有的人都知道了，少不了議論紛紛，成了轟動一時的新聞。

　　這可有得忙了，周東主四出請朋友找線索，船行能派出的人全部動員，鬧了個滿城風雨。

　　真是禍不單行，一波未平二波又起。

　　近午時分，周東主帶了五位伙計，抱傷乘快船急駛江東門碼頭。

　　周東主所受的內傷不算沉重，震傷了內腑而已，已有靈藥控制，但臉色不怎麼好。

　　江東門碼頭泊了三四百艘大小船隻，最南端泊了三艘中型快船，六艘浪裏鰍快艇。

　　這是騰蛟莊的船，原來停泊在龍江關碼頭，前天才改泊江東門，派出大量人手，與往來的黑道朋友打交道，追查一艘來自京師，經運河南下的烏蓬怪船的來歷行蹤，不再打龍江船行的主意。

　　至於大自在公子的快船，已在夜鬧龍江船行的次日一早，便已離埠他往了。

　　三艘雙桅中型快船並泊在碼頭上，外表看不出異象，但外弛內張，晝夜不斷派有精明的暗哨警衛，陌生人冒失地登船，很可能從此失蹤。

　　周東主六個人一接近跳板口，中間那艘快船的艙門便拉開了。

　　五爪蛟與離魂仙姬夫妻倆鑽出艙面，周東主正盛氣而登，雙方在前艙面劈面對上了。

　　「周某要見焦大莊主。」周東主滿臉怒容：「我一定要見他。」

　　「大莊主不在。」五爪蛟冷冷地說：「有何貴幹，何妨對在下提出？任何事，吳某還有作得了主的分量，吳某擔待得了。」

　　「好，吳二莊主的話，周某倒也相信。貴莊昨晚，做得是否太過分了？」

　　「周東主，你找錯門路了。」五爪蛟冷笑。

　　顯然，騰蛟莊的人，已經知道龍江船行昨晚被人摘掉招牌的事。

　　「不會錯。」周東主態度十分堅決：「周某為人四海，結交各式各樣的朋友，宗旨是和氣生財，自信還沒得罪其他的英雄好漢。

　　「這期間，唯有貴莊的人在敝行無禮取鬧，也只有貴莊的高手，能在本行及街坊的人一無所覺下，摘走敝行的招牌。」

　　「你這是亂栽贜。」五爪蛟沉聲說：「我明明白白清清楚楚告訴你，騰蛟莊的好漢敢作敢當，如果是本莊所為，一定會光明正大的告訴你。」

　　「可是……」

　　「周東主，本莊不否認曾經向你老兄施壓力，本來打算武力脅迫不成，再由金陵雙豪出動公門的朋友，以官方的壓力逼你就範，你絕對過不了這一關，何須摘你的招牌引起江湖朋友非議？哼！」

　　「貴友大自在公子……」

　　「他走了，不久你恐怕還得與他打交道。趕快去另找線索，不要在本莊的人身上浪費時間。」

　　「他……」

　　「去找過紫霞神宮的人嗎？老魔婆手下任何一個男女，皆可輕而易舉摘下貴行那塊沉重的金字大招牌。老魔婆綽號稱魔，魔道中人做事不怕任何人非議，去找她吧！錯不了。」五爪蛟的態度友好了些：「不過，你只帶了幾位店伙，還是不去為妙。」

　　「周某理字當頭……」

　　「哈哈！周東主，到現在你還相信理字？世間理字有各種不同的解釋，你的理不見得合我的理哪！老兄，你走吧！吳某保證不是本莊的人所為，夠了嗎？」

　　「好，周某相信二莊主的保證。打擾了，告辭。」

　　目送周東主六個人去遠，五爪蛟眉心緊鎖。

　　「春萱。」他向乃妻說：「會不會是金陵雙豪，雙管齊下的絕著？這兩個傢伙在打利用咱們的主意呢！」

　　「很難說。」離魂仙姬也黛眉深鎖：「如果他們不想利用本莊，就不會與咱們合作。雙方各蒙其利，才會一拍即合。他們早就有意計算龍江船行，要將周東主趕出南京，趁這次事故擴大糾紛，該是合理的解釋。」

　　「這兩個傢伙很陰毒，咱們真得小心他們才是。」

　　「他們如果膽敢嫁禍給我們，哼！」離魂仙姬的鳳目中殺機怒湧：「我要他們兩家永淪九幽。大自在公子是這兩個傢伙花重金請來的，事先我們沒得到任何風聲，可知他們早就有意計算龍江船行，難怪不等我們提條件，他們就欣然答應協助，而且是無條件協助。所以不但要小心他們玩花樣，而且必須提防才是。」

　　＊＊＊

　　雍不容平時不在船行住宿，他在碼頭後面一條小巷子，租了一棟小屋棲身，兩房一廳，後面還有一間小廚房，但自己不開火。

　　通常二更賬房結賬畢，他便返回住處歇息，往來十分方便，附近全是普通的所謂貧民區。

　　整條小巷都是些窄小簡陋的土瓦屋，居民大半是在碼頭做伙計腳夫等等行業的升斗小民，所以不會引起任何人的注意。

　　那晚群魔亂舞，周東主知道事態嚴重，早已打發伙計們離開，只留下幾位重要執事人員應付危難。

　　雍不容的身分地位低，所以早就被打發離店了。

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