情天煉獄(66)_雲中岳

六六

　　四更初，他們已搜遍茅屋附近，除了屍體，不見活人。內房中，丟在床角的辟邪劍未被帶走，未留下任何線索。

　　山海夜叉已驚破了膽，只能說出聽到鬼嘯聲，看到如虛似幻的白影，其他一概不知，說不出所以然來。

　　到了泊舟的河灣，船都不見了。岸畔留有血跡，血腥觸鼻，但不見屍體，大概都被丟入江中了。找到了水鬼的屍體，一劍穿腹致命，毫無線索可尋。

　　柏青山悚然而驚，劫人的兇手好狠，一個受傷的活口也未留下，可怕極了。他心中焦躁，連夜返回縣城。

　　山海夜叉整個人崩潰了，坐在江畔發呆，渾身在顫抖，口中不住地唸：「菩薩保佑，菩薩保佑……」

　　柏青山在碼頭露宿一宵，心潮起伏，心亂如麻，一波未平，一波又起，是什麼人黑吃黑幹下這樁好事？乾淨俐落不落痕跡，絕非等閒人物，事情委實棘手。

　　「我必須借助徐八爺出面，不然毫無希望。」他想。有了初步決定，略為寬心，便沉沉睡去。

　　破曉時分，他被碼頭的嘈雜聲驚醒，只好起來走走。他的睡處距橋頭不遠，水夫們忙著上貨下貨。在附近走了一圈，他動身過橋想到竹林灣找徐八爺。

　　剛踏上橋頭，後面追上一名水夫，叫道：「喂！你可是姓柏？」

　　他一怔，點頭道：「不錯，我叫柏青山，你是……」

　　船夫遞上一封書信，說：「有人以五兩銀子請我遞交這封信，且須立候回音。」

　　他展開書信，上面寫著：「書致柏大俠，孤兒寡婦已入牢籠，此事與汝無關，念汝年輕無知，免汝一死。限午正前離開蘭溪，不然血流五步。」

　　「要什麼回音？」他心中狂喜地問。

　　「問你走是不走。」

　　「致書人在何處？」

　　「在碼頭立候。」

　　「在下不走。」他一字一吐地說。

　　「那麼，請隨我來。」下書人說完，扭頭便走，臉上有笑意。

　　他冷哼一聲，挪正辟邪劍，在後跟上。

　　上行不遠是鄭家碼頭，一艘客船的艙面，站著一位村姑，招手叫道：「柏大哥，快上來。」

　　他吃了一驚，脫口道：「你是禹姑娘！老天！」他丟下下書人，狂奔而前，一躍上船。

　　禹姑娘含笑向艙中伸手虛引，笑道：「看，誰在裏面？」

　　他蹲在艙門向裏張望，吁出一口長氣，如釋重負地道：「老天！我怎麼沒想到是你？謝謝你，公良姑娘。」

　　艙中坐著禹大嫂母子，與雲裳奼女公良芳主婢。雲裳奼女嫣然一笑道：「我搗毀群丑的中洲夜會救回禹大嫂三人，你如何謝我？」

　　艙中窄小，有女眷在內，他不能進艙，便坐在艙門外笑道：「公良姑娘，沒話說，我欠你一份情，水裏火裏，一句話。且先治酒替禹大嫂母子壓驚，並敬你三杯酒，如何？」

　　「嘻嘻！你倒大方，我知道你有錢，金珠已替你取回了。」

　　「謝謝，謝謝。」

　　「我已命船家備好酒席。酒是原色五加皮。菜有金華的火腿、嚴州的活鰣魚、荷葉粉蒸肉、白玉蘭瓣炒肉片……」

　　「好了好了，你再說，我的胃口要造反了。還有一件大事未了，等會兒再與你把盞。勞駕，快將金珠包裹取來。」

　　「你……」

　　「我答應了人家一千兩銀子謝禮，要馬上前往了此公案。」

　　取了一大包約值千餘兩銀子的首飾，他登岸放開腳程，直奔紅樹排，四五里路頃刻趕到。

　　兩艘茭白船仍在，靜悄悄地不見人影。他站在岸分叫道：「喂！船上有人麼？」

　　鑽出一名小巧的粉頭，揚聲問道：「公子爺，有事麼？請上來……」

　　「不了，昨天那位藍衣姑娘還在船上麼？」

　　「不在。哦！你是柏爺麼？」

　　「正是區區。」

　　「藍姐姐有話留下，請公子爺上船相候，不久她將趕回相見。」

　　他怎能在茭白船上逗留？說道：「在下有物留交藍姑娘……」

　　「公子爺請上船……」

　　他將首飾包向船上一丟，說道：「請轉交這包金珠，在下有事不克久留，謝謝。」說完，一溜煙的走了。

　　回到客船，雲裳奼女笑道：「船放中流，以免俗客大驚小怪。」

　　船駛出江心，向蘭陰山下駛去。

　　近午時分，船泊溪西鎮。柏青山親送雲裳奼女與小青主婢登岸，並肩向鎮中走。雲裳奼女不勝依依，柔聲道：「柏兄，不必送了，午後我將動身赴金華，希望日後你我仍能在江湖聚首。我將衷誠接受你的勸告，嚴肅慎重地正視人生。今日一別，相見有期，有暇請至寒舍盤桓一段時日，尚請不吝下顧。」

　　他有點黯然，道：「如果我留得命在，我會去拜望你的。」

　　「唉！我第一次聽到你說這種軟弱的話，柏兄，你是否有心事？」雲裳奼女訝然問，轉螓首凝視著他。

　　他展顏一笑，說：「人生一輩子中，不會永遠剛強，也不會永遠軟弱，對不對？一個懦夫，可能操刀殺人；相反地，一個真正剛強的人，傷害一雙螻蟻也可能感到難過，天有不測風雲，人有旦夕禍福。一個行道江湖的人，自身的生死榮辱，是不能預知的，些少感慨在所難免，並不是真的軟弱。」

　　「柏兄，好好照顧自己。」雲裳奼女感情地說。

　　「謝謝你的關懷，我會的。送君千里，終須一別，姑娘珍重，我不送你了。」

　　「珍重再見，後會有期。」姑娘黯然地說。

　　兩人行禮而別，依依分手，江湖人萍蹤不定，短暫的友情來得突然，消失也快，一別天涯，是否相見有期，誰也不敢預料。

　　總之，他倆這次相見，雙方都留下難以磨滅的印象，彼此極為投緣，可惜各有前程，未能結伴同行，雙方皆感遺憾。

　　船發衢州，第三天近午時分，船靠西門水亭埠碼頭。

　　一朝被蛇咬，三年怕井繩，禹大嫂再也不敢露面，一切皆由柏青山作主。禹大嫂有兩地投奔，一入江西一至閩，而以入閩投奔表親為首要。該表親雖也是太極門的弟子，但足以收容他們，浙江支派的人在福建，想問罪顧忌甚多。禹大嫂母女都是練武有根柢的人，走長路毫無困難，只有小中江需人照料。柏青山斷然決定不僱轎夫入閩，收拾行囊起旱。

　　南下只有一條大路，這條路是本朝初年大兵下閩時拓寬的，不至於迷途。他打算神不知鬼不覺離開衢州，卻事與願違。

　　船剛泊妥，一個中等身材僕人打扮的中年人，上前向緊攬的船夫行禮，賠笑問道：「大哥請了，貴船是不是從嚴州來的？」

　　柏青山站在船頭，目不轉瞬地冷眼旁觀。

　　船伙計搖搖頭，道：「我們來自蘭溪，你找錯船了。」

　　「哦！貴船所載的客人，是不是有一位帶了一兒一女的禹大嫂？」

　　船夫搖搖頭，不耐煩地說：「我們的船不走長途，從不過問客人的事，誰知道客人姓甚名誰？」

　　「拜託大哥……」

　　「請讓開好不好，你耽誤咱們幹活了。」

　　柏青山心中一動，舉步下船。他明白，這人打聽禹大嫂的消息，不致因被船夫所逐而知難而退，勢將在碼頭上等候，逐個看清船上的乘客方肯離開，不如上前查問對方的身分，再行定奪。

　　他心中明白，麻煩又來了。有人在此地查問，豈會有好事？

　　是福不是禍，是禍躲不過，他冷笑一聲，踏上跳板問道：「誰叫你來查問的？」

　　中年人堆下笑，謙卑地說：「小的在尋找主母……」

　　艙門出現了村姑娘打扮的禹綠珠，喜悅地叫道：「是禹德麼？哎呀！你怎麼到此地來了？」

　　禹德大喜欲狂地叫道：「果然讓老奴找到主母了，謝天謝地。小姐，主母可在船上？」

　　「快上來，想不到你竟然還能逃到此地。」

學達書庫(xuoda.com)