情天煉獄(16)_雲中岳

一六

　　前面車馬急馳而來，毫無警兆。他在半里外駐馬相候，心中一寬。

　　首先到達的是兆祥，急急地問：「青山弟，到了何處了？」

　　「鮑城快到了，我們趕在賊人之前。」他微笑著答，心裏一塊大石落地。

　　「山那邊便是鮑城麼？」

　　「還有五里路，等車來了一同走。」

　　右首有一條小徑在坡下會合，小徑上出現了一人一騎。那是一頭小叫驢，高不過四尺，驢背上的人，是一個六七十歲的老村夫，岔開雙腿挾著一根木杖，慢騰騰地走向會合處，蹄聲有節拍地響動，不徐不疾韻律有致。

　　他的目光落在村夫身上。兩條道路得斜合會合，雙方相距約在半里左右。他的目力十分銳利，看到了老村夫脅下吊著的一個像魚簍一般的紅色怪囊。

　　「咦？」他變色叫。

　　接著樹影中人影又現，又出來了一個老村婦打扮的老大娘，彎腰駝背點著一根蒼木杖，足有八尺長，杖頭有一根黑色穗子，一晃一晃地像有發光的東西跟著晃動，老大娘一步步跟在叫驢後三四丈，一步一顛速度平均，似乎配合著小叫驢的緩慢步度，點著蒼木杖埋頭趕路。

　　以目下的車速估計，車當然可以先到達坡下的小徑會合處。

　　車聲轔轔，蹄聲震耳，兩部大車到了。

　　青山的臉色一片肅殺，突然向車把式叫：「大掌鞭，快！加鞭，賊來了，不衝上崗，咱們都得死，快！」

　　他一面叫一面取出弓，迅速地扣上弦，繫上兩袋箭。

　　車內的魯神醫一家子大吃一驚，臉色大變。

　　賊攔路搶劫按規矩，是不殺車夫的，除非車夫反抗，因此，車夫根本就不在乎賊人行動，有些車夫甚至與劫賊有交情哩。

　　大掌鞭不在乎，笑道：「公子爺，別嚇人好不好？這條路小的一年少說些，也走上三五十趟，從沒聽說過濟南百里之內鬧蟊賊。即使有賊……」

　　「來的是泰山賊，還有不少江湖兇梟。如果你不怕死，那就死定了。他們是沖我們而來，殺你滅口……」

　　話未完，泰山賊三字已嚇得大掌鞭臉色大變，一聲清叱，「叭叭叭」連聲鞭響，健騾奮蹄飛馳，十六隻蹄翻飛，狂衝而出。

　　後面後輛車以前車的行動為準，也就長鞭暴響，向前飛馳。

　　青山向兆祥揮鞭示意，大叫道：「隨在車旁，不可亂走。」

　　右後方傳來了號角聲，和隱隱傳來狂風暴雨般急驟的蹄聲。

　　小叫驢開始急馳，老大娘也腳下加緊。

　　「叭叭叭叭！」大掌鞭緊張地揮鞭，健騾全力狂馳，車後黃塵滾滾。

　　小徑遠處，三十餘匹健馬出現，風馳電掣而來，騎士們全是青衣悍賊。

　　青山首先躍馬上坡，虎目留心附近的動靜。

　　第一輛大車開始上坡，鞭聲震耳。

　　坡高約三十丈，但長卻有半里地，坡度不算陡，官道是斜向而上的，繞過左面崗陵最低處而過，因此右面高左面低，兩側樹林太密，誰也不知林內是否有人。

　　「但願上面沒有埋伏。」他心中暗叫。

　　上面百十步有人影一閃，他大吃一驚，飛騎急上。首先，他看到了一根巨索，綑在一株大樹幹上。

　　健馬狂風似的向上急馳，他第一支箭破空而飛，射向繩索伸入地面的草叢。接著，第二支箭脫弦。

　　「啊……」傳出了慘號聲，草叢中挺起一個人，接著向前一栽，向下滾倒。

　　丈外躍起另一個青衣人，舉刀向巨索砍去。箭破空飛到，貫入那人的小腹。那人慘叫一聲，向上一挺，刀失手墜地，人也向前滾倒。

　　第三名青影出現時，他已射出了五支箭，阻止任何人走近巨索下伸的樹幹附近。第六支箭離弦，他的馬已經衝到，掛上韁飛躍而下，第三名奔出的青影已經倒地，第四名青影正向上面飛逃。

　　他無暇追趕，到了樹下鬆了一口氣，有四具屍體，有一具屍體腦門挨了一箭，死在樹根下，手仍握住巨索的索頭，是被他封鎖亂射所無意射中的。

　　巨樹已砍斷了五分之四，用巨索綑住。巨索繫在另一方一株巨樹的樹根下，繫的是活結，只消奮力一拉，活結便會鬆開，巨樹下墜折斷，恰好擋在路上，大車便進退不得，健騾受驚，後果不堪設想。假使他不是以連珠箭不斷亂射，絕難阻止伏斃在地的賊人拉開活結。

　　他抓住索頭，向衝上的兆祥叫：「大哥，牽走我的座騎。」

　　兆祥策馬搶出，帶走了他的馬。兩部大車駛過，他拉開活結，飛步向上追。

　　一聲巨震，枝葉紛飛，巨樹倒下攔在路中，車到休想飛越。

　　小叫驢剛到了坡上，相差百十步，老大娘已超出小叫驢，只差三二十步。

　　他奔掠如飛，超越了大車，接回韁繩飛身上馬，向兆祥說：「上坡頂之後，我在後面阻敵。萬一車被攔下，你必須趕赴鮑城求救。」

　　他在前面十餘丈搜尋敵蹤，坡下馬隊被阻，賊人紛紛下馬，牽座騎從上面穿林越過，仍向上狂追，但人馬已亂，耽誤了寶貴的時間，追不上了。

　　小叫驢仍然一驢當先，居然逐漸趕上了。

　　老大娘更快，快追及第二輛大車了。

　　青山到了坡頂，兜轉座騎駐馬相候，心頭一塊大石落地，總算趕在賊人之前到達，危險已過。

　　「帶著車先走。」他向馳到的兆祥叫。

　　馬車到了，他對車把式叫：「大掌鞭，不要緊了，小心駕車。」

　　兩部大車轉過坡頂，老大娘已在百十步內，他冷笑一聲，弓開如滿月，箭去似流星，在當時，神機營全駐紮在邊牆與京師一帶，威力奇大的火器不曾流入民間，也嚴禁民間使用，弓箭仍是最可怕，最具威力的兵器，來無影去無蹤無聲無息，挨上一箭非死即傷。

　　「啪」一聲響，老大娘蒼木杖頭的發光黑穗突然中箭炸裂，「嘭」一聲大震，杖頭噴出一陣赤焰，上升三丈，像是火樹銀花。

　　「火龍姥姥，留步，不勞遠送了。」他大喝。

　　火龍姥姥嚇得一大跳，止步呆看著杖頭，杖頭只留下一縷青煙，失去效用了，想重新裝上火藥，大概需半個時辰。

　　「老娘要活剝了你這小畜生。」火龍姥姥憤怒地叫，起步上衝。

　　他搭上了第二支箭說：「第一箭本可將你這老潑婦送入枉死城，箭下留情你居然不知好歹，小心了，這支箭要射透你這老賊婆的身軀。」

　　火龍姥姥並不蠢，當然知道厲害，腳下一慢，戒備著挺杖向上接近。

　　蹄聲急驟，小叫驢馳近。

　　青山居高臨下，早已打定了主意，直等到小叫驢快接近了火龍姥姥身後，方悄然又取下了一支箭。

　　弓弦振鳴，第一支箭離弦，接著第二支破空而飛。

　　火龍姥姥死盯著他，留意他的一舉一動，果然看到了迎面飛來的一顆淡淡寒星，看到箭，已到了三丈以內了，不由大駭，來不及用杖撥，突然向下一伏。

　　「嗤」一聲破空厲嘯掠頂而過，老太婆驚出一身冷汗。聽嘯聲看箭勢，便知發箭人的臂力與箭術駭人聽聞，可怕極了。

　　老太婆躲過一劫，後面的老村夫卻遭了殃，箭不偏不倚恰好貫入小叫驢的額心，叫驢一蹦。

　　老村夫大驚，腳一沾地雙手一推。小叫驢向前砰然倒地，老村夫也落地站穩。

　　「啪」一聲響，紅色怪囊繩斷蓋飛，墜落地面向下滾，灑出一二十條尺長的紅色大蠍子，滿地亂爬，尾鉤不住揮動，激怒地尋找外敵。

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