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九二 |
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次日一早,皇城內的漢王世子府氣氛緊張。 漢府的重要人員分組結隊外出,追查貴賓歐陽慧的下落。 京城城內城外的蛇鼠大遭其殃,被雷霆手段整治得叫苦連天,甚至逼死了幾個江東門的蛇鼠。 因為歐陽慧失蹤之前,最後看到她的人是在江東門一帶,可知她是在江東門左近失蹤的,江東門的蛇鼠涉有重嫌。 漢府的參贊大人賀二爺賀長宏,帶了四名家將長隨,出現在庫司坊曦園濟陽侯府,臉色難看像登門討債的債主,氣勢洶洶有備而來。 曉雲親自在客廳接待,只帶了侍女春蘭,禁止其他的人走動,避免引起衝突誤會。 「賀二爺,可否冷靜分析情勢?」她有耐心地和對方講理:「昨天午後,我便前往長慶寺拜謁少師,直至黃昏將臨,才返家晚膳。城外所發生的事,我一點也不知道。不錯,我和李季玉是朋友,很談得來,也只是朋友而已。我與歐陽慧無仇無怨,甚至曾經是共過患難的人,見了面我一直就躲避她。她與李季玉的交情,我從不過問,沒有任何理由暗算她傷害她。這件事極為嚴重,一定要加緊追查,我願意全力四出踩探,務必在最短期間搶救。請相信我,我不是她的敵人。」 無憑無據,賀二爺真不便發作。 曉雲從不與歐陽慧計較,見面走避確是實情,沒有理由傷害歐陽慧。 尤其牽涉到情愛糾紛,除非雙方皆橫定了心,不然就沒有拚個你死我活的必要,這方面曉雲已用行動表示不加計較。 分析得合情合理,賀二爺總算不是不講理的人。 「符小姐,你能不能找到李季玉?」賀二爺口氣不再咄咄逼人:「昨天下午他離開江東門,有人看到他往石城門走,之後便失去蹤跡,石城門清涼門一帶的人,堅稱他不曾前往走動。找到他告知歐陽小姐失蹤的事,務必請他出動所有的朋友緊急追查下落。」 「我這就動身。」曉雲義形於色:「我一直就在暗中偵查他真正的住處,多少有些印象。」 「最好請他來見我,勞駕你啦!」 「我會盡力,但願還來得及。」 一個美麗的大姑娘失蹤,嚴重的程度可想而知,假使落在怨鬼那些江湖妖魔鬼怪手中,令人想起來就不寒而慄,已經過了一夜,天知道是否還來得及? *** 歐陽慧的處境,沒有想像中嚴重。 囚禁處是一間堂奧深處的小斗室,只有一張小床,門窄,窗小,蚊子嗡嗡叫,幸好不怎麼悶熱。掌燈之後,晚膳送入,飯菜倒也精緻,甚至有點心,比起一般的囚糧,該算是高級享受了。 她不知身在何處,房門是開著的,一名大漢站在門外看守,她的一舉一動無所遁形。需要如廁,就會有一位中年女人進來把她押出去方便。 手有銬鏈,腳有鐵鐐,而且顯然被服下身軀軟弱的藥物,舉步也感到吃力,腳下顯得特別沉重。 總之,她插翅難飛。 也許是破天荒第一次被人囚禁,極感恐慌五內如焚。 雖則所見過的幾個男女態度並不惡劣,她仍有見了鬼的感覺,女強人的神情完全消失了,代之而起的是驚恐虛弱,聽到腳步聲也驚得心跳加速,死的恐懼幾乎征服了她,試行逃走的念頭旋起旋滅,鼓不起一試的勇氣。 雜亂的腳步聲漸近,她幾乎要跳起來。 進來了五個男女,攜來了一具明亮的五柱燭臺,斗室內光度增加數倍,眼前一亮。她坐在小床口,定下心留意這五個男女的態度。 那位面龐美麗的少女,她不算陌生。 少女年約十六七,梳了代表閨中少女的三丫髻,穿一襲翠綠連身衫裙,明眸皓齒,白天輕佻的神態消失無縱,代之而起的是俏麗活潑的淑女形象。 為首的中年美婦看不出真實年齡,雲鬢的鳳釵屬於名門貴婦專有的飾物,普通人家是禁止佩戴的,所流露在外的貴婦風華,絕對可以冒充豪門命婦。 「沒受到委屈吧?」中年美婦在唯一的方凳坐下,笑容令她心中略安:「大概你是平生第一遭,被當作囚犯監禁,無時無刻皆為生死榮辱而擔心,不知噩夢何時光臨。比起官府中監獄的囚犯,你可說是非常非常幸運了。」 「你們到底是甚麼人?」她硬著頭皮問。 「你不需知道。我們知道你,這就夠了。」 「我是漢王府的賓客……」 「你算了吧!漢王世子是你的堂叔。」 「咦!你……」 「我在山東兗州小留百日,見過你帶領甲士縱鷹獵兔,走馬鬥雞,所以第一次見到你,便認出你是魯王國主的郡主朱慧如。」 「似乎你是沖我來的。」她悚然而驚。 「以往,我對你並無成見。在天下各地的龍子龍孫中,你老爹魯王算是稍好的一個國主。在所有的金枝玉葉公主郡主中,你也不是最壞的一個。我在山東傳道,建立玄女壇,卻受到林寡婦唐佛母的排擠,無法立足,所以到京都來看看風色。現在,我為了本身的利益,和你商討解決之道,也決定你的命運。」 「玄女壇,我聽說過,那是去年春天的事,有人告密……」 「不談山東的事,那是過去的不愉快陳年往事了,過去了的永不會再來。」 「你到底想幹甚麼?在京都建壇?那是找死,活得不耐煩了。」 「我要和你商討公私兩事。」中年美婦說出主題:「在公,你要負責說服小霸王,替咱們辦事。這要辦的事也對你漢府有利,辦成了兩蒙其利皆大歡喜,相信你會樂見其成。」 「休想。」她大叫:「他是我漢府的人……」 「你算了吧!你在自欺欺人。我們要對付的人是千幻修羅,可能只有小霸王才有能力查出這惡魔的下落。千幻修羅曾經搶劫漢府,是你我的共同仇敵,你有能力說服小霸王,他會聽你的。」 「見鬼,迄今為止,他一直就拒絕我的要求,不做漢府的參贊。不要在我身上打主意,好嗎?」 「那是你所用的手段錯誤,不知道如何對付一個追逐酒色的男人。我會教你,會教你如何使用配合的工具。在私,我要求你拜在我門下,日後返回山東重建玄女壇,你將是我傳道的最佳臂膀。」 「你去死好了,我堅決拒絕你公私兩個要求。」她不再恐懼死亡或厄運,兩個要求她都不能答應,兩害相權取其輕,她沒有「權衡」與「取捨」的餘地。 說服李季玉,她不但無法向漢府交代,也將永遠失去所愛的人,李季玉不會原諒她,何況李季玉根本不會答應。 拜在對方門下,不但永遠受到對方的控制,也與她老爹為敵,與大明皇朝為敵。 建壇傳播妖教,視同逆犯。 逆犯,是造反的代名詞。 「你不要不識相。」中年美婦收了貴婦面孔,站起盯著她聲色俱厲:「根本不由你不答應,給你吞服兩種仙丹,你會死心塌地替我辦任何事。我希望你能心甘情願追隨我,展露你的才華。服下仙丹之後,智慧退化,逐漸喪失判斷的能力,只可保住本能,順從地依命行事,豈不白白浪費你這好人才?」 「潑婦,你在做白日夢。」她鳳目怒睜,站得筆直頗見威嚴,恢復了郡主的氣勢:「你這些話,沒有絲毫說服力。我堂堂皇家金枝玉葉,富貴榮華已升至巔峰。追隨你,你能給我甚麼更高的榮譽地位?」 「我能給你生命,我主宰了你的生死榮辱。」中年美婦只能用強橫的口吻爭取上風:「你的利用價值相當高。」 「你只能給我無法忍受的屈辱,只能給我無盡的羞恥……」 「掌她的嘴,好好整治她。」中年美婦憤怒地揮手示意:「讓她知道該如何尊敬與服從主宰她的人。」 「遵命。」美麗少女欠身應喏。 中年美婦哼了一聲,轉身出房。 美麗少女與三位同伴,狼群似的攫住了她,粉拳玉掌齊飛,打得她不知人間何世。 她痛得天昏地黑,心中在狂叫:「季玉,救……我……」 這是她唯一的希望,漢府的人不可能知道她的下落。 李季玉是地頭神都城隍,可能知道她的處境。 這些人要她說服李季玉,她還有希望,不會無緣無故整死她。 *** |
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